Σε μια ιδιαίτερα αιχμηρή και αποκαλυπτική κατάθεση προχώρησε την Τετάρτη, 3 Ιουνίου 2026, ο Μάικλ Ρούμπιν, ανώτερος συνεργάτης του Middle East Forum (MEF), ενώπιον της Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων «Τομ Λάντος».

Στην ομιλία του, με τίτλο «Η καταστολή του Ερντογάν δεν είναι πλέον μόνο μια τουρκική κρίση ανθρωπίνων δικαιωμάτων, αλλά απειλή για τα συμφέροντα των ΗΠΑ και την περιφερειακή σταθερότητα», ο Ρούμπιν προειδοποίησε ότι η Τουρκία διολισθαίνει σε ένα πρωτοφανές επίπεδο αυταρχισμού, το οποίο πλέον ξεπερνά τα σύνορά της και απειλεί άμεσα τη διεθνή ασφάλεια.

Μια Χώρα σε «Θάνατο» των Δημοκρατικών Ελευθεριών

Ο Ρούμπιν ξεκίνησε την κατάθεσή του χρησιμοποιώντας ένα παλιό σοβιετικό ανέκδοτο για να περιγράψει την κατάσταση: «Ο απαισιόδοξος παραπονιέται για το πόσο χάλια είναι τα πράγματα, ενώ ο αισιόδοξος λέει: “Μην παραπονιέσαι, θα μπορούσαν να γίνουν και χειρότερα!”. Δυστυχώς, η Τουρκία με μετέτρεψε σε αισιόδοξο σοβιετικού τύπου».

Σύμφωνα με τον αναλυτή, η Τουρκία είναι σήμερα πιο καταπιεστική από ποτέ στην ιστορία της, ξεπερνώντας ακόμη και τις περιόδους των στρατιωτικών πραξικοπημάτων του 1960 και του 1980. Ο Ρούμπιν απέδωσε αυτή τη ραγδαία επιδείνωση σε δύο παράγοντες:

1. Την προσωπική απληστία του Ερντογάν: Ο Τούρκος Πρόεδρος και η σύζυγός του, Εμινέ, έχουν μετατραπεί σε πολυδισεκατομμυριούχους μέσω της εκτεταμένης διαφθοράς και της κατάχρησης δημοσίου χρήματος.

2. Το αίσθημα ασυλίας από την Ουάσιγκτον: Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ και ο Αμερικανός Πρεσβευτής στην Άγκυρα, Τομ Μπάρακ, έχουν υιοθετήσει μια πολιτική που «κλείνει τα μάτια» στις παραβιάσεις, δίνοντας στον Ερντογάν το πράσινο φως να δρα ανεξέλεγκτα.

Το «Εγχειρίδιο» Εξόντωσης της Πολιτικής Αντιπολίτευσης

Ο Ρούμπιν ανέλυσε τον τρόπο με τον οποίο ο Ερντογάν εξουδετερώνει συστηματικά κάθε πολιτικό του αντίπαλο, περιγράφοντας τρεις μεγάλες «πολιτικές αποκεφαλίσεις»:

• Σελαχατίν Ντεμιρτάς: Η σύλληψη του ηγέτη του φιλοκουρδικού HDP το 2016 έγινε με γελοίες κατηγορίες περί τρομοκρατίας, την ίδια ώρα που η κυβέρνηση Ερντογάν και ο τότε αρχηγός των μυστικών υπηρεσιών (νυν Υπουργός Εξωτερικών) Χακάν Φιντάν παρείχαν εφοδιαστική υποστήριξη στο Ισλαμικό Κράτος.

• Εκρέμ Ιμάμογλου: Η δικαστική δίωξη του χαρισματικού Δημάρχου της Κωνσταντινούπολης έγινε επειδή ο Ιμάμογλου κατάφερε να νικήσει την εκλογική μηχανή του ΑΚΡ, στερώντας παράλληλα από το κυβερνών κόμμα δισεκατομμύρια δολάρια από τον δημοτικό προϋπολογισμό.

• Οζγκιούρ Οζέλ: Η πρόσφατη δικαστική παρέμβαση για την απομάκρυνση του εκλεγμένου αρχηγού του CHP (του κύριου κόμματος της αξιωματικής αντιπολίτευσης) αποτελεί ένα «δικαστικό πραξικόπημα». Ο Ρούμπιν επέκρινε δριμύτατα τον Αμερικανό Υπουργό Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος σε πρόσφατη συνομιλία του με τον Φιντάν απέφυγε να θίξει το ζήτημα.

Η προειδοποίηση του Ρούμπιν: «Αυτό το εγχειρίδιο εξόντωσης αντιπάλων αντιγράφεται ήδη από άλλους επίδοξους δικτάτορες στην περιοχή, όπως ο Έντι Ράμα στην Αλβανία».

Η Αναζωπύρωση του Αντισημιτισμού και η Άρνηση Γενοκτονιών

Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στην εργαλειοποίηση του θρησκευτικού μίσους από την Άγκυρα. Ο Ρούμπιν τόνισε ότι η Τουρκία βαδίζει στα χνάρια του Πακιστάν, μετατρεπόμενη σε ένα σκληρό ισλαμιστικό κράτος.

Το μέλλον των Εβραίων στην Τουρκία

Ο αναλυτής υποστήριξε ότι ο Ερντογάν χρησιμοποιεί τον αντισημιτισμό για να αποπροσανατολίσει την κοινή γνώμη από τις εσωτερικές του αποτυχίες, στηρίζοντας ανοιχτά τη Χαμάς.

«Το λέω αυτό με πλήρη επίγνωση: έχει έρθει η ώρα για τους Εβραίους να εγκαταλείψουν την Τουρκία για την ίδια τους την ασφάλεια. Οι Εβραίοι στην Τουρκία είναι όμηροι, είτε το συνειδητοποιούν είτε όχι».

Γενοκτονία και Ελληνορθόδοξη Κληρονομιά

Ο Ρούμπιν επέκρινε τη στάση της κυβέρνησης Τραμπ να ανατρέψει τη θέση της κυβέρνησης Μπάιντεν για την αναγνώριση της Γενοκτονίας των Αρμενίων. Κάλεσε τις ΗΠΑ να απαντήσουν με κυρώσεις στην καταπίεση των μειονοτήτων και να απαιτήσουν την επιστροφή των θρησκευτικών περιουσιών.

Πρότεινε μάλιστα τη δημιουργία ενός διεθνούς μηχανισμού διαχείρισης για εμβληματικά μνημεία, όπως η Αγία Σοφία, η Μονή της Ζωοδόχου Πηγής και η Θεολογική Σχολή της Χάλκης, ώστε το Οικουμενικό Πατριαρχείο να μπορεί να διορίζει τον κλήρο του χωρίς την αυθαίρετη παρέμβαση της Άγκυρας.

Το Πραξικόπημα του 2016 ως «Πυρκαγιά του Ράιχσταγκ»

Πλησιάζοντας στη 10η επέτειο από το απόπειρα πραξικοπήματος του 2016, ο Ρούμπιν αμφισβήτησε ευθέως το επίσημο αφήγημα της Άγκυρας, παρομοιάζοντάς το με την Πυρκαγιά του Ράιχσταγκ που χρησιμοποίησε ο Χίτλερ για να εδραιώσει τη δικτατορία του.

• Προκατασκευασμένες λίστες: Οι λίστες των υποτιθέμενων «πραξικοπηματιών» ήταν τόσο εκτενείς που ήταν αδύνατο να συνταχθούν σε λίγες ώρες. Μάλιστα, περιελάμβαναν άτομα που είχαν πεθάνει μήνες πριν στο Αφγανιστάν.

• Ο ρόλος της SADAT: Αυτόπτες μάρτυρες κατηγορούν την ιδιωτική παραστρατιωτική εταιρεία SADΑΤ (η οποία συνδέεται με τον Ερντογάν και λαθραία στέλνει όπλα στη Χαμάς) για τη δολοφονία πολιτών εκείνη τη νύχτα. Ο Ρούμπιν ζήτησε την επίσημη κατάταξη της SADAT ως Ξένης Τρομοκρατικής Οργάνωσης από τις ΗΠΑ.

Ο ίδιος ο Ρούμπιν, στον οποίο η Τουρκία έχει ασκήσει διώξεις για τρομοκρατία, προκάλεσε την Άγκυρα: «Αν η Τουρκία είναι η ανεκτική δημοκρατία που ισχυρίζεται, είμαι έτοιμος να πάω εκεί και να συζητήσω ζωντανά αυτά τα ζητήματα στην κατοικία του Αμερικανού Πρεσβευτή. Ο Ερντογάν θα αρνηθεί, γιατί ξέρει ότι το αφήγημά του καταρρέει μπροστά στα γεγονότα».

Η Μόνη Οδός για την Ειρήνη: Αποχαρακτηρισμός του PKK

Σε μια πρόταση που αναμένεται να προκαλέσει αντιδράσεις, ο Ρούμπιν υποστήριξε ότι οι ΗΠΑ πρέπει να αφαιρέσουν το PKK από τη λίστα των τρομοκρατικών οργανώσεων. Σημείωσε ότι στις 12 Μαΐου 2025, το PKK ανακοίνωσε ότι καταθέτει οριστικά τα όπλα και αυτοδιαλύεται, επιδιώκοντας να ακολουθήσει το επιτυχημένο, προοδευτικό πολιτικό μοντέλο της Ροζάβα (Βορειοανατολική Συρία).

Ωστόσο, ο Ερντογάν αρνείται να προχωρήσει σε μια διαδικασία αλήθειας και συμφιλίωσης. Ο Ρούμπιν τόνισε ότι δεν μπορεί να υπάρξει ειρήνη χωρίς την απελευθέρωση του ιδρυτή του PKK, Αμπντουλάχ Οτσαλάν, από το νησί-φυλακή του Ιμραλί, παρομοιάζοντάς τον με μια φιγούρα τύπου «Νέλσον Μαντέλα» για τους Κούρδους.

Η Αμερικανική Αποτυχία και τα «Αγορασμένα» Think Tanks

Κλείνοντας, ο Ρούμπιν άσκησε δριμεία κριτική στο κατεστημένο της Ουάσιγκτον, κατηγορώντας αμερικανικά πανεπιστήμια και δεξαμενές σκέψης (think tanks) για «ξέπλυμα χρήματος» και αυτολογοκρισία προκειμένου να διατηρήσουν τη χρηματοδότησή τους από τουρκικές εταιρείες ή την πρόσβασή τους στο παλάτι του Ερντογάν.

Η πολιτική της κολακείας και του κατευνασμού απέναντι σε έναν ιδεολογικό εχθρό του δυτικού φιλελευθερισμού έχει οδηγήσει στο να καταγραφεί η Τουρκία (από το Pew Research Center το 2025) ως μια από τις πιο αντιαμερικανικές χώρες στον κόσμο.

«Δεν θα υπάρξει ποτέ ειρήνη στην Ανατολική Μεσόγειο ή στον Νότιο Καύκασο μέχρι η Τουρκία να ειρηνεύσει με όλους τους πολίτες της και οι ηγέτες της να μάθουν ότι μια ισχυρή Τουρκία βασίζεται στο κράτος δικαίου και τη διαφάνεια, και όχι στον αποπροσανατολισμό και τις θεωρίες συνωμοσίας».

Διαβάστε αναλυτικά την ομιλία εδώ:

Κύριε Πρόεδρε Σμιθ, κύριε Πρόεδρε ΜακΓκόβερν και αξιότιμα ​​μέλη, σας ευχαριστώ για την ευκαιρία να καταθέσω. Πριν από λίγο λιγότερο από ένα χρόνο, κατέθεσα ενώπιόν σας για τα ανθρώπινα δικαιώματα στην Τουρκία.

Καθώς κάθομαι εδώ σήμερα, μου θυμίζει ένα παλιό σοβιετικό αστείο για τη διαφορά μεταξύ ενός απαισιόδοξου και ενός αισιόδοξου: Ένας σοβιετικός απαισιόδοξος παραπονιέται για το πόσο άσχημα έχουν γίνει τα πάντα – ο πόλεμος, το περιβάλλον, η οικονομία και η υγεία. Ο σοβιετικός αισιόδοξος κουνάει το κεφάλι του και λέει αστειευόμενος: «Μην παραπονιέσαι. Θα μπορούσαν πάντα να γίνουν χειρότερα!»

Δυστυχώς, η περασμένη χρονιά με έκανε έναν σοβιετικού τύπου αισιόδοξο. Πέρυσι, παρακολούθησα πώς ο Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν αξιοποίησε τους ευσεβείς πόθους των ΗΠΑ, αν όχι την απόλυτη αφέλεια, και κατέγραψα την ανειλικρίνειά του τόσο απέναντι στις εθνοτικές μειονότητες εντός της Τουρκίας, όσο και απέναντι στις διακρίσεις και την υποκίνηση θρησκευτικών μειονοτήτων. Δεν θα επαναλάβω τα παραδείγματα που ανέφερα πέρυσι, καθώς τα ανέλυσα στη γραπτή μου κατάθεση από εκείνη την ακρόαση.1 ^{Δυστυχώς} , δεν υπάρχει έλλειψη άλλων ζητημάτων που πρέπει τώρα να αντιμετωπίσουμε. Αυτό που είναι πιο σημαντικό, ωστόσο, δεν είναι απλώς να καταγράψουμε τις πολλές καταχρήσεις της Τουρκίας. Αυτό κάνουν πολλοί οργανισμοί. Αντίθετα, είναι να κατανοήσουμε ότι μια δικομματική πολιτική των ΗΠΑ που καταγγέλλει και επιδιώκει να αντιστρέψει αυτές τις καταχρήσεις είναι καλή όχι μόνο για την Τουρκία και την ευρύτερη περιοχή, αλλά και για την ευρύτερη εθνική ασφάλεια, ειρήνη και σταθερότητα των ΗΠΑ.

Η κατάσταση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Τουρκία έχει επιδεινωθεί σημαντικά τον τελευταίο χρόνο για δύο αλληλένδετους λόγους. Πρώτον, ο Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν δίνει προτεραιότητα στην εξουσία και τον πλουτισμό του έναντι του κράτους δικαίου. Αυτός και η σύζυγός του Εμινέ έχουν ξεπεράσει τη φτώχεια και έχουν γίνει δισεκατομμυριούχοι αρκετές φορές, χωρίς να υπάρχει άλλη εξήγηση ως προς την πηγή του πλούτου τους πέρα ​​από την υπεξαίρεση και τη διαφθορά.

Ο δεύτερος λόγος για την απότομη πτώση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Τουρκία πέρυσι οφείλεται στην Ουάσινγκτον. Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και μια ομάδα κορυφαίων συμβούλων πολιτικής έχουν πείσει τον Ερντογάν ότι δεν αντιμετωπίζει καμία συνέπεια για την κατάχρηση. Η αγκαλιά του Ερντογάν από τον Πρέσβη των ΗΠΑ στην Τουρκία, Τομ Μπαράκ, φαίνεται ενθουσιώδης. Ενώ καμία κυβέρνηση δεν έχει καλέσει τον Ερντογάν να λογοδοτήσει όπως του αξίζει, το αίσθημα ατιμωρησίας που νιώθει τώρα τον ενθαρρύνει να καταπατά τα ανθρώπινα δικαιώματα. Η Τουρκία είναι πλέον τόσο καταπιεστική, αν όχι περισσότερο, από οποιαδήποτε άλλη στιγμή από την ίδρυσή της, συμπεριλαμβανομένης της δικτατορίας του Μουσταφά Κεμάλ Ατατούρκ και του διαδόχου του Ισμέτ Ινονού και των περιόδων στρατιωτικής διακυβέρνησης στις αρχές της δεκαετίας του 1960 και του 1980.

Ο Ερντογάν κυριαρχεί στην Τουρκία για σχεδόν ένα τέταρτο του αιώνα. Τόσο οι υποστηρικτές όσο και οι επικριτές του συμφωνούν ότι είναι ο πιο σημαντικός ηγέτης της Τουρκίας από την εποχή του Ατατούρκ. Στα 15 χρόνια που κυβέρνησε την Τουρκία πριν ο αλκοολισμός στοιχίσει τη ζωή του, ο Ατατούρκ μεταμόρφωσε την τουρκική κοινωνία και έχτισε ένα λαϊκό θεμέλιο για τη νέα χώρα. Ο Ερντογάν επιδιώκει συστηματικά να ανατρέψει αυτόν τον λαϊκό προσανατολισμό και να μετατρέψει την Τουρκία σε ένα συντηρητικό ισλαμικό κράτος. Το 2012, δήλωσε ρητά τον στόχο του να «αναθρέψει μια ευσεβή γενιά». Αυτό που βλέπουν οι τουρίστες στο Σουλταναχμέτ και το Μπέγιογλου είναι ουσιαστικά ένα θεματικό πάρκο, τόσο αποκομμένο από την υπόλοιπη Τουρκία όσο η Άνω Δυτική Πλευρά του Μανχάταν είναι από το Νότιο Μπρονξ. Λίγοι τουρίστες θα επισκεφθούν ποτέ το Σουλτανμπεϊλί, το οποίο αντικατοπτρίζει καλύτερα την ισλαμιστική, συντηρητική και φτωχή Τουρκία του Ερντογάν.

Αυτό δεν σημαίνει ότι η Τουρκία θα γίνει η Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν. Υπάρχουν και άλλα μοντέλα που μπορεί να ακολουθήσει ο Ερντογάν: το Πακιστάν, το Κατάρ και η Σαουδική Αραβία (μετά από μια παύση δύο δεκαετιών) ανέχονται τον διαχειριζόμενο πλουραλισμό στο εσωτερικό, αλλά υποστηρίζουν τον ισλαμιστικό εξτρεμισμό στο εξωτερικό. Ενώ δεκάδες εκατομμύρια Τούρκοι έχουν περάσει ολόκληρα τα σχολικά τους χρόνια και τη στρατιωτική τους θητεία υπό την κυριαρχία του Ερντογάν και υπόκεινται στις προσπάθειές του για κατήχηση, πολλοί αντιστέκονται στην επιβολή των θρησκευτικών του ηθών, αν και έχει σημειώσει μεγαλύτερη πρόοδο στην υποκίνηση του αντιαμερικανισμού και των εθνικιστικών συνωμοσιών σε ολόκληρη την κοινωνία.

Σήμερα, ο Ερντογάν πιστεύει ότι μπορεί να ενεργεί ατιμώρητα όσον αφορά την παραβίαση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, τη διαφθορά, την υποστήριξη της τρομοκρατίας και την εδραίωση του ελέγχου. Ενώ οι επιθέσεις του στην πολιτική αντιπολίτευση χρονολογούνται πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, η θράσος της στοχοποίησης μεμονωμένων ανταγωνιστών του χρονολογείται τώρα πριν από μια δεκαετία. Στις 4 Νοεμβρίου 2016, η τουρκική αστυνομία συνέλαβε τον Σελαχατίν Ντεμιρτάς, ηγέτη του φιλοκουρδικού Λαϊκού Δημοκρατικού Κόμματος (Halkların Demokratik Partisi, HDP), με κατηγορίες που σχετίζονται με την κριτική του HDP για την τουρκική πολιτική απέναντι στο Ισλαμικό Κράτος. Ενώ ο Ερντογάν δυσανασχετούσε με την υπεράσπιση των κουρδικών δικαιωμάτων από τον Ντεμιρτάς, οι κατηγορίες ήταν παράλογες. Η ίδια η κυβέρνηση του Ερντογάν υποστήριξε τις παρακλάδιες της Αλ Κάιντα και υποστήριξε την πολιορκία του Κομπάνι από το Ισλαμικό Κράτος. Καθώς ο Ντεμιρτάς εκτίει σήμερα ποινή δεκαετιών, ο Χακάν Φιντάν, ο οποίος ως αρχηγός των μυστικών υπηρεσιών του Ερντογάν παρείχε υλικοτεχνική υποστήριξη, αν όχι όπλα, στο Ισλαμικό Κράτος και οργάνωσε την απαγωγή αντιφρονούντων σε όλο τον κόσμο, είναι υπουργός Εξωτερικών.

Ο πραγματικός λόγος για τη σύλληψη του Ντεμιρτάς φαίνεται να είναι η εκδίκηση. Ενώ μια απλή αφήγηση για την ιστορία της Τουρκίας υποδηλώνει διαρκή ένταση μεταξύ Τούρκων και Κούρδων με βάση την εθνικότητα, η πραγματικότητα είναι πιο περίπλοκη. Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του Ατατούρκ, οι Κούρδοι επανειλημμένα εξεγέρθηκαν όχι μόνο λόγω εθνοτικών εντάσεων, αλλά και επειδή δυσανασχετούσαν με αυτό που αντιλαμβάνονταν ως επίθεση του Ατατούρκ στη θρησκεία. Οι Κούρδοι παρέμειναν θρησκευτικά συντηρητικοί καθ’ όλη τη δεκαετία του 1920 και του 1930. Πολλοί είναι θρησκευόμενοι σήμερα, αν και ακολουθούν μια πιο παραδοσιακή σουφική ​​πρακτική της Ανατολίας από την εμπνευσμένη από τη Μουσουλμανική Αδελφότητα ερμηνεία του Ερντογάν.

Ο Ερντογάν το καταλαβαίνει αυτό και έτρεφε εδώ και καιρό ελπίδες ότι θα μπορούσε να ενισχύσει τον συνασπισμό του Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης ( AKP) – Κόμματος Εθνικιστικού Κινήματος ( MHP) με κουρδικές ψήφους, ίσως το 20% του εκλογικού σώματος της Τουρκίας. Προσέγγισε τους Κούρδους με ρητορική ισλαμικής αλληλεγγύης. Πολλοί Κούρδοι απέρριψαν τις υποσχέσεις και τις υποθέσεις του Ερντογάν και αποφάσισαν να ψηφίσουν το HDP ούτως ή άλλως, όχι για μικρό λόγο επειδή ο Ντεμιρτάς έκανε τόσο αποτελεσματική προεκλογική εκστρατεία. Η κουρδική απόρριψη πλήγωσε το εύθραυστο εγώ του Ερντογάν – από πολλές απόψεις, είναι ένας δικτάτορας χιονονιφάδας – αλλά το πιο σημαντικό σημείο είναι πώς το περιστατικό αντανακλούσε το πόσο εκτός επαφής με την τουρκική κοινωνία έχει γίνει ο Ερντογάν.

Στις εκλογές της γενικής συνέλευσης του Ιουνίου 2015, το HDP κέρδισε 80 έδρες, αναγκάζοντας μια αναπροσαρμογή που οδήγησε το κόμμα του Ερντογάν να χάσει 69 έδρες και την απόλυτη πλειοψηφία του. Ο Ερντογάν ζήτησε πρόωρες εκλογές για να ανακτήσει την πλειοψηφία του. Το πέτυχε αυτό στις εκλογές του Νοεμβρίου 2015, τις οποίες οι διεθνείς παρατηρητές κατήγγειλαν ως αμαυρωμένες από νοθεία. Ωστόσο, το HDP ξεπέρασε το όριο του δέκα τοις εκατό που του επέτρεψε να εισέλθει στο κοινοβούλιο αντί να ανακατανεμηθούν οι έδρες του. Ο Ερντογάν ήταν έξαλλος. Σε αυτό το πλαίσιο διέταξε τη σύλληψη του Ντεμιρτάς. Το γεγονός ότι μόνο μερικές εκατοντάδες Κούρδοι υποστηρικτές βγήκαν στους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν για την κράτηση του Ντεμιρτάς έπεισε τον Ερντογάν ότι μπορούσε να ανατρέψει την πολιτική διαδικασία, να συλλάβει τους αντιπάλους του και να περιορίσει τις επιπτώσεις με την ανάπτυξη ΜΑΤ. Ενώ ο Τομ Μαλινόφσκι, τότε βοηθός υπουργός Εξωτερικών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, δήλωσε ότι οι ΗΠΑ ήταν «βαθιά προβληματισμένες», η αντίδραση των ΗΠΑ δεν επεκτάθηκε πέρα ​​από το να κουνάνε το δάχτυλο.

Εκ των υστέρων, η χλιαρή αντίδραση στη συλλήψη του Ντεμίρτας έθεσε τις βάσεις για να συλλάβει ο Ερντογάν τον Εκρέμ Ιμάμογλου, τον νεαρό, χαρισματικό και τεχνοκράτη δήμαρχο της Κωνσταντινούπολης. Το γεγονός ότι ο Ιμάμογλου κέρδισε τη δημαρχία ήταν ένα πλήγμα για τον Ερντογάν για τρεις λόγους: Ο πρώτος ήταν συμβολικός. Ο Ερντογάν ήταν κάποτε ο ίδιος ο νεαρός, χαρισματικός δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης. Καθώς η υγεία του Ερντογάν είχε κλονιστεί – είχε αντιμετωπίσει κρίσεις υγείας σε ζωντανή τηλεόραση – ο Ιμάμογλου πρόβαλε νεότητα και ενέργεια. Ο δεύτερος ήταν οικονομικός. Η Κωνσταντινούπολη είναι η μεγαλύτερη πόλη της Τουρκίας. Ο δήμαρχος ελέγχει έναν μεγάλο προϋπολογισμό. Για δεκαετίες, το AKP διοχέτευε χρήματα στη δική του μηχανή και έχτιζε υποστήριξη προσφέροντας δημοτικές θέσεις εργασίας στους υποστηρικτές του. Οι επανειλημμένες νίκες του Ιμάμογλου κόστισαν στο ΑΚΡ δισεκατομμύρια δολάρια. Ο πιο σημαντικός λόγος, ωστόσο, ήταν πολιτικός. Ο Ιμάμογλου είχε επιδείξει την ικανότητα να αντιμετωπίσει και να νικήσει τη μηχανή του Ερντογάν, ανεξάρτητα από το πόσα βρώμικα κόλπα είχε κάνει. Ενώ οι υποσχέσεις του Ερντογάν να μην θέσει υποψηφιότητα το 2028 ήταν αρκετές για ορισμένους στην Ουάσινγκτον, το να πιστέψουν στα λόγια ενός ανθρώπου που υπεξαίρεσε δισεκατομμύρια δολάρια και χρηματοδοτεί τρομοκρατικές ομάδες που οι ΗΠΑ έχουν χαρακτηριστεί ως τρομοκρατικές δεν είναι σοφή ιδέα.

Πιο πρόσφατα, τα δικαστήρια του Ερντογάν παρενέβησαν για να απομακρύνουν τον Οζγκιούρ Οζέλ, τον εκλεγμένο επικεφαλής του κύριου κόμματος της αντιπολίτευσης, του Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος (CHP). Αυτό θα ήταν σαν ένας Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος να επιλέγει τον επικεφαλής της Εθνικής Δημοκρατικής Επιτροπής ή ένας Δημοκρατικός πρόεδρος να επιλέγει την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών με την οποία προτιμά να ανταγωνιστεί. Το να μιλήσει ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο στον Φιντάν λίγο μετά την απομάκρυνση του Οζέλ και, σύμφωνα με την ανακοίνωση του Υπουργείου Εξωτερικών, να μην αναφέρει το δικαστικό πραξικόπημα, θα ερμηνευτεί στην Άγκυρα ως πράσινο φως για περαιτέρω επιθέσεις κατά της δημοκρατικής αντιπολίτευσης.

Το γεγονός ότι ο Ερντογάν γλίτωσε με τρεις πολιτικούς αποκεφαλισμούς, δυστυχώς, δημιουργεί ένα σενάριο που τώρα υιοθετούν και άλλοι ηγέτες. Στην Αλβανία, ο πρωθυπουργός Έντι Ράμα συλλαμβάνει τώρα πολιτικούς αντιπάλους. Τα αλβανικά δικαστήρια υποστηρίζουν ότι παρακάμπτουν το Σύνταγμα σε ζητήματα που σχετίζονται με την προφυλάκιση. Η σιωπή της Ουάσιγκτον σηματοδοτεί σε άλλους επίδοξους δικτάτορες ότι μπορούν να ενεργήσουν με βάση τις φιλοδοξίες τους. Η απουσία δημοκρατικής λογοδοσίας έχει σημασία και η απουσία της δημιουργεί μια σπείρα θανάτου για τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Ένα ευρύτερο ζήτημα στην Τουρκία είναι η αναζωπύρωση της άρνησης της γενοκτονίας και του ιστορικού αναθεωρητισμού. Η θρησκευτική υποκίνηση βρίσκεται πλέον στο υψηλότερο σημείο της στην Τουρκία από τις γενοκτονίες των Αρμενίων και των Ελλήνων του Πόντου στις αρχές του εικοστού αιώνα. Όταν ο πρέσβης των ΗΠΑ, Τομ Μπαράκ, αναφέρθηκε στις γενοκτονίες ως «παλιά εντύπωση», ενθάρρυνε τους Τούρκους να εντείνουν μια ιστορία άρνησης που τροφοδοτεί την επιθετικότητα και την υποκίνηση. Η Γερμανία της εποχής του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου αναγνώρισε την ενοχή της στη γενοκτονία, επιτρέποντας στη χώρα να προχωρήσει. Το ίδιο ισχύει και για την Καμπότζη και τους Ερυθρούς Χμερ. Εάν η διεθνής κοινότητα δεν αναγκάσει κράτη και ομάδες να απορρίψουν τις ρατσιστικές και γενοκτονικές ιδεολογίες, αυτές επιμένουν. Όταν τα καθεστώτα τις καλλιεργούν κυνικά, οι κίνδυνοι αυξάνονται εκθετικά. Το πογκρόμ της Χαμάς κατά του Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023 συνέβη επειδή η Υπηρεσία Αρωγής και Έργων των Ηνωμένων Εθνών (UNRWA) και η ευρύτερη διεθνής κοινότητα αρνήθηκαν να απονομιμοποιήσουν την γενεαλογική αντι-ισραηλινή και αντισημιτική υποκίνηση.

Σήμερα, η γενοκτονία της Μπιάφρα κινδυνεύει να επαναληφθεί μετά από ένα διάλειμμα 56 ετών, επειδή η διεθνής κοινότητα αποκατέστησε αντί να στιγματίσει τους Νιγηριανούς που ήταν υπεύθυνοι για τη σφαγή, συμπεριλαμβανομένου του εκλιπόντος Προέδρου Μουχαμάντου Μπουχάρι. Το ίδιο ισχύει και για τους γενοκτονητές Χούτου , τους οποίους ο ΟΗΕ προστάτευσε αντί να αφοπλίσει στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Το γεγονός ότι μια νέα γενιά αναφέρεται στους Τούτσι ως κατσαρίδες προς εξόντωση αντιπροσωπεύει έναν θρίαμβο μιας διπλωματικής επιθυμίας για βραχυπρόθεσμη ηρεμία έναντι της αναγνώρισης της μακροπρόθεσμης απειλής για τη διεθνή ηθική που θέτει η εθνοτική και θρησκευτική υποκίνηση.

Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν άνοιξε νέους δρόμους στη διπλωματία όταν αναγνώρισε επίσημα τη γενοκτονία των Αρμενίων. Επιπλέον, νομοθετικά σώματα και από τις 50 πολιτείες και την Περιφέρεια της Κολούμπια αναγνώρισαν τη γενοκτονία. Ενώ οι Τούρκοι διπλωμάτες προειδοποιούσαν και άσκησαν πιέσεις εκ των προτέρων κατά της επίσημης αναγνώρισης της γενοκτονίας και της ενοχής πολλών από τους πρώτους ηγέτες της Τουρκίας, η κομπορρημοσύνη τους ήταν κενή περιεχομένου. Αυτό καθιστά την ανατροπή του Τραμπ αδικαιολόγητη και περιττή. Με την απόρριψη της Συνθήκης της Λωζάνης του 1923 από τον Ερντογάν και τα αυξανόμενα δημόσια ερωτήματά του σχετικά με τη Σύμβαση του Μοντρέ, η σημασία της στάσης της Ουάσιγκτον με ηθική σαφήνεια απέναντι στην ιστορία γίνεται όλο και πιο σημαντική. Αντί να αρνούνται την ιστορία για να διογκώσουν το εγώ και να κατευνάσουν την άρνηση ενός δικτάτορα, οι Αμερικανοί αξιωματούχοι θα πρέπει να μιλούν με μία φωνή για την αναγνώριση της ιδεολογίας της γενοκτονίας και την ανάγκη προστασίας και επιστροφής της κοινοτικής περιουσίας, συμπεριλαμβανομένων των οίκων λατρείας και των σχολείων, τόσο των αρμενικών όσο και των ελληνικών. Εάν η Τουρκία δεν επιτρέψει στην ελληνική κοινότητα να διορίσει τον δικό της κλήρο χωρίς παρεμβάσεις ή αυθαίρετους περιορισμούς στις θεωρήσεις, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να απαντήσουν με κυρώσεις και να εγείρουν ερωτήματα σχετικά με την αναγνώριση της τουρκικής διαχείρισης και κυριαρχίας επί ιστορικών χώρων στην Κωνσταντινούπολη. Όπως ακριβώς η Ιορδανία χρηματοδοτεί και διορίζει διαχειριστές στο Βακούφι στην Ιερουσαλήμ, έτσι και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να αναγνωρίσουν έναν παρόμοιο μηχανισμό για το Οικουμενικό Πατριαρχείο για τον διορισμό και τη διαχείριση της Αγίας Σοφίας, του μοναστηριού και της εκκλησίας της Ζωοδόχου Πηγής και της Ιεράς Θεολογικής Σχολής της Χάλκης. Ομοίως, ο ανώτατος επικεφαλής της Αρμενικής Αποστολικής Εκκλησίας, επί του παρόντος ο Γαρεγκίν Β΄, Καθολικός Πάντων των Αρμενίων, θα πρέπει να επαναλάβει τη διαχείριση της αρμενικής ορθόδοξης περιουσίας σε όλη την Τουρκία.

Σήμερα, όπως και τόσοι πολλοί δικτάτορες πριν από αυτόν, ο Ερντογάν έχει βρει τον αντισημιτισμό ένα χρήσιμο εργαλείο για να αποσπάσει την προσοχή και να αποφύγει την ευθύνη από τις δικές του αποτυχίες. Το να υποστηρίζεις τη Χαμάς έναντι της Παλαιστινιακής Αρχής ισοδυναμεί, εξ ορισμού, με την απόρριψη όλων όσων η Παλαιστινιακή Αρχή συμφώνησε στα χαρτιά, αλλά η Χαμάς απέρριψε, συμπεριλαμβανομένης της αναγνώρισης του δικαιώματος ύπαρξης του Ισραήλ και της προαναγγελίας της τρομοκρατίας. Το να υποστηρίζεις ότι η «αντίσταση» δικαιολογεί την τρομοκρατία ισοδυναμεί με το να δίνεις το πράσινο φως στις βομβιστικές επιθέσεις αυτοκτονίας οπουδήποτε υπάρχει εδαφική διαμάχη στη γη, κάτι που, δεδομένης της συνεχούς μετανάστευσης κατά τη διάρκεια των χιλιετιών, θα σήμαινε παντού εκτός από την Ανταρκτική.

Η ρητορική με την οποία ο Ερντογάν και ο πρώην υπουργός Εσωτερικών Σουλεϊμάν Σοϊλού επιτίθενται στο Ισραήλ και τους Εβραίους θυμίζει τον εκλιπόντα Αιγύπτιο πρόεδρο Γκαμάλ Αμπντέλ Νάσερ, καθώς προετοίμαζε έναν πόλεμο εξόντωσης εναντίον του Ισραήλ. Τουρκικές εφημερίδες όπως η Γενί Σαφάκ και η Γενί Ακίτ σήμερα παραλληλίζουν μέρος του θρησκευτικού μίσους που ήταν καθημερινό θέμα της Der Stürmer . Οι Τούρκοι συχνά επικαλούνται την ιστορία τους για να υποδηλώσουν θρησκευτική ανοχή. Αλλά ο 15ος ^αιώνας δεν είναι ο 21ος ^αιώνας και δυσκολεύονται να δώσουν οποιοδήποτε παράδειγμα ανοχής από την εποχή μετά τον Ερντογάν.

Όταν ο Μουχάμαντ Αλί Τζίνα ίδρυσε το Πακιστάν, οραματίστηκε ένα ισλαμικό κράτος, το οποίο όμως θα παρέμενε ανεκτικό απέναντι σε άλλες θρησκείες. Το Πακιστάν αναγνώριζε χριστιανικές, ακόμη και ινδουιστικές, γιορτές και εθνικές εορτές, ωστόσο σήμερα έχει εκδιώξει τους Ινδουιστές και τους Σιχ. Οι Χριστιανοί και οι Αχμαντί φοβούνται λιντσαρίσματα που δικαιολογούνται από ψευδείς κατηγορίες βλασφημίας. Το Πακιστάν σήμερα αντανακλά το μέλλον της Τουρκίας.

Το πρόβλημα με την υποκίνηση, όπως ο κόσμος όπως φαίνεται στη Γάζα και τη Δυτική Όχθη, μόλις απελευθερωθεί, είναι σχεδόν αδύνατο να αντιστραφεί. Είναι μια γάγγραινα που εξαπλώνεται και σιγά σιγά δηλητηριάζει το αίμα ενός κατά τα άλλα υγιούς σώματος. Η ζημιά στην Τουρκία έχει πλέον γίνει. Δεν το λέω αυτό ελαφρά τη καρδία, αλλά έχει έρθει η ώρα οι Εβραίοι να εγκαταλείψουν την Τουρκία, για τη δική τους ζωή και ασφάλεια. Για έναν Εβραίο τουρίστα που κάνει διακοπές σε ένα θέρετρο στην Αττάλεια το 2026 θα ήταν σαν έναν Εβραίο τουρίστα που επιλέγει το Γκάρμις-Παρτενκίρχεν για διακοπές για σκι το 1936. Οι Εβραίοι στην Τουρκία είναι όμηροι, είτε το συνειδητοποιούν είτε όχι. Όπως ακριβώς το Ιράν έχει επανειλημμένα πάρει Αμερικανούς και Ιρανοαμερικανούς ομήρους, οι Τούρκοι αξιωματούχοι φαίνεται να ακολουθούν μια πορεία για να κάνουν το ίδιο μόνο με Τούρκους Εβραίους ή Αμερικανούς τουρίστες ως θύματα. Ότι ο Ερντογάν πιστεύει ότι ο Λευκός Οίκος, το Υπουργείο Εξωτερικών και η Πρεσβεία των ΗΠΑ στην Άγκυρα θα έβλεπαν τέτοιες προκλήσεις ως επεισόδια που πρέπει να θάψουν παρά ως προβλήματα που πρέπει να διορθώσουν και να αντιστρέψουν.

Σε λίγο περισσότερο από ένα μήνα, ο Ερντογάν θα γιορτάσει την δέκατη επέτειο του πραξικοπήματος του 2016. Οι κυβερνήσεις Ομπάμα, Μπάιντεν και Τραμπ έχουν αποδεχτεί την επίσημη αφήγηση του Ερντογάν ότι οι οπαδοί του κάποτε συμμάχου και θεολόγου Φετουλάχ Γκιουλέν σκηνοθέτησαν το πραξικόπημα. Το γεγονός ότι η κυβέρνηση Ερντογάν εμποδίζει την ανεξάρτητη έρευνα για τα αποδεικτικά στοιχεία υποδηλώνει ότι τα γεγονότα της νύχτας της 15ης προς 16η Ιουλίου 2016 υποδηλώνουν ότι φοβούνται την αλήθεια. Όλο και περισσότερο, φαίνεται ότι το λεγόμενο πραξικόπημα ήταν το αντίστοιχο της Τουρκίας με την πυρκαγιά του Ράιχσταγκ. Ο Ερντογάν αποκάλεσε το πραξικόπημα «δώρο από τον Θεό» και μια δεκαετία αργότερα, το χρησιμοποιεί για να δικαιολογήσει την αυταρχική καταστολή του. Ίσως αυτός ήταν ο στόχος του εξαρχής.

Ενώ συμμετείχαν ορισμένοι οπαδοί του Γκιουλέν, συμμετείχαν και απογοητευμένοι Τούρκοι που δεν είχαν καμία σχέση με τον Γκιουλέν, καθώς και ορισμένοι οπαδοί του ΑΚΡ. Πολλοί συμμετέχοντες στρατιώτες δεν είχαν προηγμένες γνώσεις και πίστευαν ότι βρίσκονταν σε άσκηση. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους δόκιμους των στρατιωτικών ακαδημιών. Τίποτα από αυτά δεν δικαιολογεί τους συμμετέχοντες. Το πρόβλημα είναι η επιλεκτική δίωξη και η άνιση εφαρμογή του νόμου. Αν το κριτήριο για τη φυλάκιση είναι το βάθος της σχέσης τους με τον Γκιουλέν, ο ίδιος ο Ερντογάν αξίζει ισόβια κάθειρξη, καθώς οι δύο εργάστηκαν σκληρά πριν από τη διαμάχη τους για τον οικονομικό ανταγωνισμό.
Μεταξύ ορισμένων από τα πιο καταδικαστικά στοιχεία κατά της βασικής αφήγησης του Ερντογάν και των δικών του ισλαμιστών οπαδών είναι ότι παρουσίασαν μια λίστα φερόμενων ως πραξικοπηματιών τόσο εκτενή που θα ήταν αδύνατο να τη συγκεντρώσουν σε λίγες μόνο ώρες. Αντίθετα, αυτό που παρουσίασαν ως λίστα πραξικοπηματιών φαίνεται να ήταν μια λίστα εχθρών που είχε συνταχθεί εβδομάδες ή μήνες πριν. Υποστηρίζοντας αυτή τη θεωρία είναι το γεγονός ότι ορισμένοι από αυτούς που ο Ερντογάν κατηγόρησε για συνενοχή είχαν πεθάνει μήνες νωρίτερα στο Αφγανιστάν.

Έπειτα, υπάρχει το ζήτημα μιας φερόμενης ομάδας Ειδικών Δυνάμεων που στάλθηκε με ελικόπτερο για να συλλάβει τον Ερντογάν που βρισκόταν σε διακοπές, αλλά αυτό συνέβη πέντε ώρες αφότου οι πιστοί στον Ερντογάν είχαν επιβάλει απαγόρευση πτήσεων και είχαν ασφαλίσει τη βάση. Η νεκροψία του αστυνομικού που σκοτώθηκε στη συμπλοκή έδειξε ότι πέθανε ώρες πριν φτάσει η ομάδα των Ειδικών Δυνάμεων.

Ενώ οι Τούρκοι αξιωματούχοι λένε ότι οι Γκιουλενιστές δολοφόνησαν εν ψυχρώ περισσότερους από 200 πολίτες, αυτόπτες μάρτυρες κατηγορούν αντ’ αυτού την SADAT, μια ιδιωτική εταιρεία ασφαλείας με επικεφαλής τον αποβιώσαντα στρατηγό Adnan Tanriverdi, φίλο και στρατιωτικό βοηθό του Ερντογάν. Το γεγονός ότι η SADAT αργότερα μετέφερε λαθραία όπλα στη Χαμάς καθιστά την ομάδα όχι μόνο ζήτημα ανθρωπίνων δικαιωμάτων, αλλά και ζήτημα εθνικής ασφάλειας. Μόνο με βάση αντικειμενικά στοιχεία, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να χαρακτηρίσουν την SADAT ως ξένη τρομοκρατική οργάνωση.

Η κυβέρνηση Τραμπ και το Κογκρέσο δεν θα πρέπει να θεωρούν τα ερωτήματα σχετικά με το πραξικόπημα του 2016 ως «παλιά εντύπωση» που πρέπει να μείνει στο παρελθόν, επειδή ο Ερντογάν εξακολουθεί να χρησιμοποιεί την διαστρεβλωμένη αφήγηση του για το πραξικόπημα ως λευκή επιταγή για να δικαιολογήσει τις καταστολές, τη λογοκρισία και τις αυθαίρετες συλλήψεις.

Το παίρνω αυτό προσωπικά επειδή, όπως και με τον Henri Barkey, είμαι αντικείμενο ψευδών κατηγοριών για τρομοκρατία στην Τουρκία και μου επιβάλλεται αμοιβή επειδή έθεσα πολλά από τα ερωτήματα που κάνω εδώ. Η Τουρκία δεν έχει παράσχει ποτέ ούτε ένα αποδεικτικό στοιχείο επειδή δεν έχει κανένα. Τον φάκελο που παρουσιάζει ο Ερντογάν εναντίον των πολιτικών του αντιπάλων και τον ενισχύει στον κρατικό τύπο του, τον φτιάχνει από άθλια υλικά. Στην περίπτωσή μου, οι κρατικά ελεγχόμενες εφημερίδες λένε ότι είμαι πράκτορας της CIA. Δεν είμαι και δεν έχω εργαστεί ποτέ για αυτόν τον οργανισμό. Με κατηγορούν ότι είμαι Ισραηλινός. Αυτό επίσης είναι ψευδές, αλλά δείχνει το αντισημιτικό πρίσμα και τις βαθιά ριζωμένες έννοιες της διπλής πίστης μέσα από τις οποίες βλέπει τον κόσμο ο Ερντογάν.

Λέω εδώ ότι, αν η Τουρκία είναι πραγματικά η ανεκτική δημοκρατία που ισχυρίζονται οι διπλωμάτες της και ο νυν πρέσβης των ΗΠΑ στην Τουρκία, θα πάω στην Τουρκία για να συζητήσω αυτά τα ζητήματα για να σηματοδοτήσω την επέτειο του πραξικοπήματος. Θα ήταν μια καλή συζήτηση, που θα μεταδιδόταν ζωντανά από την κατοικία του πρέσβη των ΗΠΑ. Ο Ερντογάν θα αρνηθεί, φυσικά, επειδή συνειδητοποιεί ότι η αφήγησή του και η υπεράσπιση της δικής του καταστολής δεν μπορούν να αντέξουν σε έλεγχο ή γεγονότα.

Ανεξάρτητα από αυτό, η άρση της δικαιολογίας για την καταστολή του Ερντογάν είναι ένα απαραίτητο πρώτο βήμα για τον τερματισμό της καταστολής στην Τουρκία. Αυτός είναι ο μεγαλύτερος φόβος του Ερντογάν, επειδή ο επόμενος πρόεδρος, ο υπουργός Εξωτερικών και ο διευθυντής των μυστικών υπηρεσιών πιθανότατα θα βρίσκονται τώρα στη φυλακή.

Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ χαρακτήρισε το Εργατικό Κόμμα του Κουρδιστάν ( Partiya Karkerên Kurdistanê , PKK) ως τρομοκρατική ομάδα το 1997, στο πλαίσιο της προσπάθειας της κυβέρνησης Κλίντον να συνάψει συμφωνία για ελικόπτερο με την Τουρκία. Η ειρωνεία αυτού του χαρακτηρισμού ήταν ότι ήρθε περισσότερο από μια δεκαετία αφότου το PKK ξεκίνησε την εξέγερσή του.

Στο απόγειο της εξέγερσής του, το PKK ήταν βίαιο. Η ομάδα δεν στόχευε Αμερικανούς, αλλά διέπραξε τρομοκρατικές ενέργειες εναντίον συναδέλφων Κούρδων και Τούρκων, όπως έκανε και ο τουρκικός στρατός. Ωστόσο, όπως και με πολλές άλλες ομάδες, το PKK εξελίχθηκε. Η ειρωνεία των απαιτήσεων των ΗΠΑ που δηλώνουν την επιθυμία τους να αποτελέσουν μια συριακή κυβέρνηση που ενσωματώνει και ενσωματώνει τις γυναίκες και τις μειονότητες είναι ότι είχε ήδη μια τέτοια οντότητα στην Αυτόνομη Διοίκηση της Βόρειας και Ανατολικής Συρίας, γνωστή ως Rojava. Το γεγονός ότι ο Τραμπ και ο Μπαράκ ενδυνάμωσαν τους Ισλαμιστές που επευφημούσαν τον ακρωτηριασμό και την ρίψη Κούρδισσων γυναικών από κτίρια είναι κρίμα που η Ουάσινγκτον μπορεί να ξεχάσει, αλλά όλοι οι Σύριοι και οι Κούρδοι θα θυμούνται. Ωστόσο, ο λόγος που η Rojava ήταν ένα τόσο επιτυχημένο πείραμα μέχρι που οι ΗΠΑ την πρόδωσαν και οι υποστηριζόμενοι από την Τουρκία πληρεξούσιοι εισέβαλαν σε αυτήν είναι λόγω της δεκαετιών προοδευτικής εξέλιξης του PKK.

Στις 12 Μαΐου 2025, το PKK ανακοίνωσε ότι θα καταθέσει τα όπλα του και θα διαλυθεί. Μίλησα με ανώτερους αξιωματούχους στην τροχιά του PKK σχετικά με την απόφασή τους: Πίστευαν ότι αυτό που πέτυχαν στη βορειοανατολική Συρία ήταν ένα επιτυχημένο μοντέλο, οικονομικά, πολιτικά και κοινωνικά. Είχε γίνει το εμπορικό σήμα τους περισσότερο από τις μάχες της εποχής του Ψυχρού Πολέμου. Ίσως αφελώς, πίστευαν ότι αν διέλυαν το PKK, οι Τούρκοι θα έχαναν κάθε δικαιολογία για να πολεμήσουν και να καταστείλουν τους Κούρδους. Αντί να αδράξει μια ευκαιρία για ειρήνη, ωστόσο, ο Ερντογάν έγινε αλαζόνας με μια ψευδή αντίληψη νίκης. Πάνω από ένα χρόνο αργότερα, δεν έχει κάνει καμία ουσιαστική προσφορά για να αντιμετωπίσει τα βάσιμα παράπονα που προκάλεσαν την έκρηξη της εξέγερσης πριν από περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες.

Η Τουρκία συνεχίζει να κρατά τον ιδρυτή του PKK, Αμπντουλάχ Οτσαλάν, σε απομόνωση σε ένα νησί-φυλακή στη Θάλασσα του Μαρμαρά. Ο Οτσαλάν ευλόγησε τη διάλυση του PKK. Δεκαετίες σκιώδους διαπραγμάτευσης μεταξύ του Οτσαλάν και των τουρκικών μυστικών υπηρεσιών έχουν καταστήσει τον φυλακισμένο ηγέτη, τότε, απαραίτητο Κούρδο. Δεν μπορεί να υπάρξει συμφωνία χωρίς την υποστήριξή του και οι διαπραγματεύσεις δεν μπορούν να προχωρήσουν όσο ο Οτσαλάν παραμένει στη φυλακή. Πολλοί Κούρδοι βλέπουν τον Οτσαλάν ως μια νέα φιγούρα του Νέλσον Μαντέλα, έναν τρομοκράτη που, μετά από μακρά φυλάκιση, αναγνώρισε τη σημασία της συνύπαρξης και της συγχώρεσης. Πολλοί Τούρκοι απεχθάνονται τον Οτσαλάν για την εξέγερση που κάποτε διεξήγαγε το PKK, αλλά η ειρήνη απαιτεί να προχωρήσουμε και μια διαδικασία αλήθειας και συμφιλίωσης. Δεν θα υπάρξει ποτέ ειρήνη και ασφάλεια στην Τουρκία μέχρι οι Τούρκοι, απομονωμένοι στη δική τους εθνικιστική φούσκα και κατηχημένοι από ένα εθνικιστικό αλλά ανακριβές πρόγραμμα σπουδών, να ακούσουν τις εμπειρίες πολλών άλλων Τούρκων πολιτών που προέρχονται από κουρδικό υπόβαθρο.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να προωθήσουν την ειρήνη και να εδραιώσουν τον ρόλο τους ως μεσολαβητές εάν διαγράψουν το ΡΚΚ από τον κατάλογο των τρομοκρατικών οργανώσεων, ώστε να επιτραπεί στους στοχαστές του ΡΚΚ να ταξιδέψουν στην Ουάσινγκτον από το Ιράκ, τη Συρία, τη Γαλλία και το Βέλγιο, όπου βρίσκονται τώρα. Ο Ερντογάν μπορεί να παραπονιέται, αλλά ούτε τα ανθρώπινα δικαιώματα ούτε τα εθνικά συμφέροντα των ΗΠΑ απαιτούν την καθησύχαση των γηράσκοντων δικτατόρων.

Κάθε δημοκράτης ξυπνάει και ξέρει πότε τελειώνει η θητεία του. Κάθε δικτάτορας πρέπει να αναγνωρίσει ότι η σημερινή μέρα θα μπορούσε να είναι η τελευταία του. Αυτό γεννά παράνοια και αναζήτηση αποδιοπομπαίων τράγων και εκτροπής. Στην Τουρκία, ο Ερντογάν είχε κατηγορήσει τους Κούρδους, τους Εβραίους, τους Γκιουλενιστές, τους φιλελεύθερους και τους Αμερικανούς.
Με βάση σχεδόν κάθε μετρική, η κατάσταση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Τουρκία έχει επιδεινωθεί απότομα. Το 2010, το Freedom House κατέταξε την Τουρκία ως «μερικώς ελεύθερη», τοποθετώντας την στο ίδιο επίπεδο με την Αλβανία και τη Βοσνία και στο κορυφαίο τρίτο των χωρών που κατατάσσονται. Σήμερα, το Freedom House κατατάσσει την Τουρκία στο τελευταίο τρίτο, κάτω από το κατεχόμενο από την Κίνα Χονγκ Κονγκ και την κατεχόμενη από τη Ρωσία Αμπχαζία. Το ίδιο μοτίβο παρατηρείται και στον δείκτη αντίληψης διαφθοράς της Transparency International για το 2010, όπου η Τουρκία κατατάχθηκε 56η από τις 178. Το 2025, είχε πέσει στην 124η από τις 182, θέτοντάς την στα πρόθυρα να μείνει πίσω ακόμη και από το Ιράκ. Σύμφωνα με τους Δημοσιογράφους Χωρίς Σύνορα, η Τουρκία έχει πλέον μείνει πίσω τόσο από το Ιράκ όσο και από την Κούβα στην ελευθερία του Τύπου. Η συκοφαντία προς μια δικτατορία που είναι πιο καταπιεστική απέναντι στον Τύπο από ό,τι ακόμη και η Κούβα είναι κακή εικόνα για οποιονδήποτε πρεσβευτή των ΗΠΑ, πόσο μάλλον για έναν πρόεδρο των ΗΠΑ.

Ούτε αυτές οι μετρήσεις είναι το μόνο πρόβλημα. Το 2025, το Pew Research Center κατέταξε για άλλη μια φορά την Τουρκία ως μία από τις πιο αντιαμερικανικές χώρες στον κόσμο. Αυτός ο αντιαμερικανισμός δεν είναι σύμπτωση, αλλά μάλλον αποτέλεσμα ενός σταθερού ρεύματος καυστικότητας και συνωμοσίας στην οποία καταφεύγει ο Ερντογάν και οι κορυφαίοι σύμβουλοί του. Η προσέγγιση των ΗΠΑ προς την Τουρκία τόσο στις Δημοκρατικές όσο και στις Ρεπουμπλικανικές κυβερνήσεις έχει λανθαστεί. Όταν η διπλωματία συγχέει την κολακεία με την ουσία, οι δικτάτορες εδραιώνουν τον έλεγχο. Όταν αυτοί οι δικτάτορες είναι ιδεολογικά αντίθετοι με τον δυτικό φιλελευθερισμό και την ανοχή, μια τέτοια συκοφαντία δεν φέρνει ούτε φιλία ούτε εμπιστοσύνη από εχθρικές κυβερνήσεις. Οι Τούρκοι φιλελεύθεροι, εν τω μεταξύ, αισθάνονται προδοσία όταν ακούν ηγέτες και διπλωμάτες των ΗΠΑ να επαινούν τον βασανιστή τους.

Πολλά αμερικανικά πανεπιστήμια και ομάδες προβληματισμού έχουν επίσης υποβαθμίσει τον εαυτό τους με την προσέγγισή τους στην Τουρκία. Το 1995, ξέσπασε μια διαμάχη γύρω από το Πανεπιστήμιο του Πρίνστον όταν ο Heath Lowry, η Έδρα Οθωμανικών και Σύγχρονων Τουρκικών Σπουδών Ατατούρκ, έστειλε κατά λάθος μια επιστολή σε έναν μελετητή γενοκτονίας που είχε συντάξει νωρίτερα στο επιστολόχαρτο του πρέσβη της Τουρκίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, δείχνοντας ότι ενεργούσε ως μη εγγεγραμμένος ξένος πράκτορας για να προωθήσει την άρνηση της γενοκτονίας από την Τουρκία. Η διαμάχη στροβιλίστηκε γύρω από την πρόσληψη του Lowry από το Πρίνστον και το κατά πόσον το αμερικανικό πανεπιστήμιο αντάλλαζε τη σιωπή και την πλατφόρμα του με την καλή θέληση των χωρών-δωρητών.2 ^{Το γεγονός} ότι το Πανεπιστήμιο του Πρίνστον επανέλαβε στη συνέχεια τη σιωπή του απέναντι στους κρατούμενους μεταπτυχιακούς φοιτητές στο Ιράν υποδηλώνει ότι, 30 χρόνια μετά, ορισμένα ιδρύματα δεν έχουν προβεί σε μεταρρυθμίσεις.3

Το ίδιο σύστημα πληρωμής για να παίξουν οι ομάδες προβληματισμού ισχύει και για τις ομάδες προβληματισμού. Πολλά εξέχοντα ακαδημαϊκά ιδρύματα στην Ουάσινγκτον λαμβάνουν κεφάλαια από την Τουρκία. Κάποια επιδιώκουν να διχάσουν τα πράγματα υποστηρίζοντας ότι δεν λαμβάνουν κεφάλαια από κυβερνήσεις, αλλά το κάνουν ανοιχτά από εταιρικές οντότητες που ανήκουν σε ή βρίσκονται κοντά σε Τούρκους αξιωματούχους. Αυτό, λοιπόν, γίνεται μια διάκριση χωρίς διαφορά και το think tank ισοδυναμεί με ξέπλυμα χρήματος.

Άλλα think tanks επιμένουν ότι δεν λαμβάνουν καμία ξένη βοήθεια, αλλά φαίνεται να ανταλλάσσουν την πρόσβαση των υποστηρικτών τους σε κορυφαίους ηγέτες, συμπεριλαμβανομένου του Ερντογάν, με δωρεές. Άλλοι ακαδημαϊκοί, καθώς και πολλοί άλλοι δημοσιογράφοι σε ατομικό επίπεδο, αυτολογοκρίνονται για να διατηρήσουν τη δική τους πρόσβαση. Ανταποκριτές με έδρα την Κωνσταντινούπολη και την Άγκυρα έχουν δηλώσει κατ’ ιδίαν ότι προειδοποιούνται ότι το να παραθέτουν επικριτές που βρίσκονται στη μαύρη λίστα θα σημάνει το τέλος της δικής τους πρόσβασης σε αξιωματούχους της τουρκικής κυβέρνησης. Ειλικρινά, αυτή είναι η ίδια στρατηγική που επέβαλαν η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας και η Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν σε ακαδημαϊκούς Αμερικανικών πανεπιστημίων και think tanks. Το αποτέλεσμα είναι το ίδιο: διαστρεβλωμένη ανάλυση και απολογία που συσκοτίζουν τις αυξανόμενες κρίσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Το να βασίζονται οι Αμερικανοί διπλωμάτες και υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής σε αυτόν τον περιορισμένο αριθμό ακαδημαϊκών με πρόσβαση ισοδυναμεί με το να πέφτουν σε έναν θάλαμο ηχούς.

Το γεγονός ότι τα συντηρητικά think tanks δίνουν ολοένα και μεγαλύτερη προτεραιότητα στη στρατιωτική ανάλυση έναντι της υπεράσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων είναι κοντόφθαλμο και υπονομεύει το ευρύτερο κίνημα για την ελευθερία.

Ορισμένοι πολιτικοί κύκλοι μπορεί να θεωρούν της μόδας να υποτιμούν την ζοφερή κατάσταση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Τουρκία ως κάτι εκτός των παραμέτρων των αμερικανικών συμφερόντων, αλλά αυτό είναι αφελές. Οι δικτατορίες δεν διαρκούν ποτέ. Πάντα καταρρέουν στο χάος. Η υποστήριξη του εξτρεμισμού στο εξωτερικό οδηγεί πάντα σε αντίποινα στο εσωτερικό. Η υποκίνηση φέρνει μόνο γενεαλογικές συγκρούσεις.

Η διπλωματία δεν πρέπει ποτέ να έχει ως στόχο την ενίσχυση ξένων αφηγήσεων. Αντίθετα, οι ισχυρότερες εξωτερικές πολιτικές των ΗΠΑ είναι αυτές που είναι δικομματικές και προσαρμοσμένες στην πραγματικότητα αντί να διαστρεβλώνουν. Η Τουρκία αποτελεί ένα αυξανόμενο πρόβλημα. Η αγνόησή της θα οδηγήσει σε εσωτερική αστάθεια, αν όχι σε περιφερειακή σύγκρουση ή πόλεμο.

Αλλά αν οι Ηνωμένες Πολιτείες ενεργήσουν προληπτικά για να υποστηρίξουν μια πολιτική ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Τουρκία που προωθεί τη διαφάνεια, την ελευθερία του Τύπου, τα δικαιώματα των μειονοτήτων και την ιστορική λογοδοσία, ένα καλύτερο μέλλον είναι εφικτό για όλους τους Τούρκους και την ευρύτερη περιοχή. Με απλά λόγια, δεν θα υπάρξει ποτέ ειρήνη στην Ανατολική Μεσόγειο ή στον Νότιο Καύκασο μέχρι η Τουρκία να έχει ειρήνη με όλους τους πολίτες της και οι ηγέτες της να μάθουν ότι μια ισχυρή Τουρκία βασίζεται στο κράτος δικαίου και τη διαφάνεια, όχι στην απόσπαση της προσοχής και τη συνωμοσία.

Σας ευχαριστώ για την ευκαιρία να καταθέσω.