Μια συμφωνία που κλείνει έναν ιστορικό κύκλο σχεδόν έξι δεκαετιών ανοίγει ταυτόχρονα ένα νέο κεφάλαιο αντιπαράθεσης για το εάν η Ελλάδα αξιοποίησε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο το σημαντικότερο διαπραγματευτικό πλεονέκτημα που διέθετε απέναντι στη Βουλγαρία.

Στις 29 Σεπτεμβρίου 2026 υπογράφηκε το Μνημόνιο Κατανόησης μεταξύ των υπουργείων Πολιτισμού Ελλάδας και Βουλγαρίας και στις 3 Οκτωβρίου, στο Μουσείο Βυζαντινού Πολιτισμού της Θεσσαλονίκης, υπογράφηκαν τα πρωτόκολλα παράδοσης-παραλαβής. Η Ελλάδα παρέδωσε στη Βουλγαρία τα λείψανα που έχουν ταυτοποιηθεί ως εκείνα του τσάρου Σαμουήλ, καθώς και ανθρωπολογικό υλικό από τις τέσσερις σαρκοφάγους της βασιλικής του Αγίου Αχιλλείου στη Μικρή Πρέσπα.

Σε αντάλλαγμα, η Βουλγαρία παρέδωσε στην Ελλάδα 48 εκκλησιαστικά κειμήλια, τα οποία είχαν μεταφερθεί από ελληνικές μονές και ναούς στη Βουλγαρία κατά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.Η τελετή πραγματοποιήθηκε παρουσία του Έλληνα πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη και του Βούλγαρου πρωθυπουργού Ρούμεν Ράντεφ. Η βουλγαρική πλευρά αντιμετώπισε την επιστροφή των λειψάνων ως ιστορικό γεγονός, καθώς ο Σαμουήλ αποτελεί κεντρικό σύμβολο της βουλγαρικής ιστορικής μνήμης. Τα λείψανα μεταφέρθηκαν στη Σόφια και τοποθετήθηκαν στον ναό της Αγίας Σοφίας.

Η ανακάλυψη του 1965 και η ιστορική αξία των λειψάνων

Η ιστορία αρχίζει το 1965, όταν ο καθηγητής Νικόλαος Μουτσόπουλος ξεκίνησε ανασκαφές στη βασιλική του Αγίου Αχιλλείου στο ομώνυμο νησί της Μικρής Πρέσπας. Εκεί αποκαλύφθηκαν τέσσερις σαρκοφάγοι. Μία από τις ταφές αποδόθηκε από τον Μουτσόπουλο στον Σαμουήλ, ενώ οι υπόλοιπες συνδέθηκαν με μέλη της δυναστείας των Κομητόπουλων.Υπάρχει, πάντως, μια ενδιαφέρουσα ασυμφωνία στις χρονολογήσεις που έχουν δημοσιευθεί κατά καιρούς: ελληνικές πηγές και η πρόσφατη συμφωνία αναφέρουν το 1965 ως έτος της ανακάλυψης, ενώ σε ορισμένες βουλγαρικές αναφορές γίνεται λόγος για το 1969. Η αρχαιολογική έρευνα του Μουτσόπουλου στη βασιλική άρχισε πράγματι το 1965 και συνεχίστηκε τα επόμενα χρόνια.

Η ταύτιση της συγκεκριμένης σορού με τον Σαμουήλ αποτελεί την επιστημονική βάση πάνω στην οποία στηρίχθηκε και η σημερινή συμφωνία. Για τον λόγο αυτό, η διατύπωση «τα λείψανα που αποδίδονται στον Σαμουήλ» είναι επιστημονικά ακριβέστερη από μια απόλυτη διατύπωση περί αδιαμφισβήτητης ταυτοποίησης. Η σημασία τους, ωστόσο, είναι τεράστια. Ο Σαμουήλ, ο οποίος κυβέρνησε το βουλγαρικό κράτος από το 997 έως το 1014, αποτελεί κεντρική μορφή της βουλγαρικής ιστορικής αφήγησης. Η περιοχή των Πρεσπών και της Αχρίδας αποτέλεσε σημαντικό κέντρο της εξουσίας του και η βασιλική του Αγίου Αχιλλείου συνδέεται άμεσα με τη βασιλική του παρουσία στην περιοχή.

Ένα λείψανο στο επίκεντρο μιας ευρύτερης βαλκανικής διαμάχης

Η περίπτωση του Σαμουήλ δεν είναι μόνο υπόθεση Ελλάδας και Βουλγαρίας. Η μορφή του βρίσκεται εδώ και χρόνια στο επίκεντρο διαφορετικών εθνικών ιστοριογραφικών και εθνολογικών προσεγγίσεων, ιδίως σε σχέση με τα Σκόπια, όπου η κληρονομιά του μεσαιωνικού κράτους της περιοχής αποτελεί αντικείμενο έντονης ιστορικής διεκδίκησης.Υπάρχει, παράλληλα, και μια αρμενική ιστοριογραφική διάσταση. Ο μεσαιωνικός Αρμένιος ιστορικός Στεπάνος του Ταρών, γνωστός ως Ασογκίκ, αναφέρει τον Σαμουήλ και τον αδελφό του ως Αρμένιους από την περιοχή Ντερτζάν. Σύγχρονη ακαδημαϊκή βιβλιογραφία έχει εξετάσει αυτή την εκδοχή της αρμενικής καταγωγής του Σαμουήλ.

Αυτό δεν σημαίνει ότι η αρμενική εκδοχή μπορεί να παρουσιαστεί ως οριστικά αποδεδειγμένη ούτε ότι η σύγχρονη εθνική ταυτότητα μπορεί να μεταφερθεί αυτούσια στον 10ο και 11ο αιώνα. Είναι, όμως, ένα ακόμη στοιχείο που δείχνει πόσο σύνθετη είναι η ιστορική κληρονομιά του Σαμουήλ και πόσο έντονα έχει πολιτικοποιηθεί η μνήμη του στα Βαλκάνια.

Η Ελλάδα είχε επί δεκαετίες ένα ισχυρό διαπραγματευτικό χαρτί

Το ιδιαίτερο ενδιαφέρον βρίσκεται πλέον στο διπλωματικό σκέλος της υπόθεσης. Η Βουλγαρία είχε ζητήσει επανειλημμένα από την Ελλάδα την επιστροφή των λειψάνων του Σαμουήλ. Το ζήτημα επανήλθε με ιδιαίτερη ένταση το 2014, όταν συμπληρώθηκαν χίλια χρόνια από τον θάνατό του. Τότε, σύμφωνα με την ελληνική θέση που είχε διατυπωθεί, το ζήτημα των λειψάνων συνδέθηκε με τις ελληνικές διεκδικήσεις για την επιστροφή εκκλησιαστικών κειμηλίων, χειρογράφων και άλλων πολιτιστικών αγαθών που είχαν αφαιρεθεί από ελληνικές μονές και περιοχές της Μακεδονίας κατά τη διάρκεια των βουλγαρικών κατοχών και των πολεμικών συγκρούσεων.

Στο επίκεντρο βρισκόταν και η Ιερά Μονή Εικοσιφοίνισσας. Ο Μητροπολίτης Δράμας Δωρόθεος, σε επιστολή του προς την υπουργό Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη, αναφέρει ότι μόνο από την Εικοσιφοίνισσα διεκδικούνται 800 ιερά κειμήλια και 430 χειρόγραφα. Παράλληλα, θέτει το ερώτημα εάν η παράδοση των λειψάνων του Σαμουήλ αποδυναμώνει την ελληνική διαπραγματευτική θέση για όσα δεν επιστρέφονται τώρα.

Η επιστολή του Μητροπολίτη είναι ιδιαίτερα αποκαλυπτική, όχι επειδή αποτελεί από μόνη της απόδειξη για το σύνολο των ελληνικών διεκδικήσεων, αλλά επειδή καταγράφει την έντονη αντίδραση ενός άμεσα ενδιαφερόμενου εκκλησιαστικού φορέα, ο οποίος υποστηρίζει ότι δεν συμμετείχε στη διαβούλευση για τη συμφωνία.

48 κειμήλια έναντι των λειψάνων

Εδώ βρίσκεται το βασικό πολιτικό ερώτημα. Η Ελλάδα επιστρέφει στη Βουλγαρία αυτό που η Σόφια θεωρεί ένα από τα σημαντικότερα σύμβολα της εθνικής της ιστορικής μνήμης. Η Βουλγαρία επιστρέφει στην Ελλάδα 48 κειμήλια, τα οποία είχαν αφαιρεθεί το 1917 και παρέμεναν επί περισσότερο από έναν αιώνα στη Βουλγαρία. Τα αντικείμενα προέρχονται από την Παναγία Εικοσιφοίνισσα, τη Μονή Τιμίου Προδρόμου και την Ιερά Μητρόπολη Σερρών και Νιγρίτης. Μάλιστα, υπάρχει μια ενδιαφέρουσα τεχνική λεπτομέρεια: η βουλγαρική πλευρά διευκρίνισε ότι τα 48 κειμήλια αντιστοιχούν συνολικά σε 53 αντικείμενα, καθώς ορισμένες εγγραφές περιλαμβάνουν περισσότερα από ένα αντικείμενα.

Η επιστροφή αυτών των κειμηλίων είναι ασφαλώς σημαντική. Το ερώτημα όμως είναι εάν αποτελεί την πρώτη φάση μιας πραγματικά δεσμευτικής διαδικασίας επιστροφής και των υπόλοιπων αντικειμένων ή εάν η Ελλάδα παρέδωσε το σημαντικότερο διαπραγματευτικό της πλεονέκτημα χωρίς να έχει προηγουμένως εξασφαλίσει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα και δεσμεύσεις για τα υπόλοιπα. Στο επίσημο πλαίσιο της συμφωνίας προβλέπεται η συνέχιση των διαπραγματεύσεων για την ταυτοποίηση και ένταξη σε επόμενη συμφωνία ιστορικών αντικειμένων αμοιβαίου ενδιαφέροντος που δεν περιλαμβάνονται στην παρούσα.

Αυτό είναι θετικό ως πρόβλεψη. Δεν απαντά, όμως, από μόνο του στο κρίσιμο ερώτημα: με ποιο συγκεκριμένο μηχανισμό, σε ποιο χρονοδιάγραμμα και με ποιες δεσμεύσεις θα επιστραφούν τα υπόλοιπα ελληνικά κειμήλια;

Το ερώτημα που θέτει ο Μητροπολίτης Δράμας

Ο Μητροπολίτης Δωρόθεος το θέτει με διαφορετικό τρόπο: εάν η Ελλάδα παραδώσει τα λείψανα του Σαμουήλ, ποιο ισχυρό κίνητρο θα έχει πλέον η Βουλγαρία για να προχωρήσει σε μεγαλύτερης έκτασης επιστροφές; Η επιστολή του δεν αμφισβητεί την αξία των 48 κειμηλίων που επιστρέφονται. Αμφισβητεί την αναλογία της ανταλλαγής και κυρίως τη στρατηγική επιλογή της Αθήνας. Υποστηρίζει ότι η Ελλάδα παραδίδει το αντικείμενο που η άλλη πλευρά επιθυμούσε περισσότερο, ενώ μεγάλο μέρος των ελληνικών διεκδικήσεων παραμένει ανοικτό.

Αυτό είναι ένα ερώτημα που δεν μπορεί να απαντηθεί μόνο με το επιχείρημα της «ιστορικής υποχρέωσης». Εάν η συμφωνία αποτελεί μέρος μιας μακροπρόθεσμης στρατηγικής, η κυβέρνηση οφείλει να παρουσιάσει με σαφήνεια ποιο είναι το επόμενο βήμα.

Και οι Έλληνες στρατιωτικοί;

Στην ίδια κατηγορία των εκκρεμοτήτων που έχουν κατά καιρούς τεθεί από την ελληνική πλευρά περιλαμβάνεται και το ζήτημα των Ελλήνων στρατιωτικών που έχασαν τη ζωή τους στη Βουλγαρία κατά τους Βαλκανικούς Πολέμους, καθώς και η δημιουργία στρατιωτικού κοιμητηρίου για τους Έλληνες πεσόντες.

Ειδικά το ζήτημα των λειψάνων των Ελλήνων αξιωματικών και στρατιωτών δεν μπορεί να αντιμετωπίζεται ως δευτερεύον σε μια συνολική πολιτική συμφωνία ιστορικής μνήμης. Εφόσον η Αθήνα επιδιώκει μια νέα σελίδα στις ελληνοβουλγαρικές σχέσεις, η προστασία της μνήμης και η αξιοπρεπής ταφή των Ελλήνων πεσόντων θα μπορούσε να αποτελέσει αναπόσπαστο τμήμα μιας τέτοιας πολιτικής.

Το θεσμικό ζήτημα: έπρεπε να περάσει από τη Βουλή;

Ένα ακόμη ζήτημα που χρήζει απάντησης αφορά τον τρόπο με τον οποίο τέθηκε σε εφαρμογή η συμφωνία. Το ελληνικό Σύνταγμα προβλέπει ότι οι διεθνείς συνθήκες δεν αντιμετωπίζονται όλες με τον ίδιο τρόπο. Σύμφωνα με το άρθρο 36 παρ. 2, συγκεκριμένες κατηγορίες συνθηκών, καθώς και όσες περιέχουν παραχωρήσεις για τις οποίες απαιτείται νόμος ή επιβαρύνουν ατομικά τους Έλληνες, δεν ισχύουν χωρίς τυπικό νόμο που τις κυρώνει. Παράλληλα, το άρθρο 28 παρ. 1 προβλέπει ότι οι διεθνείς συμβάσεις, μετά την επικύρωσή τους με νόμο και τη θέση τους σε ισχύ, αποτελούν μέρος του εσωτερικού δικαίου.

Άρα το κρίσιμο ερώτημα δεν είναι απλώς εάν η κυβέρνηση «ενημέρωσε» ή όχι τη Βουλή. Είναι ποιος ακριβώς είναι ο νομικός χαρακτήρας του Μνημονίου Κατανόησης και των πρωτοκόλλων που υπεγράφησαν, ποιες δεσμεύσεις δημιουργούν για το ελληνικό κράτος και εάν, με βάση το περιεχόμενό τους, απαιτείται προηγούμενη ή μεταγενέστερη νομοθετική κύρωση. Η πρακτική της Βουλής δείχνει ότι διεθνή Μνημόνια Κατανόησης και διμερείς συμφωνίες που εμπίπτουν στο πεδίο του άρθρου 36 παρ. 2 κυρώνονται με νόμο.

Εάν, επομένως, η συγκεκριμένη συμφωνία παράγει δεσμεύσεις που εμπίπτουν στις συνταγματικά προβλεπόμενες κατηγορίες, η κυβέρνηση οφείλει να εξηγήσει δημόσια ποια διαδικασία κύρωσης ακολουθείται. Και εφόσον υπάρχουν δημοσιονομικές επιπτώσεις που απαιτούν νομοθετική ρύθμιση, τίθεται και το ζήτημα της έκθεσης του Γενικού Λογιστηρίου του Κράτους, όπως προβλέπεται από το άρθρο 75 του Συντάγματος για νομοσχέδια που συνεπάγονται επιβάρυνση του προϋπολογισμού.

Δεν πρόκειται για τυπική λεπτομέρεια. Μια συμφωνία που αφορά πολιτιστική κληρονομιά, ανθρώπινα λείψανα και ιστορικές διεκδικήσεις δύο κρατών απαιτεί πλήρη θεσμική διαφάνεια.

Το πραγματικό διακύβευμα

Η Ελλάδα δεν χάνει επειδή επέστρεψε τα λείψανα ενός ιστορικού προσώπου στη χώρα με την οποία συνδέεται ιστορικά. Η επιστροφή ανθρωπίνων λειψάνων, όταν γίνεται με σεβασμό και στο πλαίσιο μιας διακρατικής συμφωνίας, μπορεί να αποτελέσει πράξη πολιτισμού και καλής γειτονίας.

Το ζήτημα είναι διαφορετικό: τι εξασφάλισε η Ελλάδα ως αντάλλαγμα και τι μηχανισμό δημιούργησε για να πάρει πίσω όλα όσα δικαιούται να διεκδικεί;

Οι 48 αριθμοί καταλόγου που αντιστοιχούν σε 53 αντικείμενα είναι σημαντική επιστροφή, αλλά δεν εξαντλούν τις ελληνικές διεκδικήσεις. Και εδώ βρίσκεται η ουσία της υπόθεσης. Εάν ο Σαμουήλ ήταν πράγματι το ισχυρότερο διαπραγματευτικό χαρτί της Αθήνας, η παράδοσή του θα έπρεπε να συνοδεύεται από συγκεκριμένες, μετρήσιμες και δεσμευτικές εγγυήσεις για την επιστροφή και των υπόλοιπων ελληνικών θησαυρών. Διαφορετικά, η Ελλάδα κινδυνεύει να βρεθεί σε μια νέα διαπραγματευτική πραγματικότητα: η Βουλγαρία έχει πλέον αποκτήσει αυτό που ζητούσε επί δεκαετίες, ενώ η Αθήνα συνεχίζει να διεκδικεί όσα θεωρεί ότι της ανήκουν.

Η κυβέρνηση έχει, συνεπώς, μια κρίσιμη υποχρέωση: να δημοσιοποιήσει το πλήρες περιεχόμενο της συμφωνίας και να εξηγήσει με ποιον τρόπο διασφαλίζεται η επόμενη φάση των επιστροφών. Γιατί το πραγματικό ερώτημα δεν είναι πλέον εάν ο Σαμουήλ θα επιστρέψει στη Βουλγαρία. Αυτό ήδη συνέβη.Το ερώτημα είναι τι ακριβώς πήρε η Ελλάδα σε αντάλλαγμα και, κυρίως, τι έχει εξασφαλίσει για την επόμενη ημέρα.

Ένα ακόμη συμβολικό αλλά και ουσιαστικό βήμα στην αδελφοποίηση των Δήμων Λεβερκούζεν και Δελφών – Η ελληνική και η γερμανική σημαία δίπλα-δίπλα στο πάρκο Neuland, παρουσία εκπροσώπων της πόλης και της ελληνικής κοινότητας

Η ελληνική σημαία κυματίζει πλέον στο πάρκο Neuland του Λεβερκούζεν, δίπλα στη γερμανική, σε ένα σημείο όπου συναντώνται οι σημαίες των αδελφοποιημένων πόλεων της γερμανικής πόλης.

Η κίνηση αυτή αποτελεί ένα ακόμη ορατό και συμβολικό αποτέλεσμα της αδελφοποίησης των Δήμων Λεβερκούζεν και Δελφών, η οποία επισφραγίστηκε επίσημα στις 2 Μαΐου 2026 στην Άμφισσα. Η νέα παρουσία της ελληνικής σημαίας στο πάρκο Neuland δεν αποτελεί απλώς μια τυπική προσθήκη στο «κήπο αδελφοποίησης» της πόλης. Αποτυπώνει τη δημιουργία ενός νέου σταθερού δεσμού ανάμεσα στην Ελλάδα και τη Γερμανία, με την ελληνική Διασπορά να αποτελεί βασικό κρίκο αυτής της σχέσης.

Την Παρασκευή 25 Σεπτεμβρίου 2026, ο Δήμαρχος του Λεβερκούζεν Στέφαν Χέμπελ και ο Σύλλογος Αδελφοποίησης Λεβερκούζεν – Δελφοί e.V. εγκαινίασαν τους δύο νέους ιστούς σημαίας, σηματοδοτώντας με αυτόν τον τρόπο την έναρξη ενός ακόμη κεφαλαίου στη σχέση των δύο πόλεων.

Από εδώ και στο εξής, η ελληνική και η γερμανική σημαία θα κυματίζουν δίπλα-δίπλα, μαζί με τις σημαίες των υπόλοιπων αδελφοποιημένων πόλεων του Λεβερκούζεν: του Μπράκνελ στο Ηνωμένο Βασίλειο, της Τσιναντέγκα στη Νικαράγουα, του Γουξί στην Κίνα, του Οούλου στη Φινλανδία, του Βιλνέβ ντ’ Ασκ στη Γαλλία, του Σβέτ, της Λιουμπλιάνα στη Σλοβενία, του Νοφ ΧαΓκαλίλ στο Ισραήλ και του Ρατσίμπορζ/Ρατίμπορ στην Πολωνία.

Η ελληνική διασπορά στο επίκεντρο

Ιδιαίτερη σημασία έχει το γεγονός ότι η αδελφοποίηση των δύο πόλεων δεν αναπτύσσεται σε ένα κενό περιβάλλον. Στο Λεβερκούζεν υπάρχει εδώ και δεκαετίες μια οργανωμένη και ενεργή ελληνική κοινότητα, η οποία αποτελεί μέρος της ιστορίας και της κοινωνικής πραγματικότητας της πόλης.

Αυτό ακριβώς ανέδειξε στην ομιλία του ο Δήμαρχος Στέφαν Χέμπελ, αναφερόμενος στην παρουσία των Ελλήνων στο Λεβερκούζεν. Όπως σημείωσε, πριν από περίπου 60 χρόνια πολλοί Έλληνες και Ελληνίδες έφτασαν στην πόλη ως εργατικό δυναμικό και συνέβαλαν στην οικονομική και κοινωνική της ανάπτυξη. Με την πάροδο των δεκαετιών δημιουργήθηκε μια ζωντανή ελληνική κοινότητα, η οποία αποτελεί σήμερα αναπόσπαστο κομμάτι της πόλης.

Ο ίδιος χαρακτήρισε τη νέα αδελφοποίηση και ως αναγνώριση της συνολικής προσφοράς και της διαδρομής αυτών των ανθρώπων. Η αναφορά αυτή αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα για την ελληνική Διασπορά. Οι άνθρωποι που έφυγαν από την Ελλάδα πριν από δεκαετίες, δημιούργησαν οικογένειες, εργάστηκαν και έζησαν στη Γερμανία, δεν έπαψαν να αποτελούν φορείς της ελληνικής ταυτότητας και της σχέσης με την πατρίδα.

Σήμερα, οι δεσμοί αυτοί αποκτούν μια νέα διάσταση: δεν περιορίζονται πλέον μόνο στην ελληνική κοινότητα, αλλά μετατρέπονται σε οργανωμένες γέφυρες συνεργασίας μεταξύ ελληνικών και γερμανικών πόλεων.

«Οι σημαίες θα υπενθυμίζουν ότι η φιλία δεν γνωρίζει σύνορα»

Ο πρόεδρος του Συλλόγου Αδελφοποίησης Λεβερκούζεν – Δελφοί e.V., Μενέλαος Γεωργίου, αναφέρθηκε στη διαδρομή που οδήγησε μέχρι το σημερινό αποτέλεσμα. «Αυτό που ξεκίνησε πριν από μερικά χρόνια με τις πρώτες επαφές και τις κοινές ιδέες, έχει εξελιχθεί σήμερα σε μια ζωντανή αδελφοποίηση», ανέφερε χαρακτηριστικά. Όπως τόνισε, η παρουσία των δύο σημαιών στον χώρο αποτελεί πλέον μια διαρκή υπενθύμιση ότι η φιλία, η αλληλεγγύη και οι ανταλλαγές μεταξύ των ανθρώπων μπορούν να ξεπερνούν τα εθνικά σύνορα.

Η εγκατάσταση των ιστών έγινε με δωρεά του Συλλόγου Αδελφοποίησης Λεβερκούζεν – Δελφοί e.V., με την υποστήριξη του Ιδρύματος Πολιτών του Λεβερκούζεν και της Sparkasse Leverkusen.

Από τους Δελφούς στο Λεβερκούζεν

Η αδελφοποίηση των δύο Δήμων αποτελεί πλέον ένα πλαίσιο μέσα στο οποίο μπορούν να αναπτυχθούν συγκεκριμένες δράσεις, ανταλλαγές και συνεργασίες. Ο Δήμαρχος Δελφών Παναγιώτης Ταγκαλής χαιρέτισε την εκδήλωση, υπογραμμίζοντας ότι η αξία της αδελφοποίησης βρίσκεται κυρίως στη συνεχή ανάπτυξη νέων δεσμών μεταξύ των δύο περιοχών.

Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα ανέφερε την πρόσφατη συμμετοχή αντιπροσωπείας του Δήμου Δελφών στο Ευρωπαϊκό Εργαστήριο «Αστική ανάπτυξη – Δημοκρατία – Πολιτισμός Μνήμης», που πραγματοποιήθηκε στο Λεβερκούζεν.

Σύμφωνα με τον κ. Ταγκαλή, τέτοιες δράσεις αποτυπώνουν στην πράξη την εξωστρέφεια του Δήμου Δελφών και δημιουργούν τις προϋποθέσεις για μια σχέση που δεν θα περιοριστεί στην επίσημη τελετή αδελφοποίησης, αλλά θα εξελιχθεί σε έναν «ζωντανό πυρήνα παραγωγής δράσεων».

Μια σχέση που περνά στις επόμενες γενιές

Το ιδιαίτερο στοιχείο της συγκεκριμένης αδελφοποίησης είναι ότι συναντώνται δύο διαφορετικές διαδρομές που οδηγούν στο ίδιο αποτέλεσμα. Από τη μία πλευρά, οι Δελφοί, ένας τόπος με παγκόσμια ιστορική και πολιτιστική ακτινοβολία. Από την άλλη, το Λεβερκούζεν, μια σύγχρονη γερμανική πόλη στην οποία χιλιάδες Έλληνες και οι οικογένειές τους δημιούργησαν τη ζωή τους τις τελευταίες δεκαετίες.

Και ανάμεσά τους βρίσκεται η ελληνική Διασπορά.

Η παρουσία της ελληνικής σημαίας στο πάρκο Neuland λειτουργεί έτσι και ως συμβολική αναγνώριση της ελληνικής παρουσίας στην πόλη. Μιας παρουσίας που ξεκίνησε από τα μεταναστευτικά κύματα της μεταπολεμικής περιόδου και συνεχίζεται σήμερα μέσα από τη δεύτερη και την τρίτη γενιά Ελλήνων της Γερμανίας.

Η νέα αδελφοποίηση δημιουργεί, παράλληλα, τη δυνατότητα οι δεσμοί αυτοί να αποκτήσουν νέα χαρακτηριστικά: πολιτιστικές ανταλλαγές, συνεργασίες, μεταφορά τεχνογνωσίας, επαφή νέων ανθρώπων και κοινές δράσεις.

Ο Δήμαρχος Λεβερκούζεν, αναφερόμενος στον χαρακτήρα των αδελφοποιήσεων, υπογράμμισε ότι πρόκειται για «ζωντανές γέφυρες μεταξύ ανθρώπων, πολιτισμών και γενεών», σημειώνοντας ότι η ειρήνη και η κατανόηση μπορούν να ξεκινούν από το επίπεδο των πόλεων, των συλλόγων και των γειτονιών.

Αυτό είναι και το μήνυμα που εκπέμπει πλέον το πάρκο Neuland.

Η ελληνική και η γερμανική σημαία κυματίζουν δίπλα-δίπλα, υπενθυμίζοντας ότι η σχέση Ελλάδας και Γερμανίας δεν αποτυπώνεται μόνο σε επίσημες συμφωνίες και διπλωματικές σχέσεις, αλλά και στους ανθρώπους που εδώ και δεκαετίες ζουν, εργάζονται και δημιουργούν στις δύο χώρες.

Για την ελληνική Διασπορά του Λεβερκούζεν, η εικόνα αυτή έχει έναν ακόμη συμβολισμό: η Ελλάδα είναι παρούσα. Και είναι παρούσα όχι μόνο μέσα από τη μνήμη και την καταγωγή, αλλά και μέσα από τις νέες σχέσεις που δημιουργούν οι ίδιοι οι Έλληνες της Διασποράς.

Η Ελλάδα ετοιμάζεται να παραδώσει στη Βουλγαρία τα λείψανα που αποδίδονται στον Σαμουήλ. Η αρμενική καταγωγή της οικογένειας των Κομητόπουλων δημιουργεί ένα επιπλέον ιστορικό ερώτημα

Η συμφωνία Ελλάδας και Βουλγαρίας για την επιστροφή εκκλησιαστικών κειμηλίων που είχαν μεταφερθεί στη Βουλγαρία κατά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο φέρνει στο προσκήνιο και ένα ιδιαίτερα ευαίσθητο ιστορικό ζήτημα: τα λείψανα που αποδίδονται στον Τσάρο Σαμουήλ, τα οποία βρίσκονται σήμερα στη Θεσσαλονίκη, πρόκειται να παραδοθούν στη Βουλγαρία.

Η Ελλάδα και η Βουλγαρία έχουν συμφωνήσει στην αμοιβαία «κατάθεση» ιστορικών κειμηλίων. Συνολικά 48 εκκλησιαστικοί θησαυροί επιστρέφουν από τη Σόφια στην Ελλάδα, ενώ από ελληνικής πλευράς θα παραδοθούν στη Βουλγαρία τα λείψανα που έχουν ταυτοποιηθεί ως ανήκοντα στον Σαμουήλ, μαζί με το υπόλοιπο ανθρωπολογικό υλικό που βρέθηκε στις τέσσερις σαρκοφάγους της βασιλικής του Αγίου Αχιλλείου. Η σχετική διαδικασία αναμένεται να ολοκληρωθεί στις 3 Οκτωβρίου, στο Μουσείο Βυζαντινού Πολιτισμού Θεσσαλονίκης.

Η ανακάλυψη στην Πρέσπα

Τα λείψανα του Σαμουήλ εντοπίστηκαν το 1965 από τον καθηγητή Νικόλαο Μουτσόπουλο στη βασιλική του Αγίου Αχιλλείου, στο ομώνυμο νησάκι της Μικρής Πρέσπας. Από τότε φυλάσσονται στο Μουσείο Βυζαντινού Πολιτισμού στη Θεσσαλονίκη.

Η περιοχή των Πρεσπών είχε ιδιαίτερη σημασία για τον Σαμουήλ. Εκεί είχε την έδρα της εξουσίας του κατά την πρώτη περίοδο της κυριαρχίας του, ενώ στο νησί του Αγίου Αχιλλείου δημιούργησε ένα σημαντικό θρησκευτικό και πολιτικό κέντρο. Το ελληνικό υπουργείο Πολιτισμού αναφέρεται επίσης στην ιστορική σημασία της περιοχής, σημειώνοντας ότι ο Σαμουήλ είχε μεταφέρει εκεί τα λείψανα του Αγίου Αχιλλείου από τη Λάρισα και είχε ανεγείρει μεγάλη βασιλική προς τιμήν του.

Η παράδοση των λειψάνων στη Βουλγαρία έχει επομένως ισχυρό συμβολικό χαρακτήρα. Ο Σαμουήλ θεωρείται στη βουλγαρική ιστοριογραφία ένας από τους σημαντικότερους ηγεμόνες της μεσαιωνικής Βουλγαρίας και η επιστροφή των λειψάνων του στη χώρα αποτελεί ζήτημα με ιδιαίτερο ιστορικό βάρος.

Όμως η ιστορία της οικογένειας δεν είναι μόνο βουλγαρική

Εδώ βρίσκεται η λιγότερο γνωστή πτυχή της υπόθεσης. Η οικογένεια των Κομητόπουλων, στην οποία ανήκε ο Σαμουήλ, συνδέεται από ιστορικές πηγές με αρμενική καταγωγή. Η Χριψιμέ, γνωστή στις ελληνικές και βυζαντινές πηγές ως Ριψιμία, αναφέρεται ως Αρμένισσα και σύζυγος του Κομητόπουλου Νικολάου, μητέρα των τεσσάρων αδελφών Δαβίδ, Μωυσή, Ααρών και Σαμουήλ. Η γερμανική Prosopographie der mittelbyzantinischen Zeit καταγράφει συγκεκριμένα τη Χριψιμέ ως Αρμένισσα και μητέρα των τεσσάρων Κομητόπουλων.

Η αρμενική διάσταση της δυναστείας δεν είναι, επομένως, ένα σύγχρονο κατασκεύασμα. Υπάρχουν ιστορικές αναφορές που συνδέουν τον Σαμουήλ και τον αδελφό του Δαβίδ με αρμενική καταγωγή, ενώ άλλες πηγές αποδίδουν αρμενική καταγωγή από τη μητρική πλευρά και στους Μωυσή και Ααρών. Αυτό δημιουργεί ένα εύλογο ιστορικό ερώτημα σχετικά με την τύχη των λειψάνων που πρόκειται να μεταφερθούν στη Βουλγαρία.

Τι σημαίνει αυτό για την Αρμενία;

Το ζήτημα δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί απλοϊκά ως μια διαμάχη Ελλάδας και Βουλγαρίας. Εάν επιβεβαιωθεί ανθρωπολογικά ότι στις τέσσερις σαρκοφάγους της βασιλικής του Αγίου Αχιλλείου βρίσκονται, πέρα από τον ίδιο τον Σαμουήλ, μέλη της οικογένειάς του, τότε η αρμενική ιστορική σύνδεση αποκτά πρόσθετο ενδιαφέρον.

Το κρίσιμο σημείο, ωστόσο, είναι ότι η συμφωνία που έχει γίνει γνωστή αφορά τα λείψανα που έχουν ταυτοποιηθεί ως εκείνα του Σαμουήλ και το υπόλοιπο ανθρωπολογικό υλικό από τις τέσσερις σαρκοφάγους. Δεν προκύπτει από την επίσημη ανακοίνωση ότι όλα τα συγκεκριμένα λείψανα έχουν ταυτοποιηθεί ως της μητέρας του ή των γιων του.

Επομένως, η αρμενική διάσταση αποτελεί αυτή τη στιγμή κυρίως ιστορικό και ανθρωπολογικό ζήτημα που αξίζει να διερευνηθεί, και όχι τεκμηριωμένη επίσημη διεκδίκηση της Αρμενίας. Μέχρι στιγμής δεν εντοπίζεται δημόσια επίσημη τοποθέτηση της κυβέρνησης της Αρμενίας που να ζητά από την Ελλάδα να μην παραδώσει τα λείψανα στη Βουλγαρία ή να διεκδικεί την κατοχή τους. Αντίθετα, οι πρόσφατες επαφές Αθήνας και Ερεβάν επιβεβαιώνουν το ιδιαίτερα στενό ιστορικό και πολιτικό πλαίσιο των σχέσεων των δύο χωρών.

Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι το ζήτημα στερείται ενδιαφέροντος για την αρμενική πλευρά. Η καταγωγή της Χριψιμέ και οι αναφορές στην αρμενική καταγωγή της οικογένειας των Κομητόπουλων αποτελούν στοιχεία που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέο ιστορικό διάλογο, ιδιαίτερα εφόσον το ανθρωπολογικό υλικό των σαρκοφάγων εξεταστεί περαιτέρω.

Η Ελλάδα παραδίδει, η Βουλγαρία παραλαμβάνει

Η συμφωνία Αθήνας και Σόφιας δεν αφορά μόνο τον Σαμουήλ. Προβλέπει την επιστροφή στην Ελλάδα 48 εκκλησιαστικών κειμηλίων που είχαν μεταφερθεί στη Βουλγαρία το 1917 από τη Μονή Παναγίας Εικοσιφοίνισσας, τη Μονή Τιμίου Προδρόμου Σερρών και τη Μητρόπολη Σερρών και Νιγρίτης. Τα αντικείμενα θα παραμείνουν προσωρινά σε έκθεση στο Μουσείο Βυζαντινού Πολιτισμού και στη συνέχεια θα επιστραφούν στους φορείς προέλευσής τους.

Η εξέλιξη αυτή κλείνει έναν κύκλο διαπραγματεύσεων που κράτησε περισσότερο από μία δεκαετία και συνδέεται και με τον πολυετή αγώνα του μακαριστού Μητροπολίτη Δράμας Παύλου για την επιστροφή των κειμηλίων της Εικοσιφοίνισσας.

Ωστόσο, μαζί με την επιστροφή των κειμηλίων ανοίγει και ένα διαφορετικό κεφάλαιο. Η παράδοση των λειψάνων του Σαμουήλ στη Βουλγαρία επαναφέρει στο προσκήνιο την πολυσύνθετη καταγωγή της μεσαιωνικής δυναστείας των Κομητόπουλων και την αρμενική παρουσία στην ιστορία της περιοχής.

Και εδώ βρίσκεται ίσως το πιο ενδιαφέρον ερώτημα: αν τα λείψανα που πρόκειται να μεταφερθούν στη Βουλγαρία περιλαμβάνουν και άλλα μέλη της οικογένειας του Σαμουήλ, ποια ακριβώς είναι η ταυτότητά τους και ποια θα είναι η θέση της αρμενικής πλευράς απέναντι σε αυτή την εξέλιξη; Η απάντηση δεν είναι ακόμη δεδομένη και θα απαιτήσει ιστορική, αρχαιολογική και ανθρωπολογική τεκμηρίωση.