Καθώς η Συρία εισέρχεται σε ένα νέο κεφάλαιο, οι Χριστιανοί ελπίζουν ότι οι υποσχέσεις του HTS για ένταξη θα οδηγησουν σε διαρκή προστασία για τις θρησκευτικές μειονότητες.

Safaa Sallal

24 Δεκεμβρίου 2024

Η ταχεία ανατροπή του καθεστώτος Άσαντ από τη Χαγιάτ Ταχρίρ Αλ-Σαμ (HTS) έχει αφήσει πολλούς Σύρους να αναρωτιούνται για το μέλλον των θρησκευτικών μειονοτήτων της χώρας.

«Είναι η αποκάλυψη», λέει ο 35χρονος Μισέλ Χάνα, αντανακλώντας τη βαθιά ανησυχία ορισμένων στη χριστιανική κοινότητα της Συρίας μετά την άνοδο του HTS στην εξουσία.

«Οι Σύροι θέλουν μια χώρα απαλλαγμένη από διαφθορά, αδικία και ευνοιοκρατία», λέει η Hanna στο The New Arab . «Αλλά θέλουμε επίσης ένα κοσμικό, πολιτικό κράτος όπου όλες οι εθνότητες και οι θρησκείες θα ενώνονται ως ένα».

Οι Χριστιανοί, που κάποτε αποτελούσαν περίπου το 10% του προπολεμικού πληθυσμού της Συρίας , είδαν τον αριθμό τους να μειώνεται δραματικά από 1,5 εκατομμύριο το 2011 σε μόλις 300.000 σήμερα .

Τώρα, με το HTS να έχει τον έλεγχο μετά από μια σεισμική κατάκτηση έντεκα ημερών, η κοινότητα βρίσκεται σε ένα σταυροδρόμι μεταξύ της προσεκτικής ελπίδας και του βαθύ φόβου , ειδικά δεδομένων των προηγούμενων συσχετισμών του ηγέτη με εξτρεμιστικές οργανώσεις.

Μια σύνθετη μετάβαση εξουσίας

Το HTS και ο ηγέτης του Ahmed Al-Sharaa (επίσης γνωστός ως Abu Mohamed Al-Jolani) έχουν αναδειχθεί ως απίθανοι μεσίτες εξουσίας στο περίπλοκο πολιτικό τοπίο της Συρίας.

Παρά τις προηγούμενες διασυνδέσεις της Αλ-Σαρά με την Αλ Κάιντα και την ιρακινή εξέγερση κατά την περίοδο της κατοχής των ΗΠΑ το 2003, η ομάδα κινήθηκε γρήγορα για να παρουσιαστεί ως μια μετριοπαθής δύναμη ικανή να κυβερνήσει ένα διαφορετικό έθνος.

Σε συνέντευξή του στο BBC , το οποίο τώρα περιγράφει τον Αλ-Σαράα ως τον de facto ηγέτη της Συρίας, απομάκρυνε εμφατικά την οργάνωσή του από τα εξτρεμιστικά μοντέλα διακυβέρνησης, υποσχόμενος ότι η Συρία δεν θα γίνει «άλλο Αφγανιστάν».

Αντίθετα, δεσμεύτηκε ότι μια επιτροπή Σύριων νομικών εμπειρογνωμόνων θα συντάξει ένα νέο σύνταγμα που θα εγγυάται τη δικαιοσύνη για όλους τους πολίτες, ανεξάρτητα από το θρησκευτικό ή εθνικό τους υπόβαθρο.

Η φαινομενική μετριοπάθεια της ομάδας έχει αρχίσει να αποφέρει διπλωματικά μερίσματα. Σε μια σημαντική αλλαγή πολιτικής, η Βοηθός Υπουργός Εξωτερικών για Υποθέσεις Εγγύς Ανατολής Barbara Leaf ανακοίνωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες απορρίπτουν την αμοιβή 10 εκατομμυρίων δολαρίων για τη σύλληψη του Al-Sharaa μετά από απευθείας συνάντηση μαζί του. Ο Leaf χαρακτήρισε τον αρχηγό του HTS ως «πραγματιστή» και ανέφερε «θετικά μηνύματα» σχετικά με την πρόληψη τρομοκρατικών δραστηριοτήτων.

Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ εξέφρασε την υποστήριξή του σε αυτό που ο Leaf περιέγραψε ως «μια πολιτική διαδικασία υπό τη Συρία που οδηγεί σε μια περιεκτική και αντιπροσωπευτική κυβέρνηση που σέβεται τα δικαιώματα όλων των Σύριων, συμπεριλαμβανομένων των γυναικών, και των διαφορετικών εθνοτικών και θρησκευτικών κοινοτήτων της Συρίας».

Αυτή η δραματική αλλαγή στη στάση της Ουάσιγκτον ώθησε άλλα δυτικά έθνη να εξετάσουν το ενδεχόμενο άρσης του χαρακτηρισμού τρομοκρατών του HTS, ο οποίος ισχύει από το 2018.

Η καθημερινή ζωή υπό νέο κανόνα

Ωστόσο, στο έδαφος, οι Χριστιανοί της Συρίας βιώνουν μια πιο περίπλοκη πραγματικότητα. Στο Bab Touma, την ιστορικά χριστιανική γειτονιά της Δαμασκού, η ατμόσφαιρα παραμένει φορτισμένη με αβεβαιότητα.

Η Hanna, διοικητική βοηθός σε μια ιδιωτική εταιρεία, λέει ότι παρά τις διαβεβαιώσεις του HTS ότι τα κέντρα νυχτερινής διασκέδασης μπορούν να παραμείνουν ανοιχτά, αυτοί οι κάποτε ζωντανοί χώροι συγκέντρωσης είναι τώρα τρομακτικά άδειοι.

«Ένταση και αγωνία είναι αισθητά στα σοκάκια της παλιάς γειτονιάς», λέει. «Τα πάντα μπορούν να συμβούν ανά πάσα στιγμή».

Η αβεβαιότητα έχει εισχωρήσει ακόμη και στις πιο θεμελιώδεις πτυχές της θρησκευτικής ζωής. Ο Um Joseph, 36 ετών, επίσης από το Bab Touma, πήρε την οδυνηρή απόφαση να εγκαταλείψει τον παραδοσιακό χριστουγεννιάτικο στολισμό φέτος.

«Φέτος, θα προσευχόμαστε μόνο στην εκκλησία ή με την οικογένεια», εξηγεί. «Το μόνο που επιθυμούμε είναι να επικρατήσει η ειρήνη και η καλοσύνη στη Συρία αυτή την κρίσιμη στιγμή».

Τα πρόσφατα γεγονότα απλώς ενίσχυσαν αυτές τις ανησυχίες. Βίντεο που κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν έναν ένοπλο άνδρα να καταστρέφει ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο μπροστά από την ελληνοκαθολική εκκλησία του Αγίου Γεωργίου στην περιοχή Σουλεϊμανίγια του Χαλεπίου.

Ακολούθησε ένα σοβαρότερο επεισόδιο στην Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή της Χάμα , όπου σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση, μια ανώνυμη ένοπλη ομάδα επιχείρησε να σπάσει έναν από τους σταυρούς, άνοιξε πυρ στο κτίριο και τράπηκε σε φυγή.

Το HTS έχει κινηθεί γρήγορα για να καταδικάσει αυτές τις ενέργειες, αποδίδοντάς τες σε “άγνωστα άτομα” και τονίζοντας ότι τέτοιες πράξεις υπονομεύουν τις υποσχέσεις της ομάδας για ανοχή και συμμετοχή. Τα επεισόδια έχουν προκαλέσει αυξημένο διάλογο μεταξύ των θρησκευτικών αρχών και της νέας κυβέρνησης.

Το Συριακό Ορθόδοξο Πατριαρχείο Αντιοχείας και Πάσης Ανατολής έχει υιοθετήσει μια ρεαλιστική προσέγγιση στη νέα πραγματικότητα, διατηρώντας συνεχείς συναντήσεις με την προσωρινή κυβέρνηση υπό την ηγεσία του HTS.

Ο δηλωμένος στόχος τους είναι να εξασφαλίσουν «κοινωνική ειρήνη για όλα τα στοιχεία του συριακού λαού σε όλες τις περιοχές» και να προωθήσουν τη συνεργασία «με τους υπεύθυνους της διοίκησης της χώρας για το καλό της χώρας και του λαού της».

Μεταξύ ελπίδας και φόβου

Ο Σύρος πολιτικός αναλυτής Muhammad Al-Mousawi προσφέρει μια προειδοποίηση για το μέλλον.

“Οι ένοπλες φατρίες που ελέγχουν τη Συρία προσπαθούν να παρουσιάσουν μια ιδανική εικόνα του μοντέλου διακυβέρνησής τους”, λέει ο Σύρος πολιτικός αναλυτής Muhammad Al-Mousawi στο The New Arab , προσφέροντας μια προειδοποίηση για το μέλλον.

«Αλλά σύντομα θα δείξουν τα αληθινά τους χρώματα και θα εκφράσουν την εξτρεμιστική τους ιδεολογία που απορρίπτει τον άλλον, ανεξάρτητα από το περιθώριο διαφοράς, είτε σεχταριστικό, δογματικό, είτε ακόμη και σε επίπεδο τρόπου ζωής και συμπεριφοράς».

Ο Al-Mousawi προβλέπει ότι ενώ οι Χριστιανοί ενδέχεται να τυγχάνουν προνομιακής μεταχείρισης για τη διεθνή οπτική, θα αντιμετωπίσουν έμμεση πίεση να μεταναστεύσουν μέσω περιορισμένων ευκαιριών στην εργασία και στα δημόσια αξιώματα.

“Το HTS θα επιδιώξει την εύνοια της Δύσης αντιμετωπίζοντας θετικά τους χριστιανούς εξωτερικά, ειδικά κατά την επερχόμενη εορταστική περίοδο, επειδή είναι μια ευκαιρία να γυαλίσει την εικόνα του και μια εποχή για δημόσιες σχέσεις”, υποστηρίζει.

Ωστόσο, ο Basil Qas Nasrallah, ο οποίος υπηρέτησε ως σύμβουλος του Μουφτή της Συρίας Badr al-Din Hassoun για δεκαπέντε χρόνια – μια άνευ προηγουμένου θέση για έναν χριστιανό – προσφέρει μια πιο αισιόδοξη προοπτική.

Αν και αναγνωρίζει ότι «τα λόγια από μόνα τους δεν αρκούν για να σβήσουν χρόνια φόβου, ειδικά από τη στιγμή που το προηγούμενο καθεστώς αυτοσυστάθηκε και μας έπεισε ότι ήταν ο προστάτης των μειονοτήτων», βρίσκει αξιόπιστες τις διαβεβαιώσεις του HTS.

Ο Νασράλα, ο οποίος δέχθηκε πρόσφατα μια υποστηρικτική αντιπροσωπεία από το Συμβούλιο της Σαρία του Χαλεπίου που υπόσχεται προστασία των εορτασμών των Χριστουγέννων, απορρίπτει τον χαρακτηρισμό των Χριστιανών ως ευάλωτη μειονότητα.

“Η λέξη μειονότητες είναι προσβλητική για μένα. Δεν είμαστε μειονότητες. Μόνο το Χαλέπι φιλοξενεί 20.000 χριστιανούς”, ισχυρίζεται, τονίζοντας ότι δεν βλέπει κανένα στοιχείο συστηματικής συνωμοσίας εκτοπισμού χριστιανών ή άλλων θρησκευτικών ομάδων από τη Συρία.

Καθώς η Συρία εισέρχεται σε αυτό το νέο κεφάλαιο, η τύχη της χριστιανικής της κοινότητας παραμένει αβέβαιη. Ενώ οι υποσχέσεις του HTS για συμμετοχικότητα και θρησκευτική ελευθερία προσφέρουν ελπίδα, η σκιά των προηγούμενων συγκρούσεων και των συνεχιζόμενων περιστατικών βίας αφήνουν πολλούς να αμφισβητούν εάν αυτές οι διαβεβαιώσεις θα μεταφραστούν σε διαρκή προστασία για τις θρησκευτικές μειονότητες στη Συρία μετά τον Άσαντ.

Ο Νασράλα πιστεύει ότι οι επόμενοι μήνες πιθανότατα θα αποδειχθούν κρίσιμοι για να καθοριστεί εάν η ομάδα μπορεί να μετατραπεί από μαχητική οργάνωση σε κυβερνητικό σώμα ικανό να προστατεύει και να διαφυλάσσει την ποικιλόμορφη θρησκευτική κληρονομιά της Συρίας.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύεται σε συνεργασία με το Egab .

ΓΙΑ ΤΟ THE NEW ARAB

Το The New Arab είναι ένας ταχέως αναπτυσσόμενος αγγλόφωνος ιστότοπος ειδήσεων και επικαιρών υποθέσεων που σας μεταφέρει τις μεγαλύτερες ιστορίες από τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική και όχι μόνο. Παρέχουμε σε βάθος και ενημερωτική κάλυψη, προβάλλοντας απόψεις και φωνές που προάγουν έναν προοδευτικό λόγο και καταπολεμούν τις αυταρχικές και σεχταριστικές αφηγήσεις.

Είμαστε ένα προοδευτικό, μη κομματικό μέσο ειδήσεων που επικεντρώνεται σε ζητήματα δημοκρατίας, κοινωνικής δικαιοσύνης και ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ειδικά αλλά όχι αποκλειστικά στα αραβικά κράτη. Η συντακτική μας γραμμή είναι ανεξάρτητη και αντικειμενική, αν και είμαστε ξεκάθαροι στη δέσμευσή μας να αναδεικνύουμε και να καλύπτουμε θέματα που επηρεάζουν τη νεολαία και τα περιθωριοποιημένα τμήματα της κοινωνίας. Πιστεύουμε στο δικαίωμα όλων των πολιτών σε μια ελεύθερη, αξιοπρεπή και δίκαιη ζωή.

Βασιζόμαστε σε ένα δίκτυο πολυεθνικών στελεχών σε όλο τον κόσμο, με ένα μεγάλο δίκτυο ρεπόρτερ στην περιοχή MENA, που προσφέρει αποκλειστική κάλυψη και πρόσβαση σε ιστορίες που άλλα μέσα δεν έχουν. Η ποικιλόμορφη ομάδα δημοσιογράφων μας δίνει τη δυνατότητα να παρέχουμε έξυπνα ρεπορτάζ και ενθαρρύνει τη θετική συζήτηση για μια σειρά θεμάτων, όπως η πολιτική, η κοινωνία και ο πολιτισμός.

Ιδιοκτησία

Το The New Arab που κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο του 2014, είναι ένας ειδησεογραφικός ιστότοπος με έδρα το Λονδίνο, ο οποίος δημοσιεύεται από την εταιρεία μέσων ενημέρωσης  Fadaat Media  Ltd με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο.

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ ΕΡΕΥΝΑ ΓΙΑΝΝΗΣ ΠΕΓΕΙΩΤΗΣ