Του David Axe

Η πρόσφατα συγκροτημένη 47η Ταξιαρχία του Ουκρανικού Στρατού εξοπλίζει τα υπερ-αναβαθμισμένα, πρώην σλοβενικά, άρματα μάχης M-55S, καθώς η μονάδα ετοιμάζεται να ενισχύσει τις θέσεις των ουκρανικών δυνάμεων κατά μήκος των συνόρων με τη Ρωσία, βόρεια του Χάρκοβο.

Το Κρεμλίνο ευελπιστεί πως αυτή θα είναι η επόμενη κίνηση της ουκρανικής Ταξιαρχίας. Ο ρωσικός και ο λευκορωσικός στρατός πιθανόν να εξαπολύσουν επιθέσεις στη βόρεια Ουκρανία προκειμένου να καθηλώσουν τις δυνάμεις του Κίεβου στην περιοχή και να τις εμποδίσουν από το να μεταφερθούν σε άλλο πεδίο μάχης. 

Φωτογραφίες που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο την Τρίτη δείχνουν μερικά από τα 28 M-55S να πραγματοποιούν εκπαιδευτική άσκηση, προφανώς κάπου στην περιφέρεια του Χάρκοβο. Η Σλοβενία παραχώρησε τα Τ-55 στην Ουκρανία το φθινόπωρο. Αν και κατασκευής ’60, τα συγκεκριμένα άρματα μάχης φέρουν πλέον αναβαθμισμένους κινητήρες και βρετανικά πυροβόλα L7.

Οι νέες φωτογραφίες αποκαλύπτουν περαιτέρω προσθήκες στα M-55S: εκρηκτική αντιδραστική θωράκιση και θωράκιση με λάμες στο κύτος.

Τα M-55, εκ των γηραιότερων τανκ που βρίσκονται στην Ουκρανία αφού τα βασικά τους εξαρτήματα είναι 60 ετών, έχουν ενταχθεί στην 47η Ταξιαρχία Εφόδου, μια αμιγώς εθελοντική μονάδα που συγκροτήθηκε σε Τάγμα την άνοιξη και, μέσα στο καλοκαίρι, μετατράπηκε σε ταξιαρχία απαριθμώντας περίπου 2.000 στρατιώτες και ένα ικανό δυναμικό υπαξιωματικών.

Η 47η Ταξιαρχία Εφόδου εγκαταστάθηκε στο Χάρκοβο και εκπαιδεύεται στην ευρύτερη περιοχή. Όλες οι ενδείξεις συγκλίνουν πως  μόλις η Ταξιαρχία ολοκληρώσει την εκπαίδευση της και εξοπλίσει κατάλληλα τα άρματα μάχης που διαθέτει, θα αναπτυχθεί βόρεια, σε μια έκταση 40 χιλιομέτρων, στον τομέα δηλαδή μεταξύ Χάρκοβο και ρωσο-ουκρανικών συνόρων.

Εκεί, η 47η Ταξιαρχία Εφόδου θα ενισχύσει την ουκρανική άμυνα: τρεις Ταξιαρχίες Πεζικού και μια μονάδα συνοριοφυλάκων. Η 40η Ταξιαρχία Πυροβολικού υποστηρίζει τους μαχητές του Πεζικού. 

Παρόμοιοι αμυντικοί σχηματισμοί συγκεντρώνονται πιο δυτικά: στον τομέα που εκτείνεται βόρεια του Κιέβου. Έντεκα μήνες μετά την εισβολή ρωσικών στρατευμάτων από τα βόρεια σύνορα της Ουκρανίας, το Κίεβο ενισχύει τις στρατιωτικές του δυνάμεις στις ίδιες περιοχές. Και έχει λόγο που το κάνει.

Λευκορωσία και Ρωσία έχουν μεταφέρει τάγματα στις δικές τους μεθοριακές γραμμές, αφήνοντας να πλανάται η απειλή πως θα εξαπολύσουν νέες επιθέσεις στα ουκρανικά εδάφη μόλις παγώσουν οι λασπωμένες εκτάσεις, διευκολύνοντας τους μεγάλης κλίμακας ελιγμούς των στρατιωτικών οχημάτων. 

Οι διαθέσεις των Ρώσων άρχισαν να φαίνονται από το φθινόπωρο: έξι εβδομάδες μετά την αποχώρηση των στρατευμάτων τους από την περιφέρεια του Χάρκοβο και έξι μήνες μετά την απόκρουση των Ρώσων εισβολέων που είχαν ως αποστολή την κατάληψη της ουκρανικής πρωτεύουσας.

Το Κρεμλίνο μπορεί να μην επιδιώκει να εξαπολύσει μια νέα επίθεση, αλλά να θέλει να αποτρέψει -ή έστω να υπονομεύσει- τις κινήσεις του Κιέβου.

Έχοντας χάσει εκατό χιλιάδες άνδρες -νεκρούς ή τραυματίες- στην Ουκρανία από τον Φεβρουάριο, η Ρωσία ξέμεινε από δυνάμεις το φθινόπωρο. Ωστόσο, ανέπτυξε αρκετά στρατεύματα στο έδαφος της Λευκορωσίας θέλοντας να στείλει ένα μήνυμα: “Το Κρεμλίνο ίσως ενισχύσει τις στρατιωτικές του δυνάμεις στη Λευκορωσία για να κρατήσει τα ουκρανικά στρατεύματα κοντά στο Κίεβο και να αποτρέψει τη μεταφορά τους σε άλλη περιοχή και τη συμμετοχή τους σε αντεπιθέσεις”, ανέφερε στα μέσα του περασμένου Οκτωβρίου το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου (ISW), που εδρεύει στην Ουάσινγκτον.

Λίγες εβδομάδες μετά, κάτι παρόμοιο συνέβη πιο ανατολικά, στην περιοχή του Μπέλγκοροντ στη νότια Ρωσία, απέναντι από την περιφέρεια του Χάρκοβο. “Οι ρωσικές δυνάμεις διεξήγαγαν μια περιορισμένη επίθεση βορειοανατολικά της πόλης Χάρκοβο, πιθανότατα στο πλαίσιο της προσπάθειάς τους να κρατήσουν καθηλωμένες τις ουκρανικές δυνάμεις στην περιοχή”, εξήγησε το ISW στις αρχές Δεκεμβρίου.

Οι Ρώσοι δεν μπορούν -ούτε πάντα ούτε συχνά- να νικούν τους Ουκρανούς σε συρράξεις άμεσης εμπλοκής. Τουλάχιστον μπορούν να κρατούν ακινητοποιημένες τις στρατιωτικές δυνάμεις των Ουκρανών με κινήσεις αντιπερισπασμού προκειμένου να αποφύγουν μια κατά μέτωπο μάχη.

Η 47η Ταξιαρχία Εφόδου, με τα αναβαθμισμένα M-55S, είναι μία από τις ουκρανικές μονάδες που οι Ρώσοι κρατούν καθηλωμένες στον βορρά, εμποδίζοντάς τες από το να συμμετέχουν σε πολεμικές δραστηριότητες σε άλλες περιοχές της Ουκρανίας.

liberal.gr