Δώδεκα επιστολές προς βασικούς εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ έχει ήδη υπογράψει ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, σχετικά με τα επίπεδα δασμών που προτίθεται να επιβάλει στις εισαγωγές προϊόντων στις ΗΠΑ. Οι επιστολές πρόκειται να αποσταλούν τη Δευτέρα, ενώ, ερωτηθείς σχετικά από δημοσιογράφους εν πτήσει, ο Τραμπ απέφυγε να κατονομάσει τις χώρες αποδέκτες, προαναγγέλλοντας ανακοινώσεις την ίδια μέρα.

Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει θέσει ως καταληκτική ημερομηνία την 9η Ιουλίου για την επίτευξη εμπορικών συμφωνιών με τους εταίρους της Ουάσινγκτον. Εάν δεν υπάρξει συμφωνία, έχει απειλήσει με σημαντικές αυξήσεις δασμών — που, όπως έχει προειδοποιήσει, μπορεί να κυμαίνονται από 10% έως 70%, ανάλογα με τη χώρα και το προϊόν. Η εφαρμογή των μέτρων, σύμφωνα με τον ίδιο, θα ξεκινήσει την 1η Αυγούστου.

Ήδη από τον Απρίλιο, ο Τραμπ είχε ανακοινώσει αιφνιδιαστικά αυξημένους δασμούς έως και 50% για χώρες που έχουν πλεονασματικό εμπορικό ισοζύγιο έναντι των ΗΠΑ. Ωστόσο, εν συνεχεία ανέστειλε την εφαρμογή τους, αφήνοντας ανοιχτό το πεδίο για διαπραγματεύσεις. Μέχρι στιγμής, επίσημες εμπορικές συμφωνίες έχουν συναφθεί μόνο με τη Βρετανία και το Βιετνάμ, ενώ ΗΠΑ και Κίνα έχουν συμφωνήσει προσωρινά στη μείωση των αμοιβαίων δασμών.

ΕΕ και ΗΠΑ σε τεντωμένο σχοινί

Στο επίκεντρο των αμερικανοευρωπαϊκών συνομιλιών βρίσκονται τα αυτοκίνητα, με ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες και κυβερνήσεις να επιδιώκουν μια συμφωνία που θα προσφέρει δασμολογικές ελαφρύνσεις με αντάλλαγμα αυξημένες επενδύσεις στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με το Bloomberg, τα κράτη μέλη της ΕΕ ενημερώθηκαν την Παρασκευή για πρόοδο σε τεχνικό επίπεδο μετά τον πρόσφατο γύρο διαπραγματεύσεων στην Ουάσινγκτον.

Ωστόσο, εάν δεν υπάρξει συμφωνία μέχρι τις 9 Ιουλίου, η ΕΕ κινδυνεύει να βρεθεί αντιμέτωπη με δασμούς 50% σχεδόν σε όλες τις εξαγωγές της προς τις ΗΠΑ. Οι συνομιλίες συνεχίζονται και μέσα στο Σαββατοκύριακο, όπως επιβεβαίωσε ο εκπρόσωπος της Κομισιόν Όλοφ Γκιλ, σημειώνοντας ότι υπήρξε πρόοδος και ότι οι δύο πλευρές βρίσκονται σε επαφή για περαιτέρω «ουσιαστικές» διαπραγματεύσεις.

Σύμφωνα με το Bloomberg, τα πιθανά σενάρια για την επόμενη εβδομάδα είναι:

• μία κατ’ αρχήν συμφωνία που διατηρεί την υφιστάμενη εκεχειρία δασμών,

• η επαναφορά των ανασταλμένων δασμών εάν δεν υπάρξει συμφωνία, ή

• η μονομερής επιβολή νέων δασμών από τις ΗΠΑ σε περίπτωση που θεωρηθεί ότι η ΕΕ δεν συμμορφώθηκε.

Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς έχει προτείνει έναν «κανόνα αντισταθμίσεων» για την ελάφρυνση των δασμών σε ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες που δραστηριοποιούνται εντός ΗΠΑ, πρόταση που η Κομισιόν δεν έχει ακόμα εγκρίνει. Αντιθέτως, ευρωπαϊκές πρωτεύουσες ανησυχούν ότι κάτι τέτοιο θα οδηγήσει σε μεταφορά επενδύσεων εκτός Ευρώπης.

Η ΕΕ, πάντως, εμφανίζεται διατεθειμένη να αποδεχτεί ένα γενικευμένο δασμό 10% για πολλές εξαγωγές της, υπό την προϋπόθεση ότι οι ΗΠΑ θα μειώσουν τους δασμούς σε ευαίσθητους τομείς όπως τα φαρμακευτικά, το αλκοόλ, οι ημιαγωγοί και τα αεροσκάφη. Παράλληλα, διεκδικεί ποσοστώσεις και εξαιρέσεις από τον δασμό 25% σε αυτοκίνητα και ανταλλακτικά, καθώς και από τον δασμό 50% σε χάλυβα και αλουμίνιο.

Ωστόσο, οι συζητήσεις παραμένουν δύσκολες, με τα κράτη μέλη να έχουν αποκλίνουσες απόψεις ως προς το εύρος των υποχωρήσεων που είναι πρόθυμα να αποδεχτούν. Η πιθανότερη εξέλιξη, κατά το πρακτορείο, είναι μια μη δεσμευτική συμφωνία-πλαίσιο, που θα ανοίξει το δρόμο για σταδιακές διαπραγματεύσεις.

Δύσκολα τα μέτωπα σε αυτοκίνητα και μέταλλα

Οι διαπραγματεύσεις για τους δασμούς σε αυτοκίνητα, χάλυβα και αλουμίνιο θεωρούνται από τις πιο απαιτητικές και δύσκολες και δεν αναμένεται να έχουν επιλυθεί μέχρι την επόμενη εβδομάδα. Οι δύο πλευρές προσπαθούν, παράλληλα, να βρουν κοινό έδαφος σε θέματα οικονομικής ασφάλειας, όπως ο έλεγχος επενδύσεων και εξαγωγών, καθώς και στις δημόσιες συμβάσεις, τις οποίες οι ΗΠΑ επιθυμούν να εντάξουν στη συμφωνία.