«Πιστεύω ότι η επιθυμία των ανθρώπων για ελευθερία δεν μπορεί να κατασταλεί για πάντα», υπογραμμίζει ο Soros
Υπέρ των ανοικτών κοινωνιών και της παγκοσμιοποίησης τάσσεται ο γνωστός επενδυτής και ενίοτε φιλάνθρωπος, George Soros, σε εκτενές άρθρο του στο Project Syndicate.
Σε αυτό προειδοποιεί για την ενίσχυση των αυταρχικών καθεστώτων ανά την υφήλιο και καταθέτει τις απόψεις του για το πώς αυτό θα μπορέσει να αλλάξει.
Όπως σημειώνει: «Θέλω να προειδοποιήσω τον κόσμο για έναν άνευ προηγουμένου κίνδυνο που απειλεί την ίδια την επιβίωση των ανοιχτών κοινωνιών.
Τα ταχέως βελτιούμενα μέσα ελέγχου που μπορούν να παράγουν μηχανική μάθηση και τεχνητή νοημοσύνη δίνουν στα αυταρχικά καθεστώτα ένα εγγενές πλεονέκτημα.
Για αυτούς, τα μέσα βελτίωσης του ελέγχου είναι μια βοήθεια, ενώ για τις ανοιχτές κοινωνίες συνιστούν θανάσιμο κίνδυνο.Θα επικεντρωθώ στην Κίνα, όπου ο πρόεδρος Xi Jinping θέλει ένα κράτος ενός κόμματος να κυριαρχεί υπέρτατα.
Ο Xi προσπαθεί να ενοποιήσει όλες τις διαθέσιμες πληροφορίες σχετικά με ένα άτομο σε μια κεντρική βάση δεδομένων για να δημιουργήσει ένα “σύστημα κοινωνικής πίστωσης”.
Με βάση αυτά τα δεδομένα, οι άνθρωποι θα αξιολογηθούν με αλγόριθμους που θα καθορίσουν αν θέτουν απειλή για το μονοκομματικό κράτος .
Οι άνθρωποι θα τύχουν της «ανάλογης» μεταχείρισης.
Το σύστημα κοινωνικών πιστώσεων δεν είναι ακόμα πλήρως λειτουργικό, αλλά είναι σαφές πού κατευθύνεται.
Θα υποτάξει την τύχη του ατόμου στα συμφέροντα του μονοκομματικού κράτους με πρωτοφανείς τρόπους.
Θεωρώ το σύστημα κοινωνικής πίστης τρομακτικό και αποτρόπαιο. Δυστυχώς, ορισμένοι Κινέζοι το βρίσκουν αρκετά ελκυστικό, διότι παρέχει πληροφορίες και υπηρεσίες που δεν είναι επί του παρόντος διαθέσιμες και μπορεί επίσης να προστατεύσει τους νομοταγείς πολίτες από τους εχθρούς του κράτους.
Η Κίνα δεν είναι το μόνο αυταρχικό καθεστώς στον κόσμο, αλλά είναι αναμφισβήτητα το πλουσιότερο, ισχυρότερο και πιο ανεπτυγμένο στη μηχανική μάθηση και την τεχνητή νοημοσύνη.
Αυτό καθιστά τον Xi τον πιο επικίνδυνο αντίπαλο εκείνων που πιστεύουν στην έννοια της ανοιχτής κοινωνίας.
Αλλά Xi δεν είναι μόνος. Τα αυταρχικά καθεστώτα πολλαπλασιάζονται σε ολόκληρο τον κόσμο και, εάν επιτύχουν, θα γίνουν ολοκληρωτικά.
Ως ιδρυτής των «Θεμελιώσεων της Ανοιχτής Κοινωνίας», αφιέρωσα τη ζωή μου στην καταπολέμηση των αδυσώπητων, εξτρεμιστικών ιδεολογιών, που ισχυρίζονται ψευδώς ότι οι άξονες δικαιολογούν τα μέσα.
Πιστεύω ότι η επιθυμία των ανθρώπων για ελευθερία δεν μπορεί να κατασταλεί για πάντα.
Αλλά αναγνωρίζω ότι οι ανοιχτές κοινωνίες απειλούνται βαθιά προς το παρόν.
Χρησιμοποιώ την «ανοιχτή κοινωνία» ως στενογραφία μιας κοινωνίας στην οποία το κράτος δικαίου υπερισχύει της κυριαρχίας από ένα μόνο άτομο και όπου ο ρόλος του κράτους είναι να προστατεύει τα ανθρώπινα δικαιώματα και την ατομική ελευθερία.
Κατά την άποψή μου, μια ανοιχτή κοινωνία πρέπει να δώσει ιδιαίτερη προσοχή σε εκείνους που υφίστανται διακρίσεις ή κοινωνικό αποκλεισμό και σε εκείνους που δεν μπορούν να αμυνθούν.
Πώς μπορούν να προστατευθούν οι κοινωνίες, εάν αυτές οι νέες τεχνολογίες δίνουν στα αυταρχικά καθεστώτα ένα ενσωματωμένο πλεονέκτημα;
Αυτό είναι το θέμα που με απασχολεί.
Θα πρέπει επίσης να απασχολεί όλους εκείνους που προτιμούν να ζουν σε μια ανοιχτή κοινωνία.
Η βαθύτατη ανησυχία μου για το ζήτημα αυτό απορρέει από την προσωπική μου ιστορία.
Γεννήθηκα στην Ουγγαρία το 1930 και είμαι Εβραίος.
Ήμουν 13 ετών όταν οι Γερμανοί κατέλαβαν την Ουγγαρία και άρχισαν να εκτοπίζουν τους Εβραίους σε στρατόπεδα εξόντωσης.
Ήμουν πολύ τυχερός γιατί ο πατέρας μου κατάλαβε τη φύση του ναζιστικού καθεστώτος και κανόνισε ψεύτικα έγγραφα ταυτότητας και κρυψώνες για όλα τα μέλη της οικογένειάς του και για πολλούς άλλους Εβραίους.
Οι περισσότεροι από εμάς επέζησαν.
Το έτος 1944 ήταν η διαμορφωτική εμπειρία της ζωής μου.
Έμαθα πολύ νωρίς πόσο σημαντικό είναι το είδος του πολιτικού καθεστώτος που επικρατεί.
Όταν το ναζιστικό καθεστώς αντικαταστάθηκε από σοβιετική κατοχή, εγκατέλειψα την Ουγγαρία το συντομότερο δυνατόν και βρήκα καταφύγιο στην Αγγλία.
Στο London School of Economics, ανέπτυξα το εννοιολογικό μου πλαίσιο υπό την επήρεια του μέντορά μου, του Karl Popper.
Το πλαίσιο αυτό αποδείχθηκε απροσδόκητα χρήσιμο όταν βρήκα αργότερα μια θέση εργασίας στις χρηματοπιστωτικές αγορές.
Το πλαίσιο δεν είχε καμία σχέση με τη χρηματοδότηση, αλλά βασίζεται σε κριτική σκέψη.
Αυτό μου επέτρεψε να αναλύσω τις ελλείψεις των επικρατούντων θεωριών που καθοδηγούν τους θεσμικούς επενδυτές.
Η λειτουργία ενός hedge fund ήταν κάτι πολύ αγχωτικό.
Όταν είχα κάνει περισσότερα χρήματα από όσο χρειάστηκα για τον εαυτό μου ή την οικογένειά μου, βρέθηκα αντιμέτωπος με ένα είδος κρίσης της μέσης ηλικίας.
Γιατί να σκοτώσω τον εαυτό μου για να κερδίσω περισσότερα χρήματα; Έτσι το 1979 ξεκίνησα τη λειτουργία του Open Society.
Καθόρισε τους στόχους του, βοηθώντας το άνοιγμα των κλειστών κοινωνιών, τη μείωση των ελλείψεων των ανοιχτών κοινωνιών και την προώθηση της κριτικής σκέψης.
Οι πρώτες προσπάθειές μου ήταν να προσπαθήσω να υπονομεύσω το σύστημα απαρτχάιντ στη Νότιο Αφρική.
Τότε έστρεψα την προσοχή μου στο άνοιγμα του σοβιετικού συστήματος. Δημιούργησα μια κοινοπραξία με την Ουγγρική Ακαδημία Επιστημών, η οποία ήταν υπό τον έλεγχο του Κομμουνιστικού Κόμματος, αλλά οι εκπρόσωποί της μυστικά συμπαθούν τις προσπάθειές μου.
Αυτή η ρύθμιση πέτυχε πέρα από τα πιο τρελά όνειρά μου.
Γαντζώθηκε σε αυτό που μου αρέσει να ονομάζω “πολιτική φιλανθρωπία”.
Αυτό ήταν το 1984.
Στα χρόνια που ακολούθησαν, προσπάθησα να επαναλάβω την επιτυχία μου στην Ουγγαρία και σε άλλες κομμουνιστικές χώρες.
Πήγαμε καλά στη σοβιετική αυτοκρατορία, συμπεριλαμβανομένης της ίδιας της Σοβιετικής Ένωσης, αλλά ήταν μια διαφορετική ιστορία στην Κίνα.
Η πρώτη μου προσπάθεια στην Κίνα φαινόταν μάλλον πολλά υποσχόμενη.
Περιλάμβανε ανταλλαγή επισκέψεων μεταξύ οικονομολόγων της Ουγγαρίας που είχαν μεγάλη θαυμασμό στον κομμουνιστικό κόσμο και μιας ομάδας από μια νεοσυσταθείσα κινεζική ομάδα σκέψης, τα μέλη της οποίας ήταν πρόθυμα να μάθουν από τους Ούγγρους.
Βάσει αυτής της αρχικής επιτυχίας, πρότεινα στον Chen Yizi, τον αρχηγό ενός think tank, να αναπαράγει το ουγγρικό μοντέλο στην Κίνα.
Ο Chen έλαβε την υποστήριξη του πρωθυπουργού Zhao Ziyang και του γραμματέα πολιτικής του για τη μεταρρύθμιση, Bao Tong.
Μία κοινή επιχείρηση που ονομάζεται Ταμείο Κίνας εγκαινιάστηκε τον Οκτώβριο του 1986.
Ήταν ένα ίδρυμα σε αντίθεση με οποιοδήποτε άλλο στην Κίνα.
Στα χαρτιά, είχε πλήρη αυτονομία.
Ο Bao ήταν ο πρωταθλητής του.
Αλλά οι αντίπαλοι της ριζοσπαστικής μεταρρύθμισης, οι οποίοι ήταν πολυάριθμοι, συγκρούστηκαν μαζί για να τον επιτεθούν.
Ισχυρίστηκαν ότι ήμουν πράκτορας της CIA και ζήτησα από την υπηρεσία εσωτερικής ασφάλειας να διερευνήσει.
Για να προστατευθεί, ο Τσάο αντικατέστησε τον Τσεν με υψηλόβαθμο αξιωματούχο στην εξωτερική αστυνομία ασφαλείας.
Επειδή οι δύο οργανώσεις ήταν ισότιμες, δεν μπορούσαν να παρεμβαίνουν στις υποθέσεις του άλλου.
Εγκρίθηκα αυτήν την αλλαγή γιατί ένιωσα ενοχλημένος με τον Τσεν για την απονομή πάρα πολλών επιχορηγήσεων σε μέλη του ίδιου του ινστιτούτου και δεν γνώριζα τις πολιτικές διαμάχες στα παρασκήνια. Αλλά οι αιτούντες στο ταμείο της Κίνας σύντομα παρατήρησαν ότι ο οργανισμός είχε έρθει υπό τον έλεγχο της πολιτικής αστυνομίας και άρχισαν να απομακρύνονται από αυτό και κανείς δεν είχε το θάρρος να μου εξηγήσει τον λόγο για αυτό.
Τελικά, ένας Κινέζος δικαιούχος επιχορήγησης με επισκέφθηκε στη Νέα Υόρκη και μου είπε – με σημαντικό κίνδυνο για τον εαυτό του – τι είχε συμβεί.
Λίγο αργότερα, ο Zhao απομακρύνθηκε από την εξουσία και το χρησιμοποίησα ως δικαιολογία για να κλείσω το ίδρυμα.
Αυτό συνέβη λίγο πριν από την σφαγή της πλατείας Τιενανμέν το 1989 και άφησε ένα “μαύρο σημείο” στα αρχεία των ανθρώπων που συνδέονται με το ίδρυμα.
Πήγαν σε μεγάλο βαθμό για να καθαρίσουν τα ονόματά τους.
Τελικά, πέτυχαν.
Αναδρομικά, είναι σαφές ότι έκανα λάθος προσπαθώντας να δημιουργήσω ένα ίδρυμα που λειτουργούσε με τρόπους που ήταν ξένοι προς τους ανθρώπους στην Κίνα.
Εκείνη την εποχή, η χορήγηση επιχορήγησης δημιούργησε ένα αίσθημα υποχρέωσης μεταξύ του δότη και του αποδέκτη και υποχρέωσε και τα δύο να παραμείνουν πιστά μεταξύ τους για πάντα.
Ας στραφούμε προς τις εξελίξεις που συνέβησαν μόλις τον περασμένο χρόνο, μερικές από τις οποίες με εξέπληξαν.
Όταν ξεκίνησα αρχικά την επίσκεψή μου στην Κίνα, συναντήθηκα πολλούς ανθρώπους σε θέσεις εξουσίας που ήταν ένθερμοι πιστοί στις αρχές της ανοιχτής κοινωνίας.
Στη νεολαία τους, είχαν απελαθεί στην ύπαιθρο για να εκπαιδευτούν εκ νέου, συχνά υποφέροντας δυσκολίες πολύ μεγαλύτερες από τις δικές μου στην Ουγγαρία.
Αλλά είχαμε πολλά κοινά.
Όλοι είχαμε δει το τέλος μιας δικτατορίας.
Ήταν πρόθυμοι να μάθουν από μένα για τις σκέψεις του Popper για την ανοιχτή κοινωνία.
Ενώ βρήκαν την έννοια πολύ ελκυστική, η ερμηνεία τους παρέμεινε κάπως διαφορετική από τη δική μου.
Ήταν εξοικειωμένοι με την παράδοση του Κομφούκιου, αλλά δεν υπήρχε παράδοση ψηφοφορίας στην Κίνα.
Η σκέψη τους παρέμεινε ιεραρχική, όχι ισότιμη και έφερε ένα ενσωματωμένο σεβασμό προς το υψηλό γραφείο.
Εγώ, από την άλλη πλευρά, ήθελα όλοι να ψηφίσουν.
Οι αφοσιωμένοι υπερασπιστές της ανοιχτής κοινωνίας στην Κίνα, οι οποίοι είναι γύρω από την ηλικία μου, αποσύρθηκαν ως επί το πλείστον και οι νέοι, που εξαρτώνται από τον Xi για προώθηση, έχουν πάρει τη θέση τους.
Στην πραγματικότητα, ήταν συνταξιούχοι ηγέτες όπως ο Zhu Rongji που φέρεται να έπληξε τις επικρίσεις του Xi στη συνάντηση Beidaihe.
Είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε ότι τέτοιες επικρίσεις ήταν μόνο μια προειδοποίηση προς τον Xi σχετικά με τις υπερβολές του, αλλά δεν αντέστρεψαν την κατάργηση του διμήνου όρου.
Επιπλέον, η «σκέψη Xi Jinping», την οποία προήγαγε ως απόσταξη της κομμουνιστικής θεωρίας, ανέβηκε στο ίδιο επίπεδο με τη «σκέψη του Mao Zedong».
Έτσι ο Xi παραμένει ο ανώτατος ηγέτης, πιθανώς για όλη τη ζωή του.
Το τελικό αποτέλεσμα της σημερινής πολιτικής μάχης παραμένει άλυτο.
Έχω επικεντρωθεί στην Κίνα, αλλά οι ανοιχτές κοινωνίες έχουν πολλούς περισσότερους εχθρούς, μεταξύ των οποίων και η Ρωσία του Πούτιν.
Και το πιο επικίνδυνο σενάριο είναι αυτό στο οποίο αυτοί οι εχθροί συνωμοτούν και μαθαίνουν από το ένα το άλλο για να καταπιέζουν τον λαό τους πιο αποτελεσματικά.
Τι μπορούμε να κάνουμε για να τους σταματήσουμε;
Το πρώτο βήμα είναι να αναγνωρίσουμε τον κίνδυνο.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μιλώ χωρίς φόβο.
Αλλά τώρα έρχεται το δύσκολο κομμάτι.
Όσοι από εμάς θέλουμε να διατηρήσουμε την ανοιχτή κοινωνία πρέπει να συνεργαστούν και να αποτελέσουν μια αποτελεσματική συμμαχία. Έχουμε ένα καθήκον που δεν μπορεί να αφεθεί στις κυβερνήσεις.
Η ιστορία έχει δείξει ότι ακόμη και οι κυβερνήσεις που θέλουν να προστατεύσουν την ατομική ελευθερία έχουν πολλά άλλα συμφέροντα και δίνουν προτεραιότητα στην ελευθερία των πολιτών τους έναντι της ελευθερίας του ατόμου ως αφηρημένη έννοια.
Τα θεμέλια της ανοικτής κοινωνίας μου είναι αφιερωμένα στην προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ειδικά για εκείνους που δεν έχουν κυβέρνηση να τους υπερασπίζεται.
Όταν ξεκινήσαμε πριν από τέσσερις δεκαετίες, πολλές κυβερνήσεις υποστήριξαν τις προσπάθειές μας.
Δυστυχώς, οι τάξεις τους έχουν αραιωθεί.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη, που κάποτε είναι οι ισχυρότεροι σύμμαχοί μας, ασχολούνται τώρα με τα δικά τους προβλήματα.
Επομένως, θέλω να επικεντρωθώ σε αυτό που θεωρώ το πιο σημαντικό ζήτημα για τις ανοιχτές κοινωνίες: τι θα συμβεί στην Κίνα;
Μόνο οι Κινέζοι μπορούν να απαντήσουν στην ερώτηση.
Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να σχεδιάσουμε μια έντονη διάκριση μεταξύ τους και του Xi.
Από τότε που ο Xi δήλωσε την εχθρότητά του να ανοίξει την κοινωνία, ο κινεζικός λαός γίνεται η κύρια πηγή ελπίδας.
Και υπάρχουν, στην πραγματικότητα, βάσεις ελπίδας.
Όπως εξήγησαν ορισμένοι ειδικοί της Κίνας, υπάρχει μια παραδοχή του Κομφούκιου σύμφωνα με την οποία οι σύμβουλοι του αυτοκράτορα αναμένεται να μιλήσουν όταν διαφωνούν έντονα με μία από τις πράξεις ή τα διατάγματά του, γνωρίζοντας πολύ καλά ότι μπορεί να οδηγήσει σε εξορία ή ακόμα και εκτέλεση.
Αυτό ήρθε ως μεγάλη ανακούφιση για μένα όταν ήμουν στα πρόθυρα της απελπισίας.
Σημαίνει ότι έχει αναδυθεί μια νέα πολιτική ελίτ που είναι διατεθειμένη να υποστηρίξει τη συνομοσπονδιακή παράδοση και ότι η Xi θα συνεχίσει να έχει αντιπάλους στην Κίνα.
Ο Xi παρουσιάζει την Κίνα ως πρότυπο για άλλες χώρες, αλλά αντιμετωπίζει επίσης επικρίσεις στο εξωτερικό.
Η πρωτοβουλία της Belt and Road Initiative (BRI) έχει τεθεί σε λειτουργία αρκετά μακρά ώστε να αποκαλύψει τις ελλείψεις της.
Αφενός, σχεδιάστηκε για να προάγει τα συμφέροντα της Κίνας, όχι τα συμφέροντα των δικαιούχων χωρών.
Επιπλέον, τα φιλόδοξα έργα υποδομής χρηματοδοτήθηκαν κυρίως από δάνεια και όχι από επιχορηγήσεις, ενώ οι ξένοι αξιωματούχοι συχνά δωροδοκούν για να τα δεχτούν.
Και πολλά από αυτά τα έργα έχουν αποδειχθεί ότι είναι οικονομικά άσχημα.
Η εικονική περίπτωση είναι στη Σρι Λάνκα.
Η Κίνα δανείζει στη Σρι Λάνκα τα χρήματα για να πληρώσει η Κίνα για να χτίσει ένα λιμάνι που εξυπηρετεί τα στρατηγικά συμφέροντα της Κίνας.
Όμως, ο λιμένας απέτυχε να προσελκύσει επαρκή εμπορική κίνηση για να μπορέσει η Σρι Λάνκα να εξυπηρετήσει το χρέος, επιτρέποντας στην Κίνα να πάρει στην κατοχή του το λιμάνι.
Υπάρχουν πολλές παρόμοιες περιπτώσεις αλλού και προκαλούν δυσαρέσκεια.
Η Μαλαισία είναι ένα ακόμη παράδειγμα.
Η προηγούμενη κυβέρνηση, με επικεφαλής τον Najib Razak, πουλήθηκε στην Κίνα. Α
λλά τον Μάιο του 2018, ο Najib καταψηφίστηκε από έναν συνασπισμό με επικεφαλής τον Mahathir Mohamed.
Η κυβέρνηση Mahathir σταμάτησε αμέσως πολλά μεγάλα έργα υποδομής που εκτελούνται από κινεζικές εταιρείες και διαπραγματεύεται αυτήν τη στιγμή πόση Μαλαισία θα πρέπει ακόμα να πληρώσει η Κίνα.
Η κατάσταση δεν είναι τόσο σαφής στο Πακιστάν, το οποίο ήταν ο μεγαλύτερος αποδέκτης κινεζικών επενδύσεων.
Ο πακιστανικός στρατός είναι πλήρως αφοσιωμένος στην Κίνα, αλλά η θέση του Imran Khan, που έγινε πρωθυπουργός τον περασμένο Αύγουστο, είναι πιο αμφίθυμη.
Στις αρχές του 2018, η Κίνα και το Πακιστάν ανακοίνωσαν μεγαλοπρεπή σχέδια στρατιωτικής συνεργασίας.
Μέχρι το τέλος του έτους, το Πακιστάν βρισκόταν σε βαθιά οικονομική κρίση. Έ
να πράγμα όμως έγινε εμφανές: η Κίνα σκοπεύει επίσης να χρησιμοποιήσει τη ΒΡΙ για στρατιωτικούς σκοπούς.
Όλα αυτά τα εμπόδια ανάγκασαν τον Xi να τροποποιήσει τη στάση του απέναντι στο BRI.
Τον Σεπτέμβριο, ανακοίνωσε ότι τα «σχέδια ματαιοδοξίας» θα αποφεύγονται για πιο προσεκτικά σχεδιασμένες πρωτοβουλίες και τον Οκτώβριο η People’s Daily προειδοποίησε ότι τα σχέδια πρέπει να εξυπηρετούν τα συμφέροντα των δικαιούχων χωρών.
Οι πελάτες είναι τώρα προειδοποιημένοι, και αρκετοί από αυτούς, που κυμαίνονται από τη Σιέρρα Λεόνε μέχρι τον Ισημερινό, αμφισβητούν ή επαναδιαπραγματεύονται τα σχέδια.
Ο Xi έχει επίσης σταματήσει να μιλάει για το “Made in China 2025”, το οποίο ήταν το επίκεντρο της αυτοπροβολής του πριν από ένα χρόνο.
Το πιο σημαντικό, η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει πλέον προσδιορίσει την Κίνα ως «στρατηγικό αντίπαλο».
Ο πρόεδρος Donald Trump είναι απρόβλεπτος, αλλά αυτή η απόφαση ήταν αποτέλεσμα ενός προσεκτικά προετοιμασμένου στρατηγικού σχεδίου.
Από τότε, η ιδιοσυγκρασιακή συμπεριφορά του Trump έχει αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό από μια πολιτική της Κίνας που υιοθετήθηκε από τις υπηρεσίες της διοίκησης και εποπτεύεται από τον σύμβουλο ασιατικών υποθέσεων του Συμβουλίου Ασφαλείας, Μάθιου Πότερον και άλλους.
Η πολιτική περιγράφηκε σε μια επίσημη ομιλία του αντιπροέδρου Mike Pence στις 4 Οκτωβρίου 2018.
Ακόμα κι έτσι, η κήρυξη της Κίνας ως στρατηγικού ανταγωνιστή είναι πολύ απλοϊκή.
Η Κίνα είναι ένας σημαντικός παγκόσμιος παίκτης.
Μια αποτελεσματική πολιτική έναντι της Κίνας δεν μπορεί να συνοψιστεί σε μια γενίκευση.
Πρέπει να είναι κάτι πολύ πιο περίπλοκο, λεπτομερές και πρακτικό και πρέπει να περιλαμβάνει μια οικονομική απάντηση των ΗΠΑ στην BRI. Το σχέδιο Pottinger δεν διευκρινίζει εάν ο απώτερος στόχος του είναι να εξισορροπήσει τον ανταγωνισμό ή να απεμπλακεί από την Κίνα.
Ο Χι κατανόησε πλήρως την απειλή που θέτει η νέα αμερικανική πολιτική για την ηγεσία του.
Είχε προσωπική συνάντηση με τον Trump κατά τη συνάντηση της G20 στο Μπουένος Άιρες την 1η Δεκεμβρίου.
Εν τω μεταξύ, ο κίνδυνος ενός παγκόσμιου εμπορικού πολέμου κλιμακώθηκε και ξεκίνησε μια απότομη αποχώρηση από το χρηματιστήριο, δημιουργώντας προβλήματα στη διοίκηση του Trump, η οποία είχε εστιάσει όλη της την ενέργεια και την προσοχή στις ενδιάμεσες εκλογές τον προηγούμενο μήνα.
Όταν συναντήθηκαν οι Trump και Xi, και οι δύο πλευρές ήταν πρόθυμες για μια συμφωνία.
Έτσι έφτασαν σε ένα αποτέλεσμα, αν και αυτό που συμφώνησαν – μια εκεχειρία 90 ημερών – είναι πολύ ασαφές
Ωστόσο, υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ότι η Κίνα, η οποία πλήττει τον υπόλοιπο κόσμο, αναπτύσσει μια ευρεία οικονομική ύφεση.
Μια παγκόσμια επιβράδυνση είναι το τελευταίο πράγμα που θέλει να δει η αγορά.
Το ανυπότακτο κοινωνικό συμβόλαιο στην Κίνα βασίζεται σε σταθερά αυξανόμενα επίπεδα διαβίωσης.
Εάν η πτώση της κινεζικής οικονομίας και της χρηματιστηριακής αγοράς είναι αρκετά σοβαρή, αυτή η κοινωνική σύμβαση μπορεί να υπονομευθεί και ακόμη και η επιχειρηματική κοινότητα μπορεί να καταλήξει να αντιταχθεί στην Xi.
Μια τέτοια κάμψη θα μπορούσε επίσης να ακούσει τη σφαγή του θανάτου της BRI, επειδή η Xi μπορεί να εξαντλήσει τους πόρους για να συνεχίσει να χρηματοδοτεί τόσες πολλές επενδύσεις για απώλειες.
Όσον αφορά το ευρύτερο ζήτημα της παγκόσμιας διακυβέρνησης του Διαδικτύου, υπάρχει αδήλωτος αγώνας μεταξύ της Κίνας και της Δύσης. Η Κίνα θέλει να υπαγορεύσει τους κανόνες και τις διαδικασίες που διέπουν την ψηφιακή οικονομία, κυριαρχώντας στον αναπτυσσόμενο κόσμο με τις νέες πλατφόρμες και τεχνολογίες της.
Αυτή είναι μια απειλή για την ελευθερία του Διαδικτύου και την ανοιχτή κοινωνία.
Πέρυσι, εξακολουθούσα να πιστεύω ότι η Κίνα θα έπρεπε να ενσωματωθεί πιο βαθιά στους θεσμούς της παγκόσμιας διακυβέρνησης, αλλά η συμπεριφορά του Xi έκτοτε άλλαξε τη γνώμη μου.
Η άποψή μου τώρα είναι ότι αντί να διεξάγουμε εμπορικό πόλεμο με σχεδόν ολόκληρο τον κόσμο, οι ΗΠΑ πρέπει να επικεντρωθούν στην Κίνα. αντί να αφήσει μακριά ZTE και Huawei ελαφρώς, πρέπει να σπρώξει κάτω τους σκληρά. Εάν αυτές οι εταιρείες ήρθαν να κυριαρχήσουν στην αγορά 5G, θα παρουσίαζαν έναν απαράδεκτο κίνδυνο ασφαλείας για τον υπόλοιπο κόσμο.
Δυστυχώς, ο Πρόεδρος Trump φαίνεται να ακολουθεί μια διαφορετική πορεία: κάνει παραχωρήσεις στην Κίνα και δηλώνει νίκη ανανεώνοντας παράλληλα τις επιθέσεις του στους συμμάχους των ΗΠΑ.
Αυτό ενδέχεται να υπονομεύσει τον πολιτικό στόχο των ΗΠΑ να περιορίσει τις καταχρήσεις και τις υπερβολές της Κίνας.
Επειδή ο Xi είναι ο πιο επικίνδυνος εχθρός των ανοιχτών κοινωνιών, πρέπει να προσφέρουμε τις ελπίδες μας στον κινεζικό λαό και ιδιαίτερα στην πολιτική ελίτ που εμπνέεται από την παράδοση του Κομφούκιου.
Αυτό δεν σημαίνει ότι όσοι από εμάς πιστεύουμε στην ανοικτή κοινωνία πρέπει να παραμείνουν παθητικοί.
Η πραγματικότητα είναι ότι βρισκόμαστε σε έναν Ψυχρό Πόλεμο που απειλεί να μετατραπεί σε «καυτό πόλεμο».
Από την άλλη πλευρά, αν οι Xi και Trump δεν ήταν πλέον στην εξουσία, μια ευκαιρία θα παρουσιαζόταν να αναπτύξει μεγαλύτερη συνεργασία μεταξύ των δύο κυβερνο-υπερδύναμων.
Είναι δυνατόν να ονειρευτούμε κάτι παρόμοιο με τη Συνθήκη των Ηνωμένων Εθνών στο τέλος του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου.
Αυτό θα ήταν ο κατάλληλος τερματισμός του τρέχοντος κύκλου σύγκρουσης μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας.
Θα αποκαταστήσει τη διεθνή συνεργασία και θα επιτρέψει την ευημερία των ανοιχτών κοινωνιών.
www.bankingnews.gr
Σε αυτό προειδοποιεί για την ενίσχυση των αυταρχικών καθεστώτων ανά την υφήλιο και καταθέτει τις απόψεις του για το πώς αυτό θα μπορέσει να αλλάξει.
Όπως σημειώνει: «Θέλω να προειδοποιήσω τον κόσμο για έναν άνευ προηγουμένου κίνδυνο που απειλεί την ίδια την επιβίωση των ανοιχτών κοινωνιών.
Τα ταχέως βελτιούμενα μέσα ελέγχου που μπορούν να παράγουν μηχανική μάθηση και τεχνητή νοημοσύνη δίνουν στα αυταρχικά καθεστώτα ένα εγγενές πλεονέκτημα.
Για αυτούς, τα μέσα βελτίωσης του ελέγχου είναι μια βοήθεια, ενώ για τις ανοιχτές κοινωνίες συνιστούν θανάσιμο κίνδυνο.Θα επικεντρωθώ στην Κίνα, όπου ο πρόεδρος Xi Jinping θέλει ένα κράτος ενός κόμματος να κυριαρχεί υπέρτατα.
Ο Xi προσπαθεί να ενοποιήσει όλες τις διαθέσιμες πληροφορίες σχετικά με ένα άτομο σε μια κεντρική βάση δεδομένων για να δημιουργήσει ένα “σύστημα κοινωνικής πίστωσης”.
Με βάση αυτά τα δεδομένα, οι άνθρωποι θα αξιολογηθούν με αλγόριθμους που θα καθορίσουν αν θέτουν απειλή για το μονοκομματικό κράτος .
Οι άνθρωποι θα τύχουν της «ανάλογης» μεταχείρισης.
Το σύστημα κοινωνικών πιστώσεων δεν είναι ακόμα πλήρως λειτουργικό, αλλά είναι σαφές πού κατευθύνεται.
Θα υποτάξει την τύχη του ατόμου στα συμφέροντα του μονοκομματικού κράτους με πρωτοφανείς τρόπους.
Θεωρώ το σύστημα κοινωνικής πίστης τρομακτικό και αποτρόπαιο. Δυστυχώς, ορισμένοι Κινέζοι το βρίσκουν αρκετά ελκυστικό, διότι παρέχει πληροφορίες και υπηρεσίες που δεν είναι επί του παρόντος διαθέσιμες και μπορεί επίσης να προστατεύσει τους νομοταγείς πολίτες από τους εχθρούς του κράτους.
Η Κίνα δεν είναι το μόνο αυταρχικό καθεστώς στον κόσμο, αλλά είναι αναμφισβήτητα το πλουσιότερο, ισχυρότερο και πιο ανεπτυγμένο στη μηχανική μάθηση και την τεχνητή νοημοσύνη.
Αυτό καθιστά τον Xi τον πιο επικίνδυνο αντίπαλο εκείνων που πιστεύουν στην έννοια της ανοιχτής κοινωνίας.
Αλλά Xi δεν είναι μόνος. Τα αυταρχικά καθεστώτα πολλαπλασιάζονται σε ολόκληρο τον κόσμο και, εάν επιτύχουν, θα γίνουν ολοκληρωτικά.
Ως ιδρυτής των «Θεμελιώσεων της Ανοιχτής Κοινωνίας», αφιέρωσα τη ζωή μου στην καταπολέμηση των αδυσώπητων, εξτρεμιστικών ιδεολογιών, που ισχυρίζονται ψευδώς ότι οι άξονες δικαιολογούν τα μέσα.
Πιστεύω ότι η επιθυμία των ανθρώπων για ελευθερία δεν μπορεί να κατασταλεί για πάντα.
Αλλά αναγνωρίζω ότι οι ανοιχτές κοινωνίες απειλούνται βαθιά προς το παρόν.
Χρησιμοποιώ την «ανοιχτή κοινωνία» ως στενογραφία μιας κοινωνίας στην οποία το κράτος δικαίου υπερισχύει της κυριαρχίας από ένα μόνο άτομο και όπου ο ρόλος του κράτους είναι να προστατεύει τα ανθρώπινα δικαιώματα και την ατομική ελευθερία.
Κατά την άποψή μου, μια ανοιχτή κοινωνία πρέπει να δώσει ιδιαίτερη προσοχή σε εκείνους που υφίστανται διακρίσεις ή κοινωνικό αποκλεισμό και σε εκείνους που δεν μπορούν να αμυνθούν.
Πώς μπορούν να προστατευθούν οι κοινωνίες, εάν αυτές οι νέες τεχνολογίες δίνουν στα αυταρχικά καθεστώτα ένα ενσωματωμένο πλεονέκτημα;
Αυτό είναι το θέμα που με απασχολεί.
Θα πρέπει επίσης να απασχολεί όλους εκείνους που προτιμούν να ζουν σε μια ανοιχτή κοινωνία.
Η βαθύτατη ανησυχία μου για το ζήτημα αυτό απορρέει από την προσωπική μου ιστορία.
Γεννήθηκα στην Ουγγαρία το 1930 και είμαι Εβραίος.
Ήμουν 13 ετών όταν οι Γερμανοί κατέλαβαν την Ουγγαρία και άρχισαν να εκτοπίζουν τους Εβραίους σε στρατόπεδα εξόντωσης.
Ήμουν πολύ τυχερός γιατί ο πατέρας μου κατάλαβε τη φύση του ναζιστικού καθεστώτος και κανόνισε ψεύτικα έγγραφα ταυτότητας και κρυψώνες για όλα τα μέλη της οικογένειάς του και για πολλούς άλλους Εβραίους.
Οι περισσότεροι από εμάς επέζησαν.
Το έτος 1944 ήταν η διαμορφωτική εμπειρία της ζωής μου.
Έμαθα πολύ νωρίς πόσο σημαντικό είναι το είδος του πολιτικού καθεστώτος που επικρατεί.
Όταν το ναζιστικό καθεστώς αντικαταστάθηκε από σοβιετική κατοχή, εγκατέλειψα την Ουγγαρία το συντομότερο δυνατόν και βρήκα καταφύγιο στην Αγγλία.
Στο London School of Economics, ανέπτυξα το εννοιολογικό μου πλαίσιο υπό την επήρεια του μέντορά μου, του Karl Popper.
Το πλαίσιο αυτό αποδείχθηκε απροσδόκητα χρήσιμο όταν βρήκα αργότερα μια θέση εργασίας στις χρηματοπιστωτικές αγορές.
Το πλαίσιο δεν είχε καμία σχέση με τη χρηματοδότηση, αλλά βασίζεται σε κριτική σκέψη.
Αυτό μου επέτρεψε να αναλύσω τις ελλείψεις των επικρατούντων θεωριών που καθοδηγούν τους θεσμικούς επενδυτές.
Η λειτουργία ενός hedge fund ήταν κάτι πολύ αγχωτικό.
Όταν είχα κάνει περισσότερα χρήματα από όσο χρειάστηκα για τον εαυτό μου ή την οικογένειά μου, βρέθηκα αντιμέτωπος με ένα είδος κρίσης της μέσης ηλικίας.
Γιατί να σκοτώσω τον εαυτό μου για να κερδίσω περισσότερα χρήματα; Έτσι το 1979 ξεκίνησα τη λειτουργία του Open Society.
Καθόρισε τους στόχους του, βοηθώντας το άνοιγμα των κλειστών κοινωνιών, τη μείωση των ελλείψεων των ανοιχτών κοινωνιών και την προώθηση της κριτικής σκέψης.
Οι πρώτες προσπάθειές μου ήταν να προσπαθήσω να υπονομεύσω το σύστημα απαρτχάιντ στη Νότιο Αφρική.
Τότε έστρεψα την προσοχή μου στο άνοιγμα του σοβιετικού συστήματος. Δημιούργησα μια κοινοπραξία με την Ουγγρική Ακαδημία Επιστημών, η οποία ήταν υπό τον έλεγχο του Κομμουνιστικού Κόμματος, αλλά οι εκπρόσωποί της μυστικά συμπαθούν τις προσπάθειές μου.
Αυτή η ρύθμιση πέτυχε πέρα από τα πιο τρελά όνειρά μου.
Γαντζώθηκε σε αυτό που μου αρέσει να ονομάζω “πολιτική φιλανθρωπία”.
Αυτό ήταν το 1984.
Στα χρόνια που ακολούθησαν, προσπάθησα να επαναλάβω την επιτυχία μου στην Ουγγαρία και σε άλλες κομμουνιστικές χώρες.
Πήγαμε καλά στη σοβιετική αυτοκρατορία, συμπεριλαμβανομένης της ίδιας της Σοβιετικής Ένωσης, αλλά ήταν μια διαφορετική ιστορία στην Κίνα.
Η πρώτη μου προσπάθεια στην Κίνα φαινόταν μάλλον πολλά υποσχόμενη.
Περιλάμβανε ανταλλαγή επισκέψεων μεταξύ οικονομολόγων της Ουγγαρίας που είχαν μεγάλη θαυμασμό στον κομμουνιστικό κόσμο και μιας ομάδας από μια νεοσυσταθείσα κινεζική ομάδα σκέψης, τα μέλη της οποίας ήταν πρόθυμα να μάθουν από τους Ούγγρους.
Βάσει αυτής της αρχικής επιτυχίας, πρότεινα στον Chen Yizi, τον αρχηγό ενός think tank, να αναπαράγει το ουγγρικό μοντέλο στην Κίνα.
Ο Chen έλαβε την υποστήριξη του πρωθυπουργού Zhao Ziyang και του γραμματέα πολιτικής του για τη μεταρρύθμιση, Bao Tong.
Μία κοινή επιχείρηση που ονομάζεται Ταμείο Κίνας εγκαινιάστηκε τον Οκτώβριο του 1986.
Ήταν ένα ίδρυμα σε αντίθεση με οποιοδήποτε άλλο στην Κίνα.
Στα χαρτιά, είχε πλήρη αυτονομία.
Ο Bao ήταν ο πρωταθλητής του.
Αλλά οι αντίπαλοι της ριζοσπαστικής μεταρρύθμισης, οι οποίοι ήταν πολυάριθμοι, συγκρούστηκαν μαζί για να τον επιτεθούν.
Ισχυρίστηκαν ότι ήμουν πράκτορας της CIA και ζήτησα από την υπηρεσία εσωτερικής ασφάλειας να διερευνήσει.
Για να προστατευθεί, ο Τσάο αντικατέστησε τον Τσεν με υψηλόβαθμο αξιωματούχο στην εξωτερική αστυνομία ασφαλείας.
Επειδή οι δύο οργανώσεις ήταν ισότιμες, δεν μπορούσαν να παρεμβαίνουν στις υποθέσεις του άλλου.
Εγκρίθηκα αυτήν την αλλαγή γιατί ένιωσα ενοχλημένος με τον Τσεν για την απονομή πάρα πολλών επιχορηγήσεων σε μέλη του ίδιου του ινστιτούτου και δεν γνώριζα τις πολιτικές διαμάχες στα παρασκήνια. Αλλά οι αιτούντες στο ταμείο της Κίνας σύντομα παρατήρησαν ότι ο οργανισμός είχε έρθει υπό τον έλεγχο της πολιτικής αστυνομίας και άρχισαν να απομακρύνονται από αυτό και κανείς δεν είχε το θάρρος να μου εξηγήσει τον λόγο για αυτό.
Τελικά, ένας Κινέζος δικαιούχος επιχορήγησης με επισκέφθηκε στη Νέα Υόρκη και μου είπε – με σημαντικό κίνδυνο για τον εαυτό του – τι είχε συμβεί.
Λίγο αργότερα, ο Zhao απομακρύνθηκε από την εξουσία και το χρησιμοποίησα ως δικαιολογία για να κλείσω το ίδρυμα.
Αυτό συνέβη λίγο πριν από την σφαγή της πλατείας Τιενανμέν το 1989 και άφησε ένα “μαύρο σημείο” στα αρχεία των ανθρώπων που συνδέονται με το ίδρυμα.
Πήγαν σε μεγάλο βαθμό για να καθαρίσουν τα ονόματά τους.
Τελικά, πέτυχαν.
Αναδρομικά, είναι σαφές ότι έκανα λάθος προσπαθώντας να δημιουργήσω ένα ίδρυμα που λειτουργούσε με τρόπους που ήταν ξένοι προς τους ανθρώπους στην Κίνα.
Εκείνη την εποχή, η χορήγηση επιχορήγησης δημιούργησε ένα αίσθημα υποχρέωσης μεταξύ του δότη και του αποδέκτη και υποχρέωσε και τα δύο να παραμείνουν πιστά μεταξύ τους για πάντα.
Ας στραφούμε προς τις εξελίξεις που συνέβησαν μόλις τον περασμένο χρόνο, μερικές από τις οποίες με εξέπληξαν.
Όταν ξεκίνησα αρχικά την επίσκεψή μου στην Κίνα, συναντήθηκα πολλούς ανθρώπους σε θέσεις εξουσίας που ήταν ένθερμοι πιστοί στις αρχές της ανοιχτής κοινωνίας.
Στη νεολαία τους, είχαν απελαθεί στην ύπαιθρο για να εκπαιδευτούν εκ νέου, συχνά υποφέροντας δυσκολίες πολύ μεγαλύτερες από τις δικές μου στην Ουγγαρία.
Αλλά είχαμε πολλά κοινά.
Όλοι είχαμε δει το τέλος μιας δικτατορίας.
Ήταν πρόθυμοι να μάθουν από μένα για τις σκέψεις του Popper για την ανοιχτή κοινωνία.
Ενώ βρήκαν την έννοια πολύ ελκυστική, η ερμηνεία τους παρέμεινε κάπως διαφορετική από τη δική μου.
Ήταν εξοικειωμένοι με την παράδοση του Κομφούκιου, αλλά δεν υπήρχε παράδοση ψηφοφορίας στην Κίνα.
Η σκέψη τους παρέμεινε ιεραρχική, όχι ισότιμη και έφερε ένα ενσωματωμένο σεβασμό προς το υψηλό γραφείο.
Εγώ, από την άλλη πλευρά, ήθελα όλοι να ψηφίσουν.
Οι αφοσιωμένοι υπερασπιστές της ανοιχτής κοινωνίας στην Κίνα, οι οποίοι είναι γύρω από την ηλικία μου, αποσύρθηκαν ως επί το πλείστον και οι νέοι, που εξαρτώνται από τον Xi για προώθηση, έχουν πάρει τη θέση τους.
Στην πραγματικότητα, ήταν συνταξιούχοι ηγέτες όπως ο Zhu Rongji που φέρεται να έπληξε τις επικρίσεις του Xi στη συνάντηση Beidaihe.
Είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε ότι τέτοιες επικρίσεις ήταν μόνο μια προειδοποίηση προς τον Xi σχετικά με τις υπερβολές του, αλλά δεν αντέστρεψαν την κατάργηση του διμήνου όρου.
Επιπλέον, η «σκέψη Xi Jinping», την οποία προήγαγε ως απόσταξη της κομμουνιστικής θεωρίας, ανέβηκε στο ίδιο επίπεδο με τη «σκέψη του Mao Zedong».
Έτσι ο Xi παραμένει ο ανώτατος ηγέτης, πιθανώς για όλη τη ζωή του.
Το τελικό αποτέλεσμα της σημερινής πολιτικής μάχης παραμένει άλυτο.
Έχω επικεντρωθεί στην Κίνα, αλλά οι ανοιχτές κοινωνίες έχουν πολλούς περισσότερους εχθρούς, μεταξύ των οποίων και η Ρωσία του Πούτιν.
Και το πιο επικίνδυνο σενάριο είναι αυτό στο οποίο αυτοί οι εχθροί συνωμοτούν και μαθαίνουν από το ένα το άλλο για να καταπιέζουν τον λαό τους πιο αποτελεσματικά.
Τι μπορούμε να κάνουμε για να τους σταματήσουμε;
Το πρώτο βήμα είναι να αναγνωρίσουμε τον κίνδυνο.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μιλώ χωρίς φόβο.
Αλλά τώρα έρχεται το δύσκολο κομμάτι.
Όσοι από εμάς θέλουμε να διατηρήσουμε την ανοιχτή κοινωνία πρέπει να συνεργαστούν και να αποτελέσουν μια αποτελεσματική συμμαχία. Έχουμε ένα καθήκον που δεν μπορεί να αφεθεί στις κυβερνήσεις.
Η ιστορία έχει δείξει ότι ακόμη και οι κυβερνήσεις που θέλουν να προστατεύσουν την ατομική ελευθερία έχουν πολλά άλλα συμφέροντα και δίνουν προτεραιότητα στην ελευθερία των πολιτών τους έναντι της ελευθερίας του ατόμου ως αφηρημένη έννοια.
Τα θεμέλια της ανοικτής κοινωνίας μου είναι αφιερωμένα στην προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ειδικά για εκείνους που δεν έχουν κυβέρνηση να τους υπερασπίζεται.
Όταν ξεκινήσαμε πριν από τέσσερις δεκαετίες, πολλές κυβερνήσεις υποστήριξαν τις προσπάθειές μας.
Δυστυχώς, οι τάξεις τους έχουν αραιωθεί.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη, που κάποτε είναι οι ισχυρότεροι σύμμαχοί μας, ασχολούνται τώρα με τα δικά τους προβλήματα.
Επομένως, θέλω να επικεντρωθώ σε αυτό που θεωρώ το πιο σημαντικό ζήτημα για τις ανοιχτές κοινωνίες: τι θα συμβεί στην Κίνα;
Μόνο οι Κινέζοι μπορούν να απαντήσουν στην ερώτηση.
Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να σχεδιάσουμε μια έντονη διάκριση μεταξύ τους και του Xi.
Από τότε που ο Xi δήλωσε την εχθρότητά του να ανοίξει την κοινωνία, ο κινεζικός λαός γίνεται η κύρια πηγή ελπίδας.
Και υπάρχουν, στην πραγματικότητα, βάσεις ελπίδας.
Όπως εξήγησαν ορισμένοι ειδικοί της Κίνας, υπάρχει μια παραδοχή του Κομφούκιου σύμφωνα με την οποία οι σύμβουλοι του αυτοκράτορα αναμένεται να μιλήσουν όταν διαφωνούν έντονα με μία από τις πράξεις ή τα διατάγματά του, γνωρίζοντας πολύ καλά ότι μπορεί να οδηγήσει σε εξορία ή ακόμα και εκτέλεση.
Αυτό ήρθε ως μεγάλη ανακούφιση για μένα όταν ήμουν στα πρόθυρα της απελπισίας.
Σημαίνει ότι έχει αναδυθεί μια νέα πολιτική ελίτ που είναι διατεθειμένη να υποστηρίξει τη συνομοσπονδιακή παράδοση και ότι η Xi θα συνεχίσει να έχει αντιπάλους στην Κίνα.
Ο Xi παρουσιάζει την Κίνα ως πρότυπο για άλλες χώρες, αλλά αντιμετωπίζει επίσης επικρίσεις στο εξωτερικό.
Η πρωτοβουλία της Belt and Road Initiative (BRI) έχει τεθεί σε λειτουργία αρκετά μακρά ώστε να αποκαλύψει τις ελλείψεις της.
Αφενός, σχεδιάστηκε για να προάγει τα συμφέροντα της Κίνας, όχι τα συμφέροντα των δικαιούχων χωρών.
Επιπλέον, τα φιλόδοξα έργα υποδομής χρηματοδοτήθηκαν κυρίως από δάνεια και όχι από επιχορηγήσεις, ενώ οι ξένοι αξιωματούχοι συχνά δωροδοκούν για να τα δεχτούν.
Και πολλά από αυτά τα έργα έχουν αποδειχθεί ότι είναι οικονομικά άσχημα.
Η εικονική περίπτωση είναι στη Σρι Λάνκα.
Η Κίνα δανείζει στη Σρι Λάνκα τα χρήματα για να πληρώσει η Κίνα για να χτίσει ένα λιμάνι που εξυπηρετεί τα στρατηγικά συμφέροντα της Κίνας.
Όμως, ο λιμένας απέτυχε να προσελκύσει επαρκή εμπορική κίνηση για να μπορέσει η Σρι Λάνκα να εξυπηρετήσει το χρέος, επιτρέποντας στην Κίνα να πάρει στην κατοχή του το λιμάνι.
Υπάρχουν πολλές παρόμοιες περιπτώσεις αλλού και προκαλούν δυσαρέσκεια.
Η Μαλαισία είναι ένα ακόμη παράδειγμα.
Η προηγούμενη κυβέρνηση, με επικεφαλής τον Najib Razak, πουλήθηκε στην Κίνα. Α
λλά τον Μάιο του 2018, ο Najib καταψηφίστηκε από έναν συνασπισμό με επικεφαλής τον Mahathir Mohamed.
Η κυβέρνηση Mahathir σταμάτησε αμέσως πολλά μεγάλα έργα υποδομής που εκτελούνται από κινεζικές εταιρείες και διαπραγματεύεται αυτήν τη στιγμή πόση Μαλαισία θα πρέπει ακόμα να πληρώσει η Κίνα.
Η κατάσταση δεν είναι τόσο σαφής στο Πακιστάν, το οποίο ήταν ο μεγαλύτερος αποδέκτης κινεζικών επενδύσεων.
Ο πακιστανικός στρατός είναι πλήρως αφοσιωμένος στην Κίνα, αλλά η θέση του Imran Khan, που έγινε πρωθυπουργός τον περασμένο Αύγουστο, είναι πιο αμφίθυμη.
Στις αρχές του 2018, η Κίνα και το Πακιστάν ανακοίνωσαν μεγαλοπρεπή σχέδια στρατιωτικής συνεργασίας.
Μέχρι το τέλος του έτους, το Πακιστάν βρισκόταν σε βαθιά οικονομική κρίση. Έ
να πράγμα όμως έγινε εμφανές: η Κίνα σκοπεύει επίσης να χρησιμοποιήσει τη ΒΡΙ για στρατιωτικούς σκοπούς.
Όλα αυτά τα εμπόδια ανάγκασαν τον Xi να τροποποιήσει τη στάση του απέναντι στο BRI.
Τον Σεπτέμβριο, ανακοίνωσε ότι τα «σχέδια ματαιοδοξίας» θα αποφεύγονται για πιο προσεκτικά σχεδιασμένες πρωτοβουλίες και τον Οκτώβριο η People’s Daily προειδοποίησε ότι τα σχέδια πρέπει να εξυπηρετούν τα συμφέροντα των δικαιούχων χωρών.
Οι πελάτες είναι τώρα προειδοποιημένοι, και αρκετοί από αυτούς, που κυμαίνονται από τη Σιέρρα Λεόνε μέχρι τον Ισημερινό, αμφισβητούν ή επαναδιαπραγματεύονται τα σχέδια.
Ο Xi έχει επίσης σταματήσει να μιλάει για το “Made in China 2025”, το οποίο ήταν το επίκεντρο της αυτοπροβολής του πριν από ένα χρόνο.
Το πιο σημαντικό, η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει πλέον προσδιορίσει την Κίνα ως «στρατηγικό αντίπαλο».
Ο πρόεδρος Donald Trump είναι απρόβλεπτος, αλλά αυτή η απόφαση ήταν αποτέλεσμα ενός προσεκτικά προετοιμασμένου στρατηγικού σχεδίου.
Από τότε, η ιδιοσυγκρασιακή συμπεριφορά του Trump έχει αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό από μια πολιτική της Κίνας που υιοθετήθηκε από τις υπηρεσίες της διοίκησης και εποπτεύεται από τον σύμβουλο ασιατικών υποθέσεων του Συμβουλίου Ασφαλείας, Μάθιου Πότερον και άλλους.
Η πολιτική περιγράφηκε σε μια επίσημη ομιλία του αντιπροέδρου Mike Pence στις 4 Οκτωβρίου 2018.
Ακόμα κι έτσι, η κήρυξη της Κίνας ως στρατηγικού ανταγωνιστή είναι πολύ απλοϊκή.
Η Κίνα είναι ένας σημαντικός παγκόσμιος παίκτης.
Μια αποτελεσματική πολιτική έναντι της Κίνας δεν μπορεί να συνοψιστεί σε μια γενίκευση.
Πρέπει να είναι κάτι πολύ πιο περίπλοκο, λεπτομερές και πρακτικό και πρέπει να περιλαμβάνει μια οικονομική απάντηση των ΗΠΑ στην BRI. Το σχέδιο Pottinger δεν διευκρινίζει εάν ο απώτερος στόχος του είναι να εξισορροπήσει τον ανταγωνισμό ή να απεμπλακεί από την Κίνα.
Ο Χι κατανόησε πλήρως την απειλή που θέτει η νέα αμερικανική πολιτική για την ηγεσία του.
Είχε προσωπική συνάντηση με τον Trump κατά τη συνάντηση της G20 στο Μπουένος Άιρες την 1η Δεκεμβρίου.
Εν τω μεταξύ, ο κίνδυνος ενός παγκόσμιου εμπορικού πολέμου κλιμακώθηκε και ξεκίνησε μια απότομη αποχώρηση από το χρηματιστήριο, δημιουργώντας προβλήματα στη διοίκηση του Trump, η οποία είχε εστιάσει όλη της την ενέργεια και την προσοχή στις ενδιάμεσες εκλογές τον προηγούμενο μήνα.
Όταν συναντήθηκαν οι Trump και Xi, και οι δύο πλευρές ήταν πρόθυμες για μια συμφωνία.
Έτσι έφτασαν σε ένα αποτέλεσμα, αν και αυτό που συμφώνησαν – μια εκεχειρία 90 ημερών – είναι πολύ ασαφές
Ωστόσο, υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ότι η Κίνα, η οποία πλήττει τον υπόλοιπο κόσμο, αναπτύσσει μια ευρεία οικονομική ύφεση.
Μια παγκόσμια επιβράδυνση είναι το τελευταίο πράγμα που θέλει να δει η αγορά.
Το ανυπότακτο κοινωνικό συμβόλαιο στην Κίνα βασίζεται σε σταθερά αυξανόμενα επίπεδα διαβίωσης.
Εάν η πτώση της κινεζικής οικονομίας και της χρηματιστηριακής αγοράς είναι αρκετά σοβαρή, αυτή η κοινωνική σύμβαση μπορεί να υπονομευθεί και ακόμη και η επιχειρηματική κοινότητα μπορεί να καταλήξει να αντιταχθεί στην Xi.
Μια τέτοια κάμψη θα μπορούσε επίσης να ακούσει τη σφαγή του θανάτου της BRI, επειδή η Xi μπορεί να εξαντλήσει τους πόρους για να συνεχίσει να χρηματοδοτεί τόσες πολλές επενδύσεις για απώλειες.
Όσον αφορά το ευρύτερο ζήτημα της παγκόσμιας διακυβέρνησης του Διαδικτύου, υπάρχει αδήλωτος αγώνας μεταξύ της Κίνας και της Δύσης. Η Κίνα θέλει να υπαγορεύσει τους κανόνες και τις διαδικασίες που διέπουν την ψηφιακή οικονομία, κυριαρχώντας στον αναπτυσσόμενο κόσμο με τις νέες πλατφόρμες και τεχνολογίες της.
Αυτή είναι μια απειλή για την ελευθερία του Διαδικτύου και την ανοιχτή κοινωνία.
Πέρυσι, εξακολουθούσα να πιστεύω ότι η Κίνα θα έπρεπε να ενσωματωθεί πιο βαθιά στους θεσμούς της παγκόσμιας διακυβέρνησης, αλλά η συμπεριφορά του Xi έκτοτε άλλαξε τη γνώμη μου.
Η άποψή μου τώρα είναι ότι αντί να διεξάγουμε εμπορικό πόλεμο με σχεδόν ολόκληρο τον κόσμο, οι ΗΠΑ πρέπει να επικεντρωθούν στην Κίνα. αντί να αφήσει μακριά ZTE και Huawei ελαφρώς, πρέπει να σπρώξει κάτω τους σκληρά. Εάν αυτές οι εταιρείες ήρθαν να κυριαρχήσουν στην αγορά 5G, θα παρουσίαζαν έναν απαράδεκτο κίνδυνο ασφαλείας για τον υπόλοιπο κόσμο.
Δυστυχώς, ο Πρόεδρος Trump φαίνεται να ακολουθεί μια διαφορετική πορεία: κάνει παραχωρήσεις στην Κίνα και δηλώνει νίκη ανανεώνοντας παράλληλα τις επιθέσεις του στους συμμάχους των ΗΠΑ.
Αυτό ενδέχεται να υπονομεύσει τον πολιτικό στόχο των ΗΠΑ να περιορίσει τις καταχρήσεις και τις υπερβολές της Κίνας.
Επειδή ο Xi είναι ο πιο επικίνδυνος εχθρός των ανοιχτών κοινωνιών, πρέπει να προσφέρουμε τις ελπίδες μας στον κινεζικό λαό και ιδιαίτερα στην πολιτική ελίτ που εμπνέεται από την παράδοση του Κομφούκιου.
Αυτό δεν σημαίνει ότι όσοι από εμάς πιστεύουμε στην ανοικτή κοινωνία πρέπει να παραμείνουν παθητικοί.
Η πραγματικότητα είναι ότι βρισκόμαστε σε έναν Ψυχρό Πόλεμο που απειλεί να μετατραπεί σε «καυτό πόλεμο».
Από την άλλη πλευρά, αν οι Xi και Trump δεν ήταν πλέον στην εξουσία, μια ευκαιρία θα παρουσιαζόταν να αναπτύξει μεγαλύτερη συνεργασία μεταξύ των δύο κυβερνο-υπερδύναμων.
Είναι δυνατόν να ονειρευτούμε κάτι παρόμοιο με τη Συνθήκη των Ηνωμένων Εθνών στο τέλος του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου.
Αυτό θα ήταν ο κατάλληλος τερματισμός του τρέχοντος κύκλου σύγκρουσης μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας.
Θα αποκαταστήσει τη διεθνή συνεργασία και θα επιτρέψει την ευημερία των ανοιχτών κοινωνιών.
www.bankingnews.gr
