Την ώρα που ο Μπενιαμίν Νετανιάχου πανηγυρίζει σημαντικές νίκες εναντίον της Χαμάς και της Χεζμπολάχ αυτή την εβδομάδα, οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) δήλωσαν ότι έχουν τεθεί σε «υψηλό συναγερμό», ενώ οι ΗΠΑ προχώρησαν στη μεγαλύτερη συγκέντρωση πολεμικών πλοίων στην Μέση Ανατολή από την 7η Οκτωβρίου, καθώς ο φόβος για αντίποινα εναντίον του Ισραήλ μετά τη δολοφονία του ηγέτη του πολιτικού γραφείου της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγια εντείνει το κλίμα στην ευρύτερη περιοχή.

Το Ιράν δήλωσε χθες ότι ο σύμμαχός του, η Χεζμπολάχ, αναμένεται να πλήξει το Ισραήλ σε «βάθος» και να «μην περιοριστεί σε στρατιωτικούς στόχους», ως απάντηση στη δολοφονία του στρατιωτικού διοικητή της λιβανέζικης ισλαμιστικής οργάνωσης, του Φουάντ Σουκρ, την Τρίτη κοντά τη Βηρυτό. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν εξέφρασε χθες την ελπίδα πως το Ιράν θα επιδείξει τελικά αυτοσυγκράτηση παρά τις απειλές ότι θα εκδικηθεί, όμως η Χεζμπολάχ τα ξημερώματα της Κυριακής σε μια πρώτη απάντηση εκτόξευσε δεκάδες ρουκέτες Katyusha από το νότιο Λίβανο προς τον οικισμό Μπέιτ Χιλέλ (στο βόρειο Ισραήλ), σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τους Παλαιστινίους στη Γάζα και εν είδει αντιποίνων για τις πρόσφατες ισραηλινές επιθέσεις στο νότιο τμήμα της χώρας.

«Στην υποστήριξη του ακλόνητου παλαιστινιακού λαού μας στη Λωρίδα της Γάζας και στη στήριξη της γενναίας και έντιμης αντίστασής του, και ως απάντηση στις επιθέσεις του ισραηλινού εχθρού στα σταθερά χωριά του νότου και σε ασφαλή σπίτια, ειδικά στις επιθέσεις που στόχευσε τα χωριά Kafr Kila και Deir Siryan και τραυμάτισε πολίτες, η Ισλαμική Αντίσταση συμπεριέλαβε τον νέο οικισμό Beit Hillel στο πρόγραμμα των πυρών της και τον βομβάρδισε για πρώτη φορά με δεκάδες ρουκέτες Katyusha», ανέφερε η ανακοίνωση του φιλοϊρανικού κινήματος.

Οι ΗΠΑ συγκεντρώνουν πλοία στη Μέση Ανατολή

Η απόφαση των ΗΠΑ να στείλουν πολεμικά πλοία και μοίρα μαχητικών στην περιοχή σηματοδοτεί ίσως τη μεγαλύτερη κίνηση των αμερικανικών δυνάμεων από τις πρώτες ημέρες του πολέμου στη Γάζα, όταν το Πεντάγωνο έστειλε δύο ομάδες κρούσης αεροπλάνων προς τη Μέση Ανατολή προειδοποιώντας τις περιφερειακές μαχητικές ομάδες να μην επεκτείνουν τις μάχες.

Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Λόιντ Οστιν διέταξε την ανάπτυξη στην περιοχή του αεροπλανοφόρου «USS Abraham Lincoln» και των πλοίων συνοδείας του για να διασφαλιστεί ότι ένα αμερικανικό αεροπλανοφόρο θα παραμείνει στην περιοχή. Ένα άλλο αεροπλανοφόρο, το «USS Theodore Roosevelt», βρισκόταν στον Κόλπο του Ομάν την Παρασκευή και συνοδευόταν από πολλά άλλα πολεμικά πλοία μετά την πρόσφατη αποχώρησή τους από τον Περσικό Κόλπο, δήλωσε αξιωματούχος των ΗΠΑ, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας.

Η μετατόπιση αυτή αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο να μετακινηθούν στο Ισραήλ εάν πλεύσουν δυτικά γύρω από την Υεμένη προς την Ερυθρά Θάλασσα. Aντιτορπιλικά και καταδρομικά, ικανά για βαλλιστική πυραυλική άμυνα αλλά και επίθεση, θα αναπτυχθούν επίσης στην περιοχή, γράφει η Washington Post. Οι αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις έχουν τεθεί σε αυξημένη επιφυλακή μετά τις απειλές του Ιράν ότι θα εκδικηθεί για την προ ημερών δολοφονία του ηγέτη της Χαμάς Ισμαήλ Χανίγια στην Τεχεράνη, καθώς μαίνεται ο πόλεμος στη Λωρίδα της Γάζας.

«Φύγετε από τον Λίβανο με κάθε μέσο»

Υπενθυμίζεται πως Βρετανία και ΗΠΑ κάλεσαν και πάλι τους πολίτες των χωρών τους να εγκαταλείψουν τον Λίβανο, εν μέσω εντεινόμενων φόβων για ξέσπασμα πολέμου μεταξύ του Ισραήλ και της λιβανέζικης οργάνωσης Χεζμπολάχ.

Η πρεσβεία των ΗΠΑ στη Βηρυτό προέτρεψε τους Αμερικανούς πολίτες να φύγουν «με οποιοδήποτε αεροπορικό εισιτήριο είναι διαθέσιμο». Μολονότι έχουν ακυρωθεί ή αναβληθεί πολλές πτήσεις από και προς την πρωτεύουσα, «υπάρχουν διαθέσιμες επιλογές» ανέφερε η πρεσβεία στην ανακοίνωσή της. «Ενθαρρύνουμε όσους επιθυμούν να φύγουν από τον Λίβανο να κλείσουν οποιοδήποτε εισιτήριο είναι διαθέσιμο, ακόμη και αν η πτήση δεν αναχωρεί αμέσως ή δεν ακολουθεί το δρομολόγιο της επιλογής τους», πρόσθεσε.

Στη δική του ανακοίνωση, ο υπουργός Εξωτερικών της Βρετανίας κάλεσε επίσης τους Βρετανούς πολίτες να φύγουν «τώρα» που «είναι διαθέσιμες εμπορικές πτήσεις». «Η ένταση έχει αυξηθεί και η κατάσταση μπορεί να επιδεινωθεί γρήγορα (…) Το μήνυμά μου προς τους Βρετανούς πολίτες είναι σαφές: φύγετε τώρα» ανέφερε ο Ντέιβιντ Λάμι.

Το Φόρεϊν Όφις ζήτησε από τους Βρετανούς που θα παραμείνουν στον Λίβανο να το αναφέρουν στις τοπικές προξενικές αρχές ώστε να ενημερώνονται για την εξέλιξη της κατάστασης. Σύμφωνα με το Λονδίνο «στρατιωτικό προσωπικό» θα αναπτυχθεί σύντομα «στην περιοχή» για να παράσχει υποστήριξη στις βρετανικές πρεσβείες και να βοηθήσει τους Βρετανούς πολίτες. Ελικόπτερα της Βασιλικής Αεροπορίας θα είναι επίσης «σε επιφυλακή» για να παρέμβουν αν υπάρξει ανάγκη.

«Η επέκταση της σύγκρουσης δεν είναι προς το συμφέρον κανενός, οι συνέπειες θα μπορούσαν να είναι καταστροφικές» σημείωσε ο Ντέιβιντ Λάμι, επαναλαμβάνοντας ότι επιθυμεί την αποκλιμάκωση και μια «διπλωματική λύση».

Η κυβέρνηση προειδοποιεί τους πολίτες να αποφύγουν τα ταξίδια στο Ισραήλ

Η κυβέρνηση του Καναδά προειδοποίησε το Σάββατο τους πολίτες να αποφύγουν τα ταξίδια στο Ισραήλ, υπογραμμίζοντας τους κινδύνους που ελλοχεύουν από τις εχθροπραξίες στην ευρύτερη περιοχή.

«Το επίπεδο ασφαλείας μπορεί να επιδεινωθεί περαιτέρω, απροειδοποίητα», αναφέρει η καναδική κυβέρνηση σε ταξιδιωτική οδηγία που εξέδωσε για το Ισραήλ.

«Εάν η ένοπλη σύγκρουση κλιμακωθεί, θα μπορούσε να επηρεαστεί η δυνατότητα σας να αναχωρήσετε με εμπορικά μέσα. Μπορεί να προκαλέσει διαταραχές στις μετακινήσεις, όπως το κλείσιμο του εναέριου χώρου και ακυρώσεις ή εκτροπές πτήσεων», επισημαίνεται στην ταξιδιωτική οδηγία.

Θέμα ημερών η επίθεση του Ιράν

Παράλληλα, κατά την εκτίμηση Αμερικανών αξιωματούχων η ιρανική επίθεση «θα μπορούσε να συμβεί τις επόμενες ημέρες», για αυτό και οι ΗΠΑ παρακολουθούν στενά την περιοχή για τυχόν ενδείξεις για το πώς μπορεί αυτή να εξελιχθεί, ενώ ορόσημο αποτελεί η ιερή μέρα των Εβραίων, Tisha B’Av, που ξεκινά στις 12 Αυγούστου και ολοκληρώνεται στις 13 Αυγούστου και συμβολίζει την καταστροφή του πρώτου Ναού του Σολομώντα και του δεύτερου. Κατά τις εκτιμήσεις της αμερικανικής διοίκησης, τα ιρανικά αντίποινα ενδέχεται να υπερβαίνουν ένα μπαράζ βαλλιστικών πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών ανάλογο με αυτό του περασμένου Απριλίου, προχωρώντας σε μεγαλύτερη και πιο πολύπλοκη επίθεση, σε συνεργασία με τους συμμάχους τους.

Ήδη, ο ηγέτης της Χεζμπολάχ, Χασάν Νασράλα, άφησε να εννοηθεί ότι μια συντονισμένη επίθεση στο Ισραήλ θα μπορούσε να είναι στα σκαριά, αφού το Ισραήλ δολοφόνησε έναν από τους κορυφαίους διοικητές της ομάδας του, που υποστηρίζεται από το Ιράν στη Βηρυτό, σε λιγότερες από 24 ώρες πριν από τη δολοφονία του Ισμαήλ Χανίγια. «Επειδή έχουν διαλέξει μια μάχη με όλους, δεν ξέρουν από πού θα έρθει η απάντηση… η απάντηση θα έρθει χωριστά ή συντονισμένα», είπε σε ομιλία του ο Νασράλα.

Στο ενδιάμεσο, το γραφείο του Ισραηλινού πρωθυπουργού, Μπέντζαμιν Νετανιάχου διέψευσε χθεσινό δημοσίευμα του ισραηλινού Channel 12, σύμφωνα με το οποίο υπήρξε διαφωνία μεταξύ του κ. Νετανιάχου και των ανώτατων αξιωματούχων ασφαλείας του Ισραήλ σχετικά με τις διαπραγματεύσεις για μια συμφωνία ομήρων και κατάπαυσης του πυρός την περασμένη Τετάρτη. Συγκεκριμένα, το ειδησεογραφικό δίκτυο έκανε λόγο για μια τεταμένη συνεδρίαση του συμβουλίου ασφαλείας του Ισραήλ το βράδυ της περασμένης Τετάρτης, όταν ανώτεροι αξιωματούχοι προέτρεψαν τον Νετανιάχου να δεχθεί μια συμφωνία απελευθέρωσης ομήρων και κατάπαυσης του πυρός. Τότε, κατά το δημοσίευμα, ο Πρωθυπουργός Νετανιάχου είχε χτυπήσει στο τραπέζι, λέγοντας ότι η ομάδα «δεν ήξερε πώς να διεξάγει διαπραγματεύσεις». «Η αναφορά είναι εσφαλμένη» ανταπάντησε το Γραφείο Πρωθυπουργού, παρατηρώντας πως «ο επικεφαλής της Μοσάντ δεν είπε ότι υπήρχε έτοιμη συμφωνία και ότι έπρεπε να γίνει αποδεκτή. Η περιγραφή ότι η Χαμάς υποτίθεται ότι συμφώνησε με τους όρους της συμφωνίας είναι ψευδής…».

Την ίδια στιγμή, οι πολίτες του Ισραήλ προετοιμάζονται πυρετωδώς για τα ιρανικά αντίποινα, καθώς βασικά είδη διατροφής αδειάζουν από τα ράφια στα σούπερ μάρκετ. Επιπλέον, ο δήμος της Ιερουσαλήμ διένειμε φάκελο με κατάλογο με χώρους στάθμευσης που θα χρησιμοποιηθούν ως καταφύγια και κατάλογο με καταφύγια βομβών, συνιστώντας στους κατοίκους να φτάσουν στα καταφύγια σε 90 δευτερόλεπτα, όπως και να διαθέτουν αρκετό νερό και τρόφιμα για τρεις ημέρες, φάρμακα, μπαταρίες και φακούς.

Μπαράζ συλλήψεων από την Τεχεράνη

Την αντίστροφη μέτρηση για τα αντίποινα έχει σημάνει και το μπαράζ συλλήψεων που εξελίσσεται από μέρους του Ιράν σύμφωνα με τους New York Times, το οποίο έχει συλλάβει περισσότερους από 12 ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων ανώτερων αξιωματικών πληροφοριών, στρατιωτικών αξιωματούχων και εργαζομένων σε στρατιωτικό ξενώνα στην Τεχεράνη, ως απάντηση στην παραβίαση των συνθηκών ασφαλείας που κατέστησε δυνατή τη δολοφονία του Χανίγια.

Οι συλλήψεις υψηλού επιπέδου έγιναν μετά τη δολοφονία του ηγέτη του πολιτικού γραφείου της Χαμάς, ο οποίος επισκεπτόταν την Τεχεράνη για την ορκωμοσία του νέου Προέδρου του Ιράν και διέμενε σε ξενώνα στη βόρεια Τεχεράνη. Ωστόσο, η διαμονή του σε βαριά φυλασσόμενο συγκρότημα στην πρωτεύουσα της χώρας μέσα σε λίγες ώρες από την τελετή ορκωμοσίας του νέου προέδρου του Ιράν, δεν κατάφερε να του προστατέψει τη ζωή, πλήττοντας σοβαρά το κύρος των ιρανικών ενόπλων δυνάμεων.