Έντονη ανησυχία προκαλεί στην Ουάσιγκτον η δοκιμή διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου εκτοξευόμενου από υποβρύχιο από το πολεμικό ναυτικό της Κίνας στον Ειρηνικό Ωκεανό.

Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, με ανακοίνωση που υπογράφει ο εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών Τόμι Πίγκοτ, κατηγόρησε το Πεκίνο ότι κινείται αντίθετα από τις προσπάθειες περιορισμού της εξάπλωσης των πυρηνικών όπλων.

«Την περίοδο που οι ΗΠΑ εργάζονται πιο σκληρά παρά ποτέ για να αποτρέψουν την εξάπλωση των πυρηνικών όπλων, η Κίνα κάνει το αντίθετο», αναφέρει η ανακοίνωση, υπογραμμίζοντας ότι η ταχεία και αδιαφανής ανάπτυξη του κινεζικού πυρηνικού οπλοστασίου προκαλεί ανησυχία τόσο στην περιοχή όσο και διεθνώς.

Το κινεζικό πολεμικό ναυτικό ανακοίνωσε ότι πυρηνοκίνητο υποβρύχιό του πραγματοποίησε δοκιμαστική εκτόξευση πυραύλου με εκπαιδευτική, ανενεργή κεφαλή. Η εκτόξευση έγινε στις 12:01 και προκάλεσε αντιδράσεις από κυβερνήσεις κρατών της περιοχής, που βλέπουν την κινεζική στρατιωτική ισχύ να διευρύνεται με ταχύτητα.

Η Ουάσιγκτον κάλεσε εκ νέου το Πεκίνο να εμπλακεί σε ουσιαστικές συνομιλίες για τον έλεγχο των εξοπλισμών. Το ζήτημα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα μετά τη λήξη της συνθήκης Νέα START ανάμεσα στις ΗΠΑ και τη Ρωσία, που αποτελούσε το τελευταίο μεγάλο πλαίσιο ελέγχου των πυρηνικών όπλων μεταξύ των δύο μεγαλύτερων πυρηνικών δυνάμεων.

Η αμερικανική κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ έχει κατηγορήσει τόσο τη Ρωσία όσο και την Κίνα ότι πραγματοποιούν «μυστικές» δοκιμές, χωρίς όμως να παρουσιάσει δημόσια αποδείξεις. Παράλληλα, ο ίδιος ο Τραμπ είχε δηλώσει τον Οκτώβριο του 2025 ότι οι ΗΠΑ ετοιμάζονται να προχωρήσουν στις πρώτες πυρηνικές δοκιμές τους από το 1992, ως απάντηση στις κινήσεις άλλων δυνάμεων.

Η νέα κινεζική δοκιμή δείχνει ότι ο ανταγωνισμός των μεγάλων δυνάμεων περνά πλέον σε ακόμη πιο επικίνδυνη φάση. Οι ΗΠΑ βλέπουν την Κίνα να ενισχύει το πυρηνικό της αποτύπωμα, η Ρωσία παραμένει εκτός σταθερού πλαισίου ελέγχου εξοπλισμών και το διεθνές σύστημα εισέρχεται σε περίοδο πυρηνικής αβεβαιότητας.

Το μήνυμα είναι καθαρό: ο Ειρηνικός μετατρέπεται σε βασικό πεδίο στρατηγικού ανταγωνισμού, με την Κίνα να επιδιώκει ισχύ αποτροπής αντίστοιχη με τον παγκόσμιο ρόλο που διεκδικεί. Για την Ουάσιγκτον, αυτή η εξέλιξη δεν είναι απλώς στρατιωτικό ζήτημα. Είναι προειδοποίηση για τη νέα ισορροπία τρόμου που διαμορφώνεται.

Παράλληλη διπλωματική σκηνή στήνει η Τουρκία στο περιθώριο της 36ης Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα, με την Εμινέ Ερντογάν να αναλαμβάνει ρόλο οικοδέσποινας για τις συζύγους αρχηγών κρατών και κυβερνήσεων που θα συνοδεύσουν τους ηγέτες της Συμμαχίας.

Το πρόγραμμα, που θα πραγματοποιηθεί στις 8 Ιουλίου στο παλιό Προεδρικό Μέγαρο στο Τσάνκαγια, περιλαμβάνει στρογγυλή τράπεζα για την προστασία των παιδιών στο ψηφιακό περιβάλλον, επίσημο γεύμα με τουρκική γαστρονομία και παρουσίαση παραδοσιακών τεχνών, χειροτεχνίας και υφαντουργίας.

Σύμφωνα με τον σχεδιασμό, περισσότερες από 20 σύζυγοι ηγετών θα συμμετάσχουν στη συζήτηση με τίτλο «Παιδιά, Τεχνολογία και Ασφάλεια: Προστατεύοντας τη νέα γενιά». Στο επίκεντρο θα τεθούν οι κίνδυνοι που αντιμετωπίζουν τα παιδιά στο διαδίκτυο, η ψηφιακή ασφάλεια, η ανάγκη εκπαίδευσης και ευαισθητοποίησης, αλλά και η συνεργασία μεταξύ των κρατών-μελών του ΝΑΤΟ για την προστασία των ανηλίκων στον ψηφιακό κόσμο.

Μετά τη στρογγυλή τράπεζα, η Εμινέ Ερντογάν θα παραθέσει γεύμα προς τιμήν των προσκεκλημένων, με χαρακτηριστικά πιάτα της τουρκικής κουζίνας. Η αίθουσα θα φιλοξενεί δείγματα κεραμικής τέχνης του Ιζνίκ, ενώ τα τραπέζια θα είναι διακοσμημένα με στοιχεία της τουρκικής κεντητικής παράδοσης.

Η Άγκυρα δεν περιορίζεται, λοιπόν, στη φιλοξενία μιας στρατιωτικοπολιτικής Συνόδου. Επιχειρεί να προβάλλει εικόνα πολιτισμού, ευαισθησίας και «ήπιας ισχύος», την ώρα που στο εσωτερικό της χώρας καταγράφονται συλλήψεις δημοσιογράφων, ακτιβιστών και πολιτικών αντιπάλων, με απαγορεύσεις συγκεντρώσεων και αυστηρά μέτρα ασφαλείας.

Το μήνυμα είναι σαφές: από τη μία η Τουρκία εμφανίζεται ως υπεύθυνη δύναμη που συζητά για τα παιδιά, την τεχνολογία και τις αξίες· από την άλλη, αξιοποιεί τη Σύνοδο για να προβάλει την εικόνα μιας χώρας-κλειδί για τη νοτιοανατολική πτέρυγα του ΝΑΤΟ.

Στο τελευταίο μέρος του προγράμματος, οι προσκεκλημένες θα περιηγηθούν σε έκθεση παραδοσιακής τουρκικής χειροτεχνίας και υφαντουργίας, με έργα που παραπέμπουν στη Μεσοποταμία, την Ανατολία, την Οθωμανική Αυτοκρατορία και τα τουρκικά κράτη.

Πρόκειται για μια άσκηση δημόσιας διπλωματίας. Η Τουρκία επιχειρεί να δημιουργήσει θετικό κλίμα γύρω από τη Σύνοδο, αξιοποιώντας τον πολιτισμό, τη γαστρονομία και θεματικές που αφορούν την προστασία των παιδιών και την ψηφιακή ασφάλεια.

Ωστόσο, η εικόνα αυτή συνυπάρχει με ένα διαφορετικό εσωτερικό τοπίο, καθώς η διοργάνωση της Συνόδου συνοδεύεται από αυξημένα μέτρα ασφαλείας, περιορισμούς στις δημόσιες συγκεντρώσεις και συλλήψεις δημοσιογράφων, ακτιβιστών και πολιτικών αντιπάλων, γεγονότα που έχουν προκαλέσει επικρίσεις από οργανώσεις για την ελευθερία του Τύπου και τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Η Σύνοδος του ΝΑΤΟ εξελίσσεται έτσι όχι μόνο σε πεδίο συζητήσεων για τη διεθνή ασφάλεια, αλλά και σε ευκαιρία για την Άγκυρα να αναδείξει τη δική της εικόνα προς το εξωτερικό, συνδυάζοντας τη φιλοξενία, τον πολιτισμό και τη δημόσια διπλωματία με τις ευρύτερες γεωπολιτικές της επιδιώξεις.