Οι ρωσικές δυνάμεις έπληξαν με επιτυχία μια θέση των ουκρανικών στρατευμάτων στη βορειοανατολική περιοχή Σούμι με πύραυλο Iskander, μετέδωσε το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS επικαλούμενο το ρωσικό υπουργείο Άμυνας.

Το πρακτορείο Reuters δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει από ανεξάρτητες πηγές την αναφορά για το πεδίο της μάχης ή να προσδιορίσει πότε ακριβώς σημειώθηκε το πυραυλικό πλήγμα.

Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δεν αναφέρει την ημερομηνία που έγινε το πλήγμα, αλλά δήλωσε ότι στόχος ήταν η περιοχή γύρω από την πόλη Κονοτόπ.

Οι ουκρανικές αρχές της περιοχής ανέφεραν ότι τη Δευτέρα σημειώθηκε πλήγμα από πύραυλο Iskander στο Κονοτόπ. Η τοπική διοίκηση ανέφερε στο Facebook ότι προκλήθηκαν ζημιές σε διαμερίσματα πολλών πολυώροφων κτιρίων και ότι δεν υπήρξαν θύματα.

Η Ουκρανία προσπαθεί τις τελευταίες ημέρες να εκδιώξει τις ρωσικές δυνάμεις από το Σούμι, όπου στις παραμεθόριες περιοχές μαίνονται σφοδρές μάχες. Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε το Σαββατοκύριακο ότι η Ρωσία έχει συγκεντρώσει 53.000 στρατιώτες στην περιοχή.

Στην ανατολική Μεσόγειο, κοντά στο Ισραήλ, αναμένεται να κατευθυνθεί την επόμενη εβδομάδα η ομάδα κρούσης του αμερικανικού αεροπλανοφόρου USS Ford, τοποθετώντας τρίτο αεροπλανοφόρο των ΗΠΑ σε κοντινή απόσταση από την εστία της κλιμακούμενης έντασης Ισραήλ–Ιράν. Την πληροφορία επιβεβαίωσε στο CNN Αμερικανός αξιωματούχος, καθώς και δύο ακόμη πηγές με γνώση του θέματος.

Η αποστολή του USS Ford στον επιχειρησιακό τομέα της Ευρωπαϊκής Διοίκησης είχε προγραμματιστεί ήδη από τα τέλη του περασμένου έτους. Ωστόσο, οι εξελίξεις στην περιοχή φαίνεται να επιβάλλουν νέα κατεύθυνση προς την ανατολική Μεσόγειο, ενισχύοντας την αμερικανική στρατιωτική παρουσία σε μια ιδιαίτερα τεταμένη συγκυρία.

Ταυτόχρονα, άλλο ένα αεροπλανοφόρο των ΗΠΑ πλέει προς τη Μέση Ανατολή και αναμένεται είτε να ενισχύσει είτε να αντικαταστήσει το USS Carl Vinson, σύμφωνα με πληροφορίες του CNN.

Οι αμερικανικές δυνάμεις χρησιμοποιούν τα αεροπλανοφόρα ως βασικό μέσο προβολής ισχύος σε όλο τον πλανήτη. Σε περιόδους κρίσεων, είναι από τις πρώτες μονάδες που αναπτύσσονται, καθώς διαθέτουν δεκάδες μαχητικά αεροσκάφη ικανά να εκτελέσουν επιθέσεις ή να αναχαιτίσουν πυραύλους και drones. Επιπλέον, συνοδεύονται από πολεμικά πλοία με δυνατότητες άμυνας έναντι απειλών από αέρα, θάλασσα και υποβρύχια.

Η διεθνής κοινότητα συνεχίζει να παρακολουθεί με ενδιαφέρον τις αλλεπάλληλες μεταπτώσεις των δημοσίων δηλώσεων του Προέδρου Τραμπ ως προς τον τρόπο με τον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες θα διαχειριστούν τη στρατιωτική διένεξη ανάμεσα στο Ισραήλ και το Ιράν, που συνεχίζει να βρίσκεται σε εξέλιξη με αμείωτη ένταση. Πάντως, η αίσθηση ότι επίκειται μία άμεση αμερικανική εμπλοκή ενισχύθηκε από τη χθεσινή λακωνική ανάρτηση του Ντόναλντ Τραμπ που έκανε λόγο για «καθολική παράδοση» του Ιράν. Το γεγονός μάλιστα ότι πριν από τη χθεσινοβραδινή έκτακτη σύσκεψη του Αμερικανού Προέδρου με ανώτατους παράγοντες ασφαλείας προηγήθηκε τηλεφωνική επικοινωνία των Τραμπ και Νετανιάχου προκάλεσε τη βεβαιότητα των ισραηλινών μέσων ενημέρωσης ότι στο προεδρικό διάγγελμα που θα ακολουθούσε σε ζωντανή μετάδοση από τον Λευκό Οίκο θα ανακοινωνόταν και επίσημα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «μπαίνουν στον πόλεμο».

Παρ’ όλα αυτά, το πολυαναμενόμενο διάγγελμα του Προέδρου Τραμπ δεν έγινε ποτέ, με αποτέλεσμα να διατηρείται και σήμερα το χθεσινοβραδινό αίσθημα ρευστότητας της κατάστασης.

Ισραηλινή επιχειρηματολογία για στρατιωτική εμπλοκή των ΗΠΑ

Στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος των αναλυτών βρίσκεται η τύχη των πυρηνικών εγκαταστάσεων στο Φορντό του κεντρικού Ιράν. Σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις, θεωρείται πλέον κοινώς παραδεκτό ότι το Ισραήλ μπορεί να έχει καταφέρει επί μέρους πλήγματα στις συγκεκριμένες εγκαταστάσεις. Ωστόσο, ισραηλινοί αξιωματούχοι δηλώνουν πλέον ξεκάθαρα ότι η πλήρης καταστροφή του Φορντό δεν μπορεί να επιτευχθεί χωρίς αμερικανική συνδρομή. Μάλιστα, όπως όλα δείχνουν, οι συγκεκριμένες ιρανικές εγκαταστάσεις φέρονται να έχουν κρίσιμη σημασία για τις φερόμενες επιδιώξεις του Ιράν να αποκτήσει πυρηνικό οπλοστάσιο.

Ένα πρόσθετο στοιχείο, που ενισχύει την ισραηλινή επιχειρηματολογία περί της ανάγκης για μία άμεση αμερικανική στρατιωτική εμπλοκή είναι η εκτίμηση που δημοσιεύει σήμερα η Wall Street Journal ότι λιγοστεύουν ολοένα περισσότερο τα αποθέματα των πυραύλων αναχαίτισης του ισραηλινού αντιβαλλιστικού συστήματος Arrow – τη στιγμή μάλιστα που πρωταγωνιστεί στην αντιμετώπιση των αλλεπάλληλων ιρανικών πυραυλικών επιθέσεων.

Συνεχίζονται οι ισραηλινοί βομβαρδισμοί

Εν τω μεταξύ, οι ισραηλινοί βομβαρδισμοί στο δυτικό Ιράν και στην ευρύτερη περιοχή της Τεχεράνης συνεχίζονται με τη συμμετοχή δεκάδων μαχητικών αεροσκαφών. Συνεχίζονται και οι ιρανικές βαλλιστικές επιθέσεις, αν και το τελευταίο εικοσιτετράωρο παρατηρείται μειωμένος αριθμός πυραύλων, γεγονός που τα ισραηλινά ΜΜΕ εξηγούν στο ότι ισραηλινά μαχητικά έχουν καταστρέψει ήδη την πλειονότητα των ιρανικών εκτοξευτήρων. Παράλληλα, με σημερινή του ανάρτηση στην πλατφόρμα Χ, ο ισραηλινός υπουργός Άμυνας, Ισράελ Κατς, ξεκαθάρισε ότι πέρα από τις βιομηχανικές ζώνες του 18ου δημοτικού διαμερίσματος της Τεχεράνης, οι βομβαρδισμοί θα επικεντρωθούν και σε στόχους με ιδιαίτερη συμβολική σημασία για το καθεστώς της Τεχεράνης, προσθέτοντας εμφατικά ότι «έτσι καταρρέουν οι δικτατορίες».